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雨势由缓渐渐转急, 夜色变得阴沉。
顾柔匆匆赶至宫苑楼台，那摆满残羹冷炙的席位上, 却已不见国师和冷山。
她走近了看，只见竹篾织成的长席上垫着羊毛毯，毯子上有一滩血，酒杯翻倒在地。
她急忙伸出一截手指去蘸那梅酒, 冷透的酒液沾指发黑，拿近了一嗅, 便知有毒。
顾柔不敢置信, 仰起头，只见天空大雨如注，在廊檐下汇聚成瀑布帘幕，天地一片漆黑。
她惊得询问一旁卫士：“冷司马呢？”那卫士却如同雕像冷肃无声。
顾柔心惊肉跳, 她放开脚步，沿着廊檐找寻, 渐渐快跑起来，越跑越急，衣袍如同一簇飞舞的火焰，急切地叫唤：“冷司马, 冷司马！”
然而偌大的宫苑之中，除了卫士和侍婢, 却始终没见到冷山的影子。
顾柔越跑心越下沉得厉害，脑海中一片混乱——大宗师对冷司马下了毒手，这不可能, 不可能！
雷声隆隆，夜雨沉沉，顾柔在宫苑之间跌跌撞撞地寻找，茫然无方向，等到回过神来时，竟有回到了那染血的楼台。
她停驻脚步，呆望着席位上那滩血迹发怔，忽然听见身后传来脚步声，顾柔心头一喜，满怀期盼地回过头，见到的却是宝珠搀扶国师而来。
夜色中国师容貌温润如水，顾柔一眼便瞧见他腰里悬着的漆黑长剑——平日里他接待下属，不会随身佩戴这等兵器；再看他白袍上渗着血迹，不由得明白了什么。
顾柔脑袋嗡地一声，问他：“冷司马呢？”
她目似利剑，使得国师微微一怔。他清雅的眼中闪过一丝停顿。
这迟疑之态，更加令顾柔心痛，她道：“你竟杀他？你怎能如此残忍？”
宝珠张口欲辩，被国师轻举手臂阻止。
他道：“小柔，倘若本座欲反叛朝廷，必须杀他，届时你是否会跟从？”
他清冷的目光锋芒微现，透出些许锐利之色，好似陌生，顾柔不由得一窒。她顿了半响，大声道：
“你做什么我都可以跟着你，唯独你不能杀他！”
他道：“若我已经做了呢？”
顾柔痛心失望：“我真想不到你竟会这么做……你杀了他，我、我……”想对他说出狠话来，却又无论如何也出不了口，唯有攥紧了拳头，用拇指狠狠掐着手心，眼中噙泪地瞪视着他。
天空降落一道闪电，生生将两人之间的雨幕撕开。
雷声过后，两人依旧无声对峙，顾柔盯着国师看，只觉已经有些不认得他。
这些天，他做了一连串的大举动，没有一件同她解释过，但她永远会站在他那一边支持他，她始终信任他，可是她没有想到，他竟然会对冷山痛下杀手。
顾柔咬紧了嘴唇，死死盯着国师，他很坦然地同她对视。
淅淅沥沥的雨幕中，宝珠忽然打破沉默：“冷司马回来了。”声音如释重负。
顾柔回过头，只见冷山满身雨水，提着佩刀匆匆赶来，他刀尖上沾满雨水，和着被稀释的血珠朝下滴滴滚落。
顾柔惊讶地望着他左手提的人头。
冷山将人头放置在席位上，对国师做了个禀告的手势：“追不到另一个，观其身法，当是卓媚娘本人无疑。”
原来，顾柔和连秋上一同坠湖的那日，卓夫人和碧海阁的十余名杀手趁乱逃走，并未被朝廷的军队所获。卓夫人心中对云南王连城有恩情，发誓要为他父子复仇，故而暗中潜伏至此，在国师的酒里下毒，要取国师性命。
然而酒中有毒，却被国师和冷山立即识破，卓夫人知道此计不成，便现身来刺杀国师，国师同冷山驱走十余名碧海阁的顶尖杀手，冷山追逐卓夫人而去，这才有了顾柔方才瞧见四下无人的一幕。
顾柔愣住了，这才知道错怪了国师。再看他那左手，原来有一道伤痕，是被卓夫人偷袭所致，故而席上有血。
那他为什么不解释呢？她怔了怔，看着国师的眼中有了歉意。
