司徒横见任山武功高强，再想到自己一件棘手之事，便起了招揽之心。而任山也有心从这江湖大豪口中多探得一些江湖之事，也便拿出前世推销保险的本事。二人杯来盏去，看上去倒甚为投机。
司横徒便与任山讲了许多长乐帮兴起的过程，这司徒横口才甚好，任山听得津津有味。问及任山来历，任山只称是家族因躲避战乱，隐居在深山之中已有数代。任山此来便是征得家中长辈同意后游历江湖的。
司徒横听得手下形容任山动手的情况，已知任山武功不下于自己，且内力古怪，不是常见江湖大派的武功，也便信了几分。这等江湖中无有根基且武功高强之人更是江湖门派招揽的对象，于是就更加热络了几分。见天色已近黄昏，司徒横便邀请任山住至长乐帮中，任山对司徒横的心意也猜到了一二。他本对加入什么门派也没什么兴趣，但这长乐帮虽然好事做的不多，坏事做的不少，却极讲信用，对长乐帮倒也不甚反感。加之也极想看到传说中的石中玉，也知司徒横没有恶意，便随了司徒横而去。
司徒横令人侍候任山住下之后，又招来帮中专司打探消息之人，让他多方打听任山来历。虽说这江湖门派门人三教九流都有，但是以任山的武功，将来是要委以重任的，这来历还是要打听清楚的为妥。几日间，任山便在扬州到处游玩。
扬州的青楼在其时甚是有名，任山这方面却是雏儿，前世时，虽有心见识一下，然囊中羞涩，也不曾去过。到了这时代，又知身边必有长乐帮人跟着，也不也意思进去。这情形落在长乐帮中人眼中，却成了任山不近女色。
司徒横更是恶意的揣测：这小子别是那个不行吧，据说有一门绝世武功，正常人是练不了的，要把那活割了才能练。任山年纪轻轻，武功就如此高强，莫不是就练的此功？不几日，各地传来消息，均言未曾听过江湖上有任山此人，司徒横对任山的话便信了大半。便招帮中长老商议招揽任山之事。本来尽管任山武功高强，但长乐帮中武功不下于他的人也不是没有，也不至于为了招揽任山如此兴师动众。但最近传闻什么赏善罚恶使者又显江湖，福建有个海鲛派，做的是私盐生意，可谓财大气粗、高手云集，听说就是帮主没接令牌，第二天就被灭了门。还有不少门派，也都是江湖上有一席之地的，据说也收到了令牌。
这个时候，各帮各派那是求贤若渴啊，多个高手多一分保障啊。这任山简直似从天下落下来一般，武功高强，在江湖中又无根基。就算把什么名头给他，还不是一切照旧。众人商议之后，都同意招揽任山，更有一些司徒横的心腹，高赞了一通帮主英明。众人又商量了一些细节之处，也便散了。
次日，司徒横便着人请任山至内堂赴宴，席间，司徒横先是好好的夸了一通任山的武功，然后就摆出一付求贤若渴的样子，许以堂主之位，请任山入伙。按现代的国企结构，这长乐帮要是厅级单位的话，这堂主便是处长了。任山见司徒横一脸虔诚，不由得一阵恍惚，想起前世，自已是一脸虔诚的对着面试官。那想到现在居然有人哭着喊着求自已来上班，还是个高级管理人员啊。
任山也想不明白，短短数日相交，司徒横便如此厚待自己。不过隐约中猜到，可能与自已那张三、李四二位兄长有关了。别人怕的要命的事，任山却不怕。想到还能做做黑社会老大，这可是前世任山想都不敢想的啊。任山心里那个激动啊。不过面子上，任山毕竟是卖过保险的，这抬价的本事可是不差，故意做出沉吟之色，道：“前辈如此看重，但此番出来，家中长辈再三告诫不可轻涉江湖中事……”
