任山回到船上后，却把石破天等人叫到自己的房中，谈起今日之事。郭智杰道：“堂主，我觉得那些人知道咱们的身份后，自知惹不起，便请客道歉，想必就是这个意思。”
任山却摇头道：“有些不像。我们分明不知道那些人的身份，他们又何必要向我们道歉。”
郭智杰却挠挠头道：“也许他们怕我们以后会发现他们是谁吧？”说罢，却是嘿嘿傻笑了两声。看来他自己也不大相信自己的话。
东方天沉吟片刻却道：“大哥，从那人给你留的话来看，那人的主人是却应该是和你很熟悉的人，并且应该关系还很亲近。”
石破天也点头道：“东方大哥说的是，这人应该是大哥的朋友。若是我的话，恐怕也只有你们几位才会这么和我说话。”
任山心中其实也是这么认为的，但他在这个世界上的亲近之人着实不算多。他一个一个排过来，也始终想不出有谁的手下会有那么一帮人。众人又猜了半天，却都不太像。任山见天色已经不早，便让众人回去休息。自己却又把那些药材拿了出，却是配了一个生肌疗伤的方子。又把这些药用内力粉碎之后，再用太极拳意提纯，却得到了一个充满着深厚生机元气墨绿色的小药丸。任山又把药丸仔细嗅了嗅，才把药丸放进一个小瓶，打算第二天交给石破天。
第二日，船已经到达九江停泊。不料方一停泊，却又有人在岸上招呼，然后依然又是有安排好的晚餐。就这样，第三日、第四日、直到第六日船停泊在江宁后，方才没有人再招呼。任山看了，却是暗暗心惊，显然这暗中请客之人的势力已经至少从汉口已经延伸到江宁。而自安庆以下江段，长乐帮在各大重要港口已经均设有分舵，便却从未有分舵报告过，各地居然还有这么一支暗中势力。
任山回到扬州后，石破天便自己回了总舵，而其他人都随任山回到安远堂。不料贝海石听到任山回来后，却是立刻便从总舵赶到安远堂。贝海石见了任山，却是深深一礼道：“见过武当任掌门。”任山笑道：“自己兄弟，客气什么。再说，我这个候任掌门，能不能把这候任二字去掉，还不好说呢。”
贝海石却正容道：“武当乃是我中原武林泰斗，任掌门是武当候任掌门，我自然该敬了这一礼。我这次来，也确是有事要与任掌门商议。”
任山笑道：“什么事还劳贝长老亲自过来？”
贝海石道：“任掌门现在已经武当候任掌门，在武林中地位无比尊崇。这安远堂主，倒是实在有些不合您的身份。我和众位长老已经商量过了，决定请任掌门任本帮供奉长老，一切礼仪待遇都与帮主一致。若任掌门不放心安远堂，也是可以继续兼管着；任掌门若是有意把这堂主之位委任他人，也都由您决定即可。”
任山闻言，心中已经知道定是拙木长老已经和贝海石师父打过招呼，便笑道：“却是麻烦贝大夫了。一切都按贝大夫的安排即可。堂主却也可以让纪园却做，而这堂中事务，我暂时无事，便兼着罢。”
贝海石闻言却点头道：“如此甚好。待会我便让人把长老印信送来。”
自从贝海石知道任山居然成了武当候任掌门之后，心中却是又惊又喜。惊的是，任山居然有如此机遇，一转眼便成了武林中举足轻重之人；而喜的是，任山是再无可能与他争这长乐帮主之位，便是这堂主和长者，也都不可能长期做下去的。并且有这么一段渊源，日后武当派对长乐帮自然会多有照拂，想必长乐帮会发展的更好。
而纪园当上这堂主之位后，也知道任山还在长乐帮之时，才是安远堂发展的最好也是最后的契机。任山若是离开长乐帮，却了武当之后，便是有意照拂，只怕也是多有不便。于是便倍加努力的操练帮众，拓展机构，却更是忙得不可开交。
任山也将那三十名清虚派来的武当弟子交给纪园，让他把这些人分到安远堂各个机构之中，也让他们熟悉江湖门派运作，积累些经验。
时间却是过得甚快，转眼却是离赴侠客岛之期只有一月不到了。但这一日，却又有帮众交给任山一个信封，封口已经用火漆封好，只道是在门前有人送来，自称是任山故人送来的信。“故人？”任山略一沉吟，便拆开了信封，里面却只有薄薄的一张纸，上面只有一行字：“今晚，请任掌门到富春楼赴宴，吃好喝好！”下面却是画一个笑脸，一个哭脸。
任山一见，却是吃了一惊。留这纸条之人显然便是张三、李四二人。但这封信的口气，却与任山自武当回来的路上，那些人请他们吃饭时的口气极为类似。莫非，那些人口中的主人，便是这张三、李四二人？甚至便是侠客岛上的二位岛主？任山又想起了虚识所言，心中的疑虑却是更深。
到了晚上，任山也不客气，却是把石破天、纪园等人都喊了去。这富春楼乃是扬州一处著名酒楼，而扬州乃是江南第一大都，这富春楼之奢华自不待言。待任山到了富春楼，却是却在路上一般，仍是只有一个管事模样的人在接待。而张三、李四二人仍是不见踪影。那管事之人见了任山等人，却是早早迎了上来，对任山躬身道：“黄略见过任掌门。敝主人今日却是不能前来，让小的给任掌门及各们道个不是，各位里面请。”任山便领众人走进包厢，坐下之后，便又叫那黄略坐在自己下首。
这黄略却是一脸精明，天生一付奸商像。任山自然要问他主人之事，那黄略却道：“敝主人说了，再过一个月，便能与任掌门相见，相见之时，自然一切都会明白了。”任山一听，便知道，他的主人果然就是张三、李四二人。这管事之人却又拿出两个葫芦来，交给任山道：“这是敝主人刚酿好的，也让小的转交给任掌门。”任山接来葫芦，打开一嗅，却正是他二人经常喝来修炼的药酒，他二人知道任山也能喝这酒，故而给他也留了一些。任山心中也是一暖，便不再想这些事情，只是招呼众人放开吃喝。
...