国师对冷山道：“那么今日之事，便如前所约，一言为定了。”
冷山应道：“一言为定。”
国师转身离去，宝珠在旁搀扶。
顾柔又看了一眼冷山，见他果真完好无损，冲他点点头，急忙地跟上国师，去看他的伤势去了。
冷山望着外面淅淅沥沥的大雨，他和慕容情今日之约，有苍天为证，不知是否能够应验？
……
顾柔跟着国师进屋。
“宝珠，我来吧。”顾柔让宝珠先回去歇着，自己替国师包扎伤口，一面同他赔不是：“大宗师对不住，是我错了。”
在屋顶敲击瓦片的急雨声响中，国师的声音依旧显得很温和，他轻缓地道：“我希望你不是这么勇于认错，或者急于认错，你又何错之有呢？”
顾柔愣了愣，抬起头望着他。“我错怪了您，您当真不怪我。”
“不怪。”
伤口包好，国师留顾柔在身边一晚，两人熄了灯睡了，她蜷在他怀里，听他均匀整齐的呼吸，他已很快地入睡。她心中仍有几许不安，回想方才种种，自己太过急躁判断了，错怪了他，会不会让他心寒了？
顾柔听着他的呼吸声，也渐渐睡着。夜色浸透的屋子里，国师缓缓睁开眼睛。
他保持着温柔地抱住她的姿势，没有将她弄醒，今日她同他对峙的神情，仍然清晰地留在他记忆中，她看他的眼神每一刻都是温柔的、充满信任的，然而提到冷山这个名字，却又是如此决绝。
曾经他认为，顾柔对于他，必是完全依赖，绝不放手的；但此刻他却迷惑了，他心中想的是，如今他是不是还在她心中，占据着全部的位置；或者，冷山在她心中，占据了一个什么样的位置？
夜雨淅淅沥沥，到了早晨的时候停了，天气骤然一变，阳光照耀，转成一个大晴天，军营外湿泞的土地微见干燥。
国师同部将们有集会，顾柔便一大早独自回白鸟营，她急于回去告诉向玉瑛祝小鱼等人冷山没事的消息。
然而回到营房，向玉瑛她们早就知道了，昨夜冷山从宫苑赶回了白鸟营。不仅如此，除此之外，反倒是向玉瑛等人告诉顾柔一个令她惊讶的消息，陈翘儿回来了。
顾柔一听，甚是惊喜。
陈翘儿在白鸟营中职能同顾柔她们这些正卒不同，正卒要上战场完成任务，随时可能遭遇搏杀，故而在练功受训方面会加倍严苛。而陈翘儿作为花卒，更大程度上需要美貌和交际上的能耐，派去通过取悦男人攫取情报，所以陈翘儿离开白鸟营后，境遇同顾柔她们大不相同。
陈翘儿这段时间，一直奉冷山之命活动在汉中，她化身汉中一家名声响亮的青楼花魁，不断从来往海客的手中搜集城内的情报，收获颇丰。
顾柔听到向玉瑛这么说，心想，既然冷山早就派出陈翘儿，难道他是对今日之势，早有预料？冷山是最反对分裂的，他为什么会帮助大宗师去攻打汉中？
“翘儿人呢？”顾柔说着朝周遭张望，并不见陈翘儿的影子。
祝小鱼抢在向玉瑛前面道：“翘儿姐临时接到孟军侯派出的任务，要去接人回白鸟营。”不知什么时候，她对孟章的称呼已经从“孟大哥”变成规规矩矩的“孟军侯”了。
“她同你们说了什么了？汉中那边情况如何，他们的兵力如何部署？”
向玉瑛摇摇头：“这些她倒是未曾提起，不过昨晚咱们都没睡，翘儿说了一些她过去在吴郡的事情。”
祝小鱼又插嘴：“是啊，翘儿姐原来很不容易，俺以后要对她多好些，打不还手骂不还口。”
顾柔笑道：“你又没做错事，她干甚么来打你骂你。一会儿等她回来，咱们一起上街吃一顿去，你掏银子请，给翘儿接风。对了，翘儿什么时候回来？”
向玉瑛道：“她要过了日中吧，那人也从汉中回，据说还是孟军侯的座上宾呢，也耽误不得。”
……
此时此刻，陈翘儿正在建伶城的大街上焦急地走着。
她临时接到孟章的指派，要去接引从蜀中赶来的离花宫宫主金飞燕。