司徒横微微一笑，已知任山心意。笑道：“任少侠武功高强，在我这长乐帮中也确是屈才。但这江湖中，原来就是靠朋友吃饭。少侠下山历练，孤身一人，江湖琐碎小事，若无朋友帮忙，倒也麻烦。我长乐帮虽算不上名门大派，但在江湖中不管要办什么事，还是很方便的。少侠若肯屈身，长乐帮定不会亏待少侠”。
话已经说到这个份上，任山便道：“谢帮主抬爱，帮主如此坦诚，晚辈若再推辞，未免造作。谢过帮主。”见任山应允，司徒横心情大好，便召集帮中首脑，大办宴席，席间更是将安远堂堂主的位置给了任山。
帮中各色人等，有的知道事情缘由，不由得对任山羡慕的瞥上几眼；那些不知底细的人，却揣测起任山的来历，莫不是司徒横的私生子？更有机巧之徒已经在考虑如何和任山套近乎的事了。
却说任山任了堂主之后，自有帮中主事之人安排了住所、仆婢、车马。长乐帮待遇之好简直让任山瞠目结舌。想起前世，估计就是少数垄断企业的高级管理人员也不能相比吧。任山自幼倒没过去几天有钱人的日子，一下子住上了几进的四合院，还有佣人侍候，闲来帮中人你来我往，倒是过的不亦乐乎。
扬州地处运河与长江交叉之所，南北漕运船只皆要从此而过。贷行、客栈、船行、码头上的牙行、苦力，靠着这运河漕运吃饭的人多到十余万人。却说这码头，本是龙蛇混杂之地，在长乐帮兴起之前，扬州十来个码头却被**个帮派控制着，长乐帮也只是这**个帮派中的一个，还不是最强的。
后来，司徒横就似从天下掉下来一样入了长乐帮。这些小江湖帮会本没有什么高手，司徒横却是真正的高手，不久就以武力抢了几个小帮会的码头。就被长乐帮老帮主看中，不但将女儿嫁给了他，后来连帮主的位置都传给了他。
司徒横的目光却不限在扬州城中和运河之上，他到处招揽好手，扩充势力，一时之间，多少个山寨一夜之间灰飞烟来，多少个江湖门派改换门庭，多少颗江湖门派首脑的脑袋挂在了长乐帮总舵的旗杆上面。
至任山来时，长乐帮的分舵已经遍布江南，俨然成为江南第一大帮派。司徒横还颇有商业天赋，长乐帮旗下的青楼、赌馆、客栈也经营的有声有色。长乐帮突然崛起，帮中好手云集，从一个小小江湖码头帮会已经成为隐隐有与一些名门大派一争短长实力的武林大派。
但在一些名门大派的眼里，长乐帮却还是上不得台面的江湖小帮会。司徒横本来就是有大志向的人，一心只想把长乐帮变成如同少林、武当那般。于是更加扩展势力，尽管还没有直接与那些名门大派发生冲突，但长乐帮迅速扩张的地盘却引起了那些武林大派的注意。加上长乐帮中人物良莠不齐，帮中高手也常是名门正派所不耻的人物，所行之事往往随心所欲。虽说没有多大的恶行，也多常武林正派中人所不屑。
司徒横也知道长乐帮的声望，不要说少林武当了，就是连象雪山派那样的二流门派只怕也不如。帮中众人为此也商议多次，贝海石等人均以为声望是要打出来的，一致认为要多多打倒吞并其他门派，自然就能威名远扬。
任山却知道这其中大有问题，这么打下去，只怕很快就变成武林公敌了。各大门派在江湖上各有势力范围，虽说你来我往，多有变化。但如果一个新门派扩张太快，树敌太多，江湖上根基又浅，万一出了些意外，只怕就灭门之祸。长乐帮这些年势头甚劲，虽说有司徒横能力出众，也有南方武林没有太大的门派的原因。这个时代，天下的重心只怕还是北方。但任山知道司徒横这等枭雄，加上春风得意，多半自信乃至自大，自己就是说了自己的看法恐怕他也不信，还多生事端。反正自己对长乐帮也谈不上有什么好感，不过就是想过一过当黑老大的瘾，管他那么多干嘛。
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