一夜的时间总是过得很快，吴楚洁在痛苦中度过，当一缕晨辉从帘幕缝隙中穿过，投射到昏暗的房间时，她起床了，拉开帘幕，朝阳的力量蕴含在空气的每一个角落，只是一夜的功夫，楚洁却觉得经历了生死，曾经的自己，那个追求着世间最真挚的情感的吴楚洁已经死了，而现在的自己，要离开吴家，离开那个视财如命的父亲，嫁去苏家也好，就算是为了自己，能够成为千纺绸庄的女主人，也要奋力一搏，想到这里，她坐到梳妆台前，用手指沾一点胭脂，轻轻的点在嘴唇上，散发着一股阴冷的妩媚。
她的丫鬟推门进来，看见吴楚洁正在化妆，说道：“小姐起来了，也不叫我，我好给您梳洗打扮。”
吴楚洁说：“十七年了，我也给自己梳一次头，画一次妆，小汤圆，你先出去吧。”
小汤圆说：“小姐，您心里要是不痛快，就说出来，何苦自己憋闷。”
吴楚洁说：“不痛快？憋闷？谁说的，我高兴的很，都说女为悦己者容，如今，我也该为钱财妆扮。”
小汤圆说：“小姐，您的胭脂用的太多了，您嘴唇小，用不着这么多胭脂。”
吴楚洁说：“我嘴唇小吗？可我自己不觉得，我嘴大的很，金山银山都能吞得下，这扬州的胭脂真好，红艳艳的，抹在嘴唇上，像一张血盆大口，哈哈哈。”说着便冷笑。
小汤圆将胭脂盒收起来，说：“小姐不能再用了。”
吴楚洁突然抓住小汤圆的手，说：“小汤圆，你觉得老爷对我好吗？”
小汤圆说：“吴老爷是您的父亲，当然，当然是好的。”
吴楚洁说：“回答的真犹豫，不过我要告诉你，在这个家里，一个父亲，两个哥哥，各自心怀鬼胎，说到底，还是你对我最好。”
小汤圆说：“小姐，您这是怎么了？”
吴楚洁笑着说：“没怎么，只是我要嫁人了，你可愿意做我的陪嫁丫鬟？”
小汤圆说：“只要小姐不嫌弃我，我至死都愿意跟着小姐。”
吴楚洁说：“很好。”
小汤圆说：“小姐，您要嫁给谁啊？”
吴楚洁说：“苏同勤。”
小汤圆说：“什么？”
吴楚洁说：“想不到吧，其实我也没想到，这就是命。”
小汤圆说：“那个苏同勤有妻有女，小姐嫁过去算什么，老爷断断不会答应的。”
吴楚洁冷笑着说：“这门亲事是他一手促成的，他逼我的。”
小汤圆说：“怎么会这样？难道小姐嫁去为妾室。”
吴楚洁说：“是，吴约要我为妾，夺得苏家的财产，斗垮他的正室，最后架空苏同勤，做绸庄的主人。”
小汤圆说：“这可万万使不得，小姐是何等的贵人，怎可嫁人为妾，小姐，老爷是要你为他敛走苏家的财产，他在利用你，小姐，你快跑吧，走的越远越好，我帮你收拾东西。”
吴楚洁说：“站住，跑，跑到哪里去？从小养尊处优长大的，什么苦活都不会做，跑出去活活等着饿死。”
小汤圆说：“那可怎么办？”
吴楚洁说：“我要嫁给苏同勤，挤垮苏太太，得到苏家的财产，然后我要报仇，我要一点一点的挤垮祥福钱庄，亲眼看着姓吴的老东西露宿街头，不得好死。”
小汤圆说：“小姐，您太苦了。”
吴楚洁说：“是吗？你说我要是夺了苏家的财产，够买多少糖，这点苦算什么。”
小汤圆说：“我能帮您什么？”
吴楚洁说：“打盆水来，帮我洗脸吧。”
小汤圆说：“是。”说着出去打盆热水进来，说：“一大早的怎么不见老爷？”
