赵铁公与郭有明8
八、大公桥
自清光绪二年1876宜昌被辟为通商口岸之后，为了掠夺中国内地的资源，外国势力相继来宜，鉴于老城区封闭狭窄，她们的教堂、领事馆、洋行、公司、码头和货栈就沿江而建，市区的范围逐步顺江向下扩展，居民人口也相应增多。到了清末民初修建川汉铁路宜昌到秭归路段的时候，东门外一带的东湖早就被淤塞，就有了当时的铁路坝今天的夷陵广场一带，南门外的小南湖也被淤塞，就成了川汉铁路的起点下铁路坝今天的大公桥一带，而两个铁路坝之间的路基两侧却依然是塘堰相连、沟渠纵横，后来，川汉铁路下马，原来的路基就变成了汉宜公路的路基，也就是现在的夷陵大道。
如果说宜昌的繁荣是随着太平天国运动的爆发，堵塞了淮盐运鄂的道路，川盐就顺水而下，宜昌就成了川盐的集散之地的话，宜昌的城区扩大是随着开埠而不断展开的。到了民国三年公元1914，商埠局在南门外开辟一马路、二马路、通惠路今天的解放路、滨江路今天沿江大道一马路到二马路之间的路段；民国十七年到民国二十一年19281932沿江的环城西路、大公路、复兴路又先后形成。
说到大公桥，这就是赵铁公在宜昌的第三个政绩工程。这个沔阳人从大拆大建中受到启发、得到好处，总结出一套经验教训，于是在修建大公路的时候就会变本加厉的搜刮民脂民膏，中饱私囊。原来的设计这条从一马路到美孚码头今天的港务局客运站的道路是要经过天官桥的，必须将盐局现在的银海丽景小区附近的仓库及办公楼拆除一半。盐局老板托人给赵铁公送了一笔钱，县太爷高抬贵手，线路就改成沿江而行了。
其实这样的事情已不是第一次，大南门曾是通天之门，城门上有一座城楼高近十丈，香雾缭绕。到清咸丰元年公元1851年，关帝庙“楼阁悉毁“，民众自发献粮捐款六千余贯，重修关帝楼。赵铁公在指挥拆除宜昌老城墙和城门洞、修建环城路的时候，唯独不敢拆除大南门。坊间声称，他在梦里遭到关公的呵责，“吓了一身冷汗“。其实这只是一个传说，根本原因还是收了关帝庙住持僧隆的贿赂，所以冠冕堂皇的理由就变成了关老爷显灵。
可是因为改道绕过盐局，就必须另外修一座大桥也就是现在的大公桥，工程承包商杜天运就不干了，要求追加预算，可是赵铁公是个铁公鸡，一个子也不给，反而找了个理由将杜天运抓进了号子里，关了三个多月，求爹爹、告奶奶，好不容易才得以释放，最后不得不忍气吞声将桥和路全部修好，捞得盆满钵满的赵铁公不但好评如潮，还在穆子斌等人的鼓吹下将那座桥命名为大公桥，那条路也被叫做大公桥路，真的做到了名利双收、春风得意。
比大公桥更有名的是天官桥，旧名常家桥，因为得到明吏部左侍郎王篆的重修，故被称为天官桥。天官桥后来多次经过修缮，并在民国三十五年1946年改建为钢筋水泥桥，迄今犹存。而现在的宜昌中心城区依然有个大公桥街办，大公桥街办又有一个大公桥社区，而大公桥社区就位于现在的大公桥街。那条街道不长，也就是300多米，宽度只有2米，按最新门牌编号只有83号，其中最有名的就是不大的大公桥小学。
民国二十五年1936年前后，大公路被改称为天官桥街，后变成复兴后路。1967年改名为东风桥街，到1973年又改名回到原来的大公桥街。街道的一端与锦江大酒店隔道相对，街道另一端止于天官桥，步行过桥可以直抵沿江大道，大道对面原来是1992年投入使用、2010年停止使用并拆除、曾经热闹了好些年的大公桥客运站。
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