天光将晓时的京城，一片薄雾蒙蒙，模糊了日光，拢了柳条，迷蒙了空气。天色如同水洗了的釉玉，却似浅蓝的素绢化进一潭深水，荡漾着，波光寂灭。
自天边飞来一只黑点，随着不断的跃进而逐渐显露出隐隐的轮廓。终究不是天色大亮时的畅通无阻，视线被阻隔，伏在檐上的残灯眯着眼睛，好半天才认出那是一只灰白相间的鸽子。他自腰里拿出一只弹弓，又在袖中探了探，取出了一枚药丸，同时嘴里一声呼哨。
四处都传来了隐隐的回应声。残灯把药丸包裹在精制的羚羊皮兜里，用力拉开皮筋，浅红色的药丸就飞射出去，正好从鸽子的腹下擦过。那鸽子仿佛毫无感觉，仍然向前飞着，又突忽向上爬了一个身位。与此同时，一声清脆的撞击响起，那枚药丸再次与鸽子腹擦过。
这一处院落高低不定，密匝匝的墙头和屋檐下，接连响起清脆的撞击声。而那鸽子却气定神闲，忽高忽低，忽左忽右，偏偏每一次都与那药丸错过。
一直到那鸽子落在院中的鸽架上，残灯才松了口气。他竖起了耳朵，不出意料的听到了一声撞击声，然后是一串绵长的口哨，节奏正是京城蘅烟楼最近流行着的绣春晖。他笑眯眯的听了那只有一段的口哨，自己接了未完的那部分，一边哼着，一边翻个身，懒洋洋的躺在了屋顶上。
永夜举着那枚小小的金方，清脆入瓮的声音响起，他往小小的盒子里看了看，嘴里吹出一阵绵长的哨想，心中却在暗暗吐槽：“残灯那个不正经的，听小曲就算了，还敢弄成口令！”
腹诽归腹诽，该做的活还是要做。他上前一把抓住那鸽子的腿，将那枚药丸塞进鸽子嘴，才拿下鸽腿上的机关管。
若是沈临安在此，就会惊讶的发现，那机关管，与千机管有异曲同工之妙。
永夜持着那支机关管过了垂花门，从剪花小径绕过了前院的众多灰衣仆侍，过了弯弯曲曲的水亭，深入了一处花木交映的二进小院。按他的身份，只能进得第一道门。他在门前住了脚，低头看门槛上的藤箩雕花，却恭恭敬敬的双手捧住机关管，沉声求见：“属下永夜，有重要信件呈上！”
院中二人已经等候许久，见他来了，其中年纪略大，像是管事的男子随意的点了点头，另一人上前几步，接过了那竹管。永夜与他笑笑：“寒山！不错呀！人模人样的。”
那名唤寒山的男子微微蹙眉，没说什么，转身就走。永夜摸了摸鼻子，袖着手，转身回去了。寒山走到那中年男子面前：“管事？”
朱配彰接了那竹管：“你在此处侯着！不要让人乱走！”寒山应了，在门下站着。朱配彰自己掀了帘子进了内室。
室内燃了馥郁的水沉香，让重重叠叠的帘帐遮掩着，沉滞着，嗅进鼻中，就成了化不开的柔和顺滑。只是这馥郁和顺，却遮掩不住室内久浸的浓郁药味，有浅淡的药气被同样浅淡的艾草味裹挟着，渗进肺中。
这一室的药气，仿佛一种符号，从门楣，到窗棂，从一桌一椅，到一床一桌，再到室中陈设的一只灯盏，一只面人，一瓶旧梅，一床新被，还有，那人，都散发着这种腐朽又生意焕发的气息。
朱配彰逐层掀开丝帛绢绸材质不同的各种帘帐，却在最后一道止步。薄薄的轻纱映出床上那人的轮廓，纤薄细瘦，半靠在床上，手中还握着一卷书。
“何时？”那人静静开口。声音却似空篁闻竹，只是尾音结束的极快，且声音越来越听上去后劲不足。
朱配彰弯了腰，一本正经的回话：“沉碧谷的消息。”
“嗯。”那人仍是冷淡的模样：“呈上来看看。”朱配彰上前去，将床前的轻纱拢了一半，露出那人覆了薄被的腿。一只纤细修长，却苍白几近透明的手自另一侧探出：“东西呢。”
朱配彰双手捧了，放在那人手上，然后静等在帘外。从他的角度，只能透过薄纱看见那人双手轻轻掠动，然后取出了一样东西。小小的字条展开，那人静默了一会，突然轻笑出声：“你也看看。”
朱配彰又接过那字条，不过巴掌大的方寸之地，密密的写满了小字，用的是三号密码。班余在信中写了沉碧谷事件的经过，又说了些对自家主子神机妙算的崇拜，最后还提了提自己的态度：绝对忠诚。
朱配彰从这字里行间，分明看出了一个谄媚的小人影响，余班做的了钻营的活，还做的相当不错，这一点完全不必质疑，然而主子对这种人，不是感官不好？
那人已经替他解答了疑惑：“你瞧她怎么说？”还是带着笑意。不知为何，朱配彰一瞬间就明白了是她不是他，捋着纸条往上逐句查找。果然，在不起眼一个角落里，余班还写了一句话。
余班的脸色今日可是多次大改，这使得他一贯的笑面对人的伪装也有些难以为继，而沈临安这句调笑，更让他有些羞哧。这是一抬手就能要人命的猛人，他打不过又怕死，只好腆着脸陪笑：“若是先生认为余某这机灵有些用处，余某愿为先生解些许忧愁。”
沈临安浅笑：“见了你，还有什么忧愁？你若是把这功夫下到你家主子身上，保准他天天乐呵呵活到九十九。”
余班目瞪口呆：这先生不是杀星？怎的插科打浑的手段一点也不比他弱？沈临安那拿他来了个玩笑，心情大好，让他在家里等着她调遣，舒舒服服的回走了。
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朱配彰有些尴尬，他并没有察觉沈临安说的话有什么好笑之处，只觉得余班这信里写满了：我能让主子笑，我能让主子活的久，快让我到主子身边办事！人是他推荐的，不料一时间献错了殷勤，他现在却脸上火辣辣的烧。只是那人并没有说什么，笑了两下，也就过去了。
有一婢子从耳房进了室内，手中托盘上还散发着迷蒙热气。那人淡定的端起药碗，饮尽，然后摆手让他退下。那婢子替他擦了嘴，净了手，悄悄退下。朱配彰走到香炉前，燃了一盏香，盖住突然浓郁了的药味，也出了门。
