入夜，吴楚洁侧卧而眠，梦中的她，早已得到想要的一切，她的人生，年少凄惨，成年后又要被父亲摆布，成为侵吞别人财产的工具，她不甘心，可是又没有办法阻止这一切，然而在她的心里，人生的缺憾可以用金钱来弥补，梦境中，她得到了铺天盖地的金银，看着穷困的吴家和苏家，心满意足的笑了，只是这一笑，便从梦中醒来，这一切，不过是梦而已。
苏太太怀中抱着正在熟睡的梅香，乳娘走来，说：“太太，夜深了，您把二小姐给我照顾，您早些休息吧。”
苏太太说：“乳娘，咱们府上现在很安静吧。”
乳娘说：“是啊，该走的人都走了，可不是安静吗？”
苏太太说：“清净归清净，可是这院中的安静，让我有些害怕。”
乳娘说：“太太是为大小姐伤心吧。”
苏太太说：“或许吧，我也说不出现在的心思。”
乳娘说：“大小姐在学堂，有丫鬟照顾，您别担心。”
苏太太说：“我担心的不是这个，雪香大了，离开这个家也好，可是怀里抱着的梅香还这么小，往后的日子都要在家族纷乱中度过。”
乳娘说：“太太，二小姐虽说往后要面对二太太，若二太太没有子嗣，府上还会有三太太，可现在，咱们府上还只有二小姐在家，老爷对二小姐很是疼爱，太太不必担心。”
苏太太说：“罢了，担心也是没用的，你带着梅香早些睡。”
乳娘说：“是，太太。”然后抱着梅香回到旁边的房间。
小铃吹灭的蜡烛，苏太太躺在床上，却彻夜难眠。
苏同勤透过窗户，看着夜色下的苏府，斑驳的树影随着夜风或大或小，像极了午夜狰狞的鬼魂，他想着，自己的家到底是怎么了，雪香回学堂了，吴楚洁回娘家了，锦绣对自己也不似从前那样关心，有时淡漠的像陌生人，而自己似乎和锦绣也没有话说，有时候坐在一起都沉默的不知该说什么，只能逗逗还在襁褓中的梅香。
锦绣或许是在吃楚洁的醋，就趁着楚洁不在家，去看看锦绣吧。
他一边想着，一边出了房门，可是锦绣的东屋早已是漆黑一片，原想着和她说说话，却没想到门关的很严实，苏同勤叹了口气，转身回到自己的书房，独坐书斋的他，想到曾经有一天也是这样彻夜难眠，那是决定纳妾的一夜，如今妻妾不和，自己夹在其中很是为难，他又叹了口气。
看着明亮的烛火，苏同勤想着，等天一亮，就去吴家请吴楚洁回来，可是雪香呢？要不要去把雪香接回来，还是算了吧，回头仇人相见，分外眼红，又是一场战争，就让雪香住在学堂，眼不见为净。
苏太太在黑暗中陷入了浓浓睡意中，等她一睁眼，天色已是微微发亮，便起来梳洗打扮，小铃服侍着苏太太，苏太太说：“老爷呢？”
小铃说：“回太太的话，老爷在书房呢。”
苏太太说：“又住了一夜的书房？”
小铃说：“是的。”
苏太太便没在说话，小铃接着说：“太太，要不要去求求老爷，让大小姐回来吧。”
苏太太说：“好好的求他做什么？再说，昨天你不是说，远离是非也好，还让雪香回来做什么？我隔个十天八天的去看看她就是，实在不必让她回到这个家里了。”
小铃说：“大小姐去学堂也就算了，只是太太，您好像和老爷之间有些隔阂，要不要趁着这个机会，和老爷谈谈。”
苏太太说：“我已经没有什么和他谈的了，至于隔阂，大约是因为他已经年近四十了，我没给他生儿子。”
小铃说：“太太，要不趁着二太太不在家，您去找老爷，毕竟事在人为嘛。”
苏太太说：“算了，他的心早已不在我身上了，生了儿子又有什么用，再说，我命里没有的，我也不必强求。”
小铃还在帮苏太太梳头，苏太太说：“小铃，你看看我头上有没有白发。”
小铃说：“太太，您头发黑亮，哪来的什么白发。”
苏太太说：“别哄我了，我老了。”
梳好头后，苏太太推开门，说：“还是外头的空气新鲜，深深的吸一口，好像连肺都被洗了一遍似的。”
苏同勤也从书房出来，在长廊上走着，苏太太喊道：“老爷。”
苏同勤站住脚，回头一看，是锦绣，说：“锦绣，这么早就起来了？”
苏太太说：“是啊，老爷起得早，我这个做夫人的怎么敢懒睡呢。”
苏同勤说：“平日里你辛苦的管着这个家，应该多休息。”
苏太太说：“老爷经营着绸庄更是辛苦，怎么不多睡会儿呢？”
苏同勤说：“年轻时候睡的香，现在岁数渐长，睡不着了。”
苏太太说：“老爷睡不着不是因为岁数渐长，而是因为心里惦记着什么。”
苏同勤说：“还是你懂我，我要去把楚洁接回来。”
苏太太一改以往的温和，厉声说道：“不许去，雪香走了，你拦都不拦，二太太回了娘家，你倒是成夜的惦记，一大早的，早饭都不吃，就等着去接她，不许去，除非你把雪香接回来。”
苏同勤烦躁的说：“你别闹了，把雪香接回来干什么？继续和楚洁作对吗？就让她待在学堂，咱家也安生。”
苏太太伤心的说道：“原来，咱家不安生，是因为雪香？”
苏同勤说：“楚洁是刚过门不久，可毕竟是雪香的长辈，是她的庶母，雪香出言不逊，顶撞长辈，我打她一掌都算轻的，怎么？还要我这个做父亲的低三下四的请她回来？”
苏太太说：“她还是个孩子，你就不能对她好点吗？”
苏同勤说：“就因为是个孩子，才要严加管教，长大了才能贤良淑德。”
苏太太说：“贤良淑德？吴楚洁就是个好人了吗？到底是新欢，什么都向着她。”
苏同勤说：“锦绣，你怎么还不明白？楚洁的性子是有些骄矜，可她毕竟是大家闺秀，情有可原。”
苏太太冷笑道：“大家闺秀，哼，她是大家闺秀，那咱们雪香就不是大家闺秀了吗？”
苏同勤说：“我说不过你，懒得理你。”
苏太太说：“你站住，不许去。”
苏同勤说：“锦绣，算我求你，消停点吧，楚洁是我的妾室，回到娘家住，丢的是我的脸面，再说，把她接回来，能给我生个儿子。”
苏太太之前的凌厉仿佛淹没在深不见底的失望和恐惧中，自言自语道：“是啊，我到底是输在没有子嗣上。”
苏同勤见她不再闹了，转身快步离去，走出了苏家的大门。
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