阳北巷，唐宁干活的那家酒楼里，徐墨澜独自坐着。
除了最开始与他熟识的掌柜强叔来打了声招呼，徐墨澜回敬了一杯酒，之后便只是喝茶翻书。
春雨冰凉，酒楼客人自然也少，徐墨澜又是与人为善客气到了一定程度，强叔对近来发生在他身上的事情一清二楚，当然欢迎至极。酒楼生意一直不错，是西阳县首富陆家小打小闹搞起来的一处场子，徐墨澜能帮唐宁在这找到活计，当然是全凭曹知章的面子。
好在唐宁也实在，出多少力拿多少铜钱，没占酒楼一分便宜，加上他手脚勤快嘴还甜。没多久下来，强叔对他也是越看越顺眼，偶尔歇业晚点了，便叫上这小子一同坐下吃喝，听他掰扯那鬼都不信的江湖事。
今日算是告春雨，从早上开始下起，雨势不急不缓，大有下他个十天半月的架势。
年初本就事不多，再加上县衙里都知道徐墨澜与曹主簿交情不浅，现在又跟钦差大臣走得近了，再把一堆活计推给这位大红人做，那也未免太没眼力见儿了。闲来无事的徐墨澜与陈、曹二人分开后，便转进了这家酒楼，看样子是打算等天黑与唐宁一道回去了。
本来徐墨澜没有这份闲情逸致，只不过与两人分开后顺道逛了下锦墨轩，小有收获。翻了几排书架后，一本订制粗糙的《南朝书信集》被他收入囊中。
这种书销路向来很窄，都是后人东拼西凑抄录下来的书信往来以及文人笔记游记，主要记录了三十年前南朝乱世时的人间百态，所以除非是为了解史料或体会旧时风情，没人愿意花冤枉钱买这类东西看。既没有名篇诗词，又没有大家真迹，看那会人聊天笔记作甚？
但徐墨澜自有自的怪癖想法，三十岁前只求博学，诸子百家无不可囫囵下肚，什么书拿上手都能看；三十岁之后再精学，择少数喜好类目慢慢咀嚼品味。
这本《南朝书信集》来历不可考，极有可能是落魄的行走书生执笔写下，用来换取些仅能供其维持温饱的微薄报酬。徐墨澜之所以买下来，无非是翻书时瞧见了陆幼安这个名字。自从看了唐宁给他的那本手札，写下此书的陆幼安便成了徐墨澜不小的魔障，所思所想，总是不由自主跟这位先辈的言论比较。
唐宁正在招呼另几桌一看就有大派风范的江湖子弟，刚刚走过来说了声此书是个看起来挺仙风道骨的江湖老郎中给他的，欺负他不识字，跟他说是武学秘笈。徐墨澜也不揭他伤疤，“送”怕是不会，估摸着是老郎中骗唐宁掏腰包买的才对。
解释了一番后，徐墨澜问要用不用自己给他讲讲手札所写内容，唐宁摇头那叫一个快，提刀握剑他没二话说，叫他提笔可是要他老命了。随口扯了几句后，听到不远处有人叫小二，唐宁赶紧将抹布搭上肩，拿着两壶酒走去。
开口之人恰好是有过些交集的狄赋，见徐墨澜一个人坐在这，便又转到这张桌子坐下，“徐公子，又见面了。”
徐墨澜看书总是很快，但其实一遍下来每一个字都已经记得清清楚楚，大概狄赋以为他只是在粗略浏览，所以才稍显冒昧地突兀开口。唐宁对这个魁梧异常的男人当然也有印象，放下酒后笑眯眯道：“兄台难不成认识我老弟？那敢情还真是巧了。”
狄赋也不是摆谱的人，对小二哥没有寻常客人那种可笑的优越感，自然而然笑道:“原来小兄弟上次说的考生朋友就是徐先生，那还真是有缘。”他此次是顺道北上，即将出城，所以打算坐下喝口酒放松一下。
对于狄赋能知道自己姓名徐墨澜一点都不吃惊，稍稍谦让了几句，便把书本合上，摆摆手示意自己不喝酒。
狄赋是乡伍出身，仗着身强力壮、体格出众一步步爬到如今的位置，与唐宁却可以说是半斤八两，识字不多，故而视线只在书上停留几秒便移开了。
同是读书人的话，徐墨澜还比较放松些，只不过狄赋身形魁梧，加上可能是常年沾染血腥气，身上总有一股令人不太适应的厚重戾气，总让他觉得有些拘谨。狄赋也同样如此，觉得这个年轻人虽然儒雅，但书卷气太重，并不多亲近。
唐宁是乐天派，神经大条，更没有这些弯弯肠子，反倒很合侍卫长大人的胃口，听着这小伙子的插科打诨，还挺有趣。
还没有喝几杯，狄赋突然脸色一滞，连带着握住酒杯的手也停在原处。眼角余光，是一位麻衫短褂的老人，坐在了相邻一桌。徐墨澜也看见了那位让大内侍卫都如临大敌的老人，当日何府门前血流成河的场面，正是此人一手造就。
狄赋没有率先拔刀，说明左成业没有敌意，但也仅此而已。面对一个修为深不可测，性情更是变化无端的魔教中人，狄赋还不至于托大到无动于衷，所以此时他另一只手已经放到桌下。
唐宁不知深浅，早已手脚勤快地跑了过去，老人就让他随意看着上几样小菜，极好说话。对于狄赋的谨慎，左成业不置可否，位置不同，处事方式也会不同，他没什么芥蒂。
青竹林傲然凌驾武林，之所以还没有被朝廷列入黑名单，上代教主居功至伟，他这个跟随上代教主的仆人不过是遵循主人意志，不触及朝廷底线。
南朝时期，八国乱战，持续了整整二十年。二十年硝烟弥漫中，八国除去西京与南燕，其余六国先后都各自有最强盛的时期，幸运的是平阳笑到了最后。
京、燕、蜀、越、吴、梁六国，先后被平阳踏平，北方版图最大的柔然虽然兵强马壮，但鞭长莫及，只能眼睁睁看着平阳坐大。
然而平阳远没有眼下看得这么舒服，结束了长期混乱、百姓流离失所的局面，人心思定，这才是考验皇帝治国能力的时刻。先帝赵括一统六国，靠得是他本身敢打，更有诸多名将为之征战，开万世先河之功不可没。然而治国一事，确实非他长项，相比一统江山的伟业，显得尤其捉襟见肘。
三年后，赵汐继位，民间混乱更甚。彼时还只是工部侍郎的季书宣率先提出无为而治的黄老学说，出乎意料地被采纳，这才开始有了经济复苏的迹象。
赵汐施仁政，以最早灭国且读书人最多的南燕、西京两地为发端，慢慢推行他的理念，这些年下来，中原这一块俨然已是以平阳人自居。有句老话很对“得民心者得天下”，赵汐亲身体会，更有感触。
如今的世道又不一样了，除去南方少数地方仍有摩擦，西面应付京、蜀两国遗党势力，只有北面阻拒柔然铁骑才是重中之重。
最明显的一点，平阳原先兵力号称一百二十万，如今吞并六国势力后，人口基数多了三千万，不过才象征性地增加了十五万兵力，还全是注定只能摆摆样子难以长途奔袭的步卒。
崇文抑武是大势所趋，一文一武，没有相得益彰，反而势如水火。
很多事，安安心心过日子的老百姓不知道，青竹林由于地理位置或者说是某些布局上的需要，反而更能摸清朝廷的底线。
所以说，左成业与狄赋各为其主，没必要生死相向。