从数年前起至今，金飞燕便是江湖中首屈一指的一流刺客，长期雄踞在杀手排行榜首位，地位无人可撼；不久前他又杀死离花宫老大舒明雁，正式接掌了离花宫继任宫主之位，更是在声名显赫，这等人物，她不敢怠慢，由此格外小心。
孟章给了她接头的地点，要她去等信鸽——这金飞燕不轻易抛头露面，江湖中无人见识过他的真面目，行踪也神出鬼没。于是要等那金飞燕的鸽子捎信来，他写在哪里碰头便在哪里碰头，全凭他临时起意作决。
陈翘儿找到了约定等信鸽的巷子口，仰头望天，除了两旁的青瓦屋檐，头顶碧空湛蓝，不知道鸽子会从那片云下面飞来。
过了一小会儿，街道上跑进来两个孩童，一人手里拿一个竹蜻蜓搓着玩耍，离陈翘儿不远，叽叽喳喳地。“宝山，你的蜻蜓没有我的飞得高。”“我跟你换成不成。”“不成，我娘做给我的。”
陈翘儿撅了噘嘴，对于这俩聒噪孩童的到来有些不耐，她踮起了脚尖。
这时，南边的民居屋顶后传来一阵扑腾翅膀的声音，陈翘儿连忙转头去看，惊喜发现果然有一只灰色的信鸽从天而降，右足上系着红色的线圈绑腿。
陈翘儿去拿鸽子，身后却突然炸裂一片爆竹声。
那两个玩耍的小童，玩腻了竹蜻蜓，便掏出了衣兜里揣着的，过完年用剩下的小炮竹，一个个摔在地上玩耍。
这种炮竹又叫做摔炮，不必点燃，在地上一砸一个响；两小童十几个摔炮扔下去，连续响得噼里啪啦，惊着了陈翘儿那快到手的信鸽。信鸽翅膀一展，没等陈翘儿碰到手，就簌簌拍着翅膀飞上了天。
陈翘儿眼睁睁看着信鸽在天空盘旋飞走，只恨自己没有轻功可以追上，气得干瞪眼，半响回头，厉声呵斥两个小童：“两个小牌位，谁让你们在这里玩炮仗，耽误老娘正事，我一竿子打断你们俩的腿！”
面对陈翘儿的声色俱厉，两小童面面相觑，呜哇一声都吓得哭出来。
陈翘儿心里那个郁闷，她一跺脚，跑出了巷子，打算再去找找信鸽碰运气。
偏生各种不凑巧，今日天气放晴，加上冬天快要过去，气候转暖，街上热闹得很，到处都是人，鱼龙混杂。陈翘儿忖度着，信鸽受过训练，一但没有到达目的地，可能会立即返回主人的手里，她应该快些找到信鸽，跟着它跑才是。
陈翘儿匆匆在人来人往的大街上找寻，因为一直仰着脖子朝天，不慎踩着了一位年轻姑子的绣鞋。“哎呀，真对不住！”陈翘儿急忙低头道歉，一看那崭新绣着牡丹的锦缎鞋面还挺精致，心里更加过意不去了。
还好那少女豁达，冲她摆了摆手，压根没介意，只道：“阿姐你瞧，那郎君当真是俊俏得紧，不知是哪家公子？”
这绣鞋少女是在同她的伙伴对话，她伙伴道：“不知，我在本城从没见过这号的人物，瞧着倒是风流标致，只是不似良家子。”那少女仿佛动了春心，不服争辩道：“阿姐你才瞧他一面，怎的就知道他不是良家子了？”
陈翘儿听她们这样说，也便跟随她们的视线，朝前望了一眼。
这一眼却使得她戳在原地。
对面的酒楼二楼上，有一人正在居高临下独酌。那青年身段修长，穿一件并不打眼的深蓝戎服，在诸多酒客中显得鹤立鸡群。虽然居于高楼一角，却已经吸引好许多过路少艾的仰望围观。
那人倚在过道的栏杆上靠坐着，蜷起膝盖喝一杯酒，笑吟吟地看着往来人群。只见他生了一对狭长妩媚的桃花眼，黛眉如画，肤白如玉，妖娆惊艳胜过女子。
一杯酒在他手中仰头饮尽了，他晃了晃空酒杯，又晃了晃空酒壶，似是在等什么人，神情中有几分无奈，却又因为楼下诸多人朝他张望，他不得已，敷衍似的冲众人微微一笑。这回眸一笑百媚生，竟然使得他看起来像一只正在享受百鸟朝拜的凰。
“他真好看。”身边的少女双颊晕红啧啧惊叹，声音如醉如痴。
陈翘儿也惊呆了，倒不是因为对方俊美非凡，而是这张脸，她再再熟悉不过——
那是在三年前，吴郡发生的事。
