傅恒全部的痛楚和挣扎，这一刻都清晰地印在面上。婉兮都看得懂。
婉兮便笑了，上前望住他的眼睛，轻轻摇头。
“九爷，那是你姐姐。这些年她代替你额娘，教导抚养你长大。你这样做自是应当的。”
“不管这些年我与皇后主子之间如何，那也都是我跟她之间的事。你不必夹在中间为难。”
八月十三，皇帝圣寿这天，傅恒加急送来的文书终于经热河行宫中转，送到了皇帝手中钤。
虽然名为秋狝，可是这一回皇帝不在热河行宫，也并不在木兰围场。他是亲自驾临多伦诺尔。
多伦诺尔位于草原深处，康熙帝打败噶尔丹的乌兰布统之西，在康熙朝便为蒙古各旗王公会盟之地。在此处内外蒙古各旗的扎萨克和王公向朝廷述职，朝廷也于此处安抚各部。
皇帝此次名为秋狝，实际却到达多伦会盟之地，这与他两年前的草原练兵前后相承，距离他心中的那个目标又更近了一步。
在此地，皇帝更亲自接见多位高僧，尤其亲自见了三世章嘉，与之结下一生缘分。
婉兮的请旨折子就是在皇帝送走三世章嘉的时候送到的。奏折匣子是傅恒的专用匣子，可是打开里头便躺着两封折子。摆在上头的，皇帝一看就认出是婉兮的笔迹，他便忍不住微笑，颇有福至心灵之感。
同样福至心灵的，还有皇后。就在这一刻皇后正好撩帘子走进来，瞧了瞧桌上便含笑道：“今儿是皇上的万寿，听说小九的请安折子不早不晚正巧就在今儿到了，妾身也来瞧瞧。”
皇后话音未落，便瞧见了皇上手上正举着的那一封。
皇后一眼便也认出了那是婉兮的笔迹，面上便不由得一僵：“原来是令嫔的请安折子也到了。倒难为令嫔，如今身在园子里，却也没耽误了皇上的圣寿。”
皇帝微微扬眉，将婉兮的折子单独放在手边，将傅恒的奏折匣子合上。这才抬眸望皇后：“小九的心意，朕收到了。他也问你的安，皇后便也亲笔回书一封吧，朕连同旨意一并发回去给他。”
皇后尽力一笑：“谢皇上恩典。”
夜晚，皇帝大宴蒙古各旗王公，连同各旗的高僧。一时君臣尽欢，皇帝万寿，又兼得知婉兮痊愈而高兴，这晚便是敞开了喝。
宴席散去，皇后亲自扶了皇帝回到佛寺暂充的行宫。皇帝醉意朦胧躺倒在榻上，皇后便亲自蹲身给皇帝脱靴。
皇帝一挥手：“叫奴才们做！皇后，你是朕的正宫，岂能委屈了你？李玉，奴才们呢？”
皇后静静垂首：“妾身已经命他们退下了。皇上今儿难得开心，便由妾身亲自伺候皇上吧。”
“妾身虽然是正宫皇后，可妾身首先是皇上的妻子。亲自伺候夫君，这才是夫妻伦常。”
皇帝醉意便去了一半，任由皇后帮他脱掉了靴子，看皇后自己走过来与他并肩坐在榻上。他只斜倚着锦被，眯眼打量着她如此。
皇后被皇帝看得有些脸红，微微垂首道：“……今儿是皇上的万寿，按着祖宗规矩，皇上应不御嫔御，而应与妾身共寝。”