吴楚洁说：“自然是去苏家提亲去了。”
洗过脸后，吴楚洁说：“把钱都带上，你随我上街去。”
小汤圆说：“是，小姐。”
吴老爷早早的来到苏府的门口，无奈时辰尚早，苏府的门还没开，过了好一阵子，苏家的大门终于开了，吴老爷和门房说：“苏老爷起了没？”
门房说：“呦，这不是祥福钱庄的吴老爷吗，快快进来坐着，我去叫老爷。”
吴老爷说：“有劳。”
门房一路小跑的来到苏老爷的卧室，在门口问：“老爷，你起了没？”
苏同勤说：“还让不让人睡了，一大清早的。”
门房说：“祥福钱庄的吴老爷来了，就坐在门口呢。”
苏同勤立刻兴奋的说：“贵客驾临，赶紧请吴老爷去厅室坐着，上壶好茶，我这就来。”
门房说：“是，老爷。”
苏同勤慌忙的穿着衣裳，不留意扣错了扣子，苏太太说：“什么事，这么着急？扣子都扣反了。”
苏同勤说：“就是上回和祥福钱庄的吴老爷说，纳妾的事，大约是有眉目了，人家大老远来的，我要赶快去。”说着把扣子解开，重新扣好。
苏太太说：“不就是纳个妾，看把你急的。”
苏同勤穿好衣服，洗了个脸，简单的梳了头，便匆匆离开了房间，往前厅去了。
苏太太一人在房里，默默的苦闷着。
苏同勤一进厅室，说道：“吴老爷来的早，怎么不让柜上的伙计提前来打个招呼，苏某也好提前准备着。”
吴老爷说：“苏老爷早，吴某等会儿不妨事，您是贵人。”
苏同勤说：“让您久等，就别拿我开涮了。”
吴老爷说：“我哪敢，昨天您和我说纳妾之事，我这一刻也不敢耽误，一大早就过来了。”
苏同勤说：“不知是哪里的人，城里的还是乡下的丫头，和我说说吧。”
吴老爷说：“苏老爷纳妾，我怎么敢找那没见过世面的乡下丫头呢，是我吴某的小女，楚洁。”
苏同勤说：“这怎么敢当，吴老爷的爱女，做我的妾室，太委屈了，万万不行。”
吴老爷说：“怎么就不行，咱们都认识这么多年了，也算是知根知底，门第也般配，关键是楚洁愿意。”
苏同勤说：“那也不行，我大楚洁不少岁数，让她嫁给我，太亏待她了。”
吴老爷说：“年岁大才晓得疼人，那年纪轻轻的毛头小伙，我可不放心。”
苏同勤说：“可是我不是娶妻，是纳妾，吴老爷的千金，我是万万不敢让她做妾的，您看看还有没有别的人选。”
吴老爷说：“知道你是纳妾，我和楚洁都不介意，你说，楚洁要模样有模样，要家世有家世，你还不愿意？”
苏同勤说：“不是我不愿意，而是……”
吴老爷说：“行啦，别再说了，放心，嫁妆少不了，我按照明媒正娶的规格来给陪嫁，你看行吗？”。
苏同勤说：“那好啊，既然吴老爷这么诚心诚意，苏某就恭敬不如从命，你按照明媒正娶来陪嫁，我也按照明媒正娶的礼仪迎娶楚洁，八抬大轿，绝对不亏待她。”
吴老爷说：“那真是好，这事就这么说定了。”
苏同勤说：“我这就准备彩礼，差遣人送到你府上。”
吴老爷说：“苏老爷客气了，既然说定了，吴某告辞。”
苏同勤说：“咱们什么时候商量婚期？”
吴老爷说：“什么时候都好，你定吧，最重要的是和苏太太商量商量。”
苏同勤说：“明白，明白。”
吴老爷说：“走了”。
苏同勤殷勤的把吴老爷送到门口，吴老爷说：“苏老爷留步。”
苏同勤说：“吴老爷慢走。”
...
