待一薰离开后，艾丽雅才对沈之夏说：“你这次捡到宝了。伦敦专业管家协会是全球最顶尖的管家学校，从那里出来的学生都是一等一的人才。而且流云曾服务过艾琳。米勒--真正的英伦贵族，现在由她来服务你，等于你也享受着和子爵一样的待遇。”
“我当然知道，拥有一位优秀管家不仅是身份的象征也是享受品质生活的保证。”沈之夏扬了扬眉，但随之又皱起：“流云虽然优秀，但我却有些无福消受。”
“怎么说？”
沈之夏没有正面回答她，而是搂住她肩膀说：“我听说叶家‘太后’顾芝蔓的私人助理离职了，她正急着找新助理。”
“你的消息还真灵通。”
“我想你把流云推荐给顾芝蔓。”
“为什么？”
“坦白告诉你吧，流云其实是我那风流老爸的私生女，他死前将她托付给我，要我照顾好她。这件事关乎到我家族的声誉，我不能让别人知道她的真实身份，所以只能对外宣称她是我的管家。不过，我不想把她留在身边。”沈之夏的眼神闪烁起来。
“为什么？她可是你同父异母的妹妹。”
“因为流云还不知道自己的身世，我怕她知道后会……”沈之夏踌躇地看着艾丽雅，仿佛有些为难。
“你怕她知道后会和你争家产对吧？”艾丽雅一语点破了他的心思。
“没错，但毕竟她是我妹妹，我还是要替她的将来着想。如果她可以进入叶家，替顾芝蔓做事，这会是她职业生涯里非常亮眼的一笔，从叶家出来后她必然会前途无量。”
“嗯，果然是个两全其美的办法。可是，我为什么要帮你？”艾丽雅似笑非笑地瞟着他，碧眸中映出他那张俊美又玩世不恭的脸。
沈之夏勾了勾嘴角，突然用力地搂紧了她的腰肢，贴着她的耳垂说：“我会好好谢你的，今晚你就知道了……”
花房里的谈话声渐渐低了下去。
深夜，一薰坐在偏厅里等沈之夏回来，书台上的蒂芙尼水晶灯照出一室叆叇暗黄，她在为他拟定下周游艇派对的宾客名单和采购明细。她很尽职地扮演着他的管家角色，这是他俩达成协议时就商量好的，也是她复仇计划的第一步，以他前任管家的身份接近顾芝蔓并成为她的私人助理。
“要实现真正的报复，你首先得掌握叶家上下每个人的弱点和他们隐藏得最深的秘密。所以你要成为他们身边的人，像外表无害却暗藏剧毒的小动物般获取他们的信任。记住，信任是我们内心最珍贵的东西也是最致命的武器。”
说这番话时，沈之夏就站在这盏水晶灯旁抽烟，眼睫低垂，白皙的脸一半隐在暗影中一半暴露在光线下，就像黑暗中锋芒微露的利刃。那刻的他与平日的浪荡公子模样截然不同，浑身都散发着冷冽阴郁的气息，令她觉得仿佛窥见了他的另一面。她不知道自己和他的关系日后会演变成什么样，但如果可以的话，她绝对不愿和他的这一面为敌。
其实直到现在，一薰都不是很明白为什么要选择沈之夏作为自己的复仇同盟。他是个很难捉摸的人，从各大报纸对他的报道就能看出。在娱乐版里，他是豪掷千金只为博红颜一笑的纨绔公子，他的名字总是和不同的女星，名模及名媛牵扯在一起，为娱记们不遗余力地提供各种喜闻乐见的花边新闻；但在财经版里，他却化身为极瞬资本中国基金的创始合伙人，管理着60亿美元的投资基金，在资本市场的丛林里游猎杀戮，翻云覆雨，被《环球商业周刊》评为亚洲十大最具影响力的风投专家。
