“快，你轻点！”楚琰吊着嗓子命令下属，有种恨铁不成钢的感觉。
他推搡了一下跪卧在地上的人，二话不说便踩在他的脊背上。
“稳着点，摔到小爷就完蛋了！”楚琰晃悠地站了起来，不忘威胁对方几句。折腾了一会，抬眼终于能见被木窗半掩住的里院，夜已深，四下里一片寂静，楚琰努力控制着自己的动作幅度，同时时刻警惕周围的异响，废了好大劲从窗户翻出来。
就在下午有奴仆撞见柴房里惨不忍睹的尸体时，楚堇雷便把楚琰以及涉事的几个属下锁在寝屋里，连端茶送饭之人都未曾谋面。
确保周围无人之后，楚琰蹲在在墙脚，一脸正经地瞅着簇拥在身旁的下属，“最后问一遍，人真不是你们杀的？”
“真的不是我们！”几人耿直地摇头，眼里挤满了无辜的字样，“我们几个也就偷偷懒，半道上就被人逮了回来，这才知道那人死了，真的跟我们毫无关系，走前他还瞅了我一眼。”
“好，我相信你们，我楚琰定要找到凶手。”他喃喃自语道，胸中却无半分把握。
“好了，你们照我先前安排的，屋内就留那两个掩人耳目，其余人该干嘛干嘛去！”他驱散了人群，决定独自一人探求真凶，人数太多目标太大，不利于隐藏，反倒容易拖累自己。
其实大多时候，他更羡慕雄鹰，孤独却有傲气，单枪匹马奔赴正义之宴。
目送了他们的离开，楚琰偷偷摸摸地回到柴房，烧亮一截火棍，开始寻找蛛丝马迹。柴房的地面上覆盖了一层厚实的灰土，随便踩一脚，尘埃便纷纷涌起，一发不可收拾。他抬着唯一的光源左顾右盼，努力回顾此前房内一柴一物，但脑海里没有浮现任何异样。
溅在地面的血迹已经干了，楚琰轻轻地把覆在上面的薄灰吹去，猛然发现血迹里掺杂着少许灰尘，且由沿门处向里递减。夏日里酷热无比，暴露在干热的空气里的血很快便会干，当时他冲进柴房时，男人依旧被绑在椅子上，表情狰狞，凶器与凶手已无影踪，他敢料定那时血已经干多时，因为后脚进门的人很多，柴房狭窄拥堵，若血尚在凝固，必定一片狼藉。
然而柴房内人来人往，脚印颇杂，唯一的线索自此又被截断。
找不到有价值的线索，楚琰离开了麻烦始源地，在附近如孤魂一般漫无目的地游荡。
星辰并没有娇滴滴地隐匿在夜幕里，反而肆意绽放着自己的炫彩。
他在星光下叹息，感叹此生一大憾事不会武功，他自识事起便羡慕那些武功盖世的大侠，只可惜老爹总是托词拒绝了他的学武生涯，于是他便坐实了游手好闲的名号，谁又真正明白，他也胸怀大志，心系万众。
长廊转角处略过一缕火光，夜巡者正严密搜寻府内可疑人员，楚琰跳进身旁的八角枫与长廊底座围成的空隙内，配合夜色的遮拦，避开了那群人。
他突然想起平日里锁死的祠堂，决定去那里碰碰运气。
出乎意料，楚家祠堂的大门是虚掩的，楚琰蹑手蹑脚地钻了进去，一股沁鼻的清香扑面而来。祠堂里灯火通明，无数支无芯烛日夜不断地燃烧着，他记得老爹曾告诉过他，无芯烛由人鱼膏所制，可燃至千年不熄，奇香不断，世间难得一见。往日到祠堂之时都是祭祀之日，殿堂里满是香火味，反倒隐藏了这世间珍宝。
楚琰确认无人尾随后，关上了大门，阔步走向供摆逝世亲人的灵牌处，忧伤顿时席卷而来。
“娘，我想你。”他低声说着，眼眶微微泛红。
他崇拜那写倚剑浪迹天涯的孤独者，可他做不到背井离乡，远离亲人，内心牵挂太多，只能是胸怀四方，想想而已。
此情此景稍显感伤，楚琰转念以避免回忆曾经。
“各位先祖，对不住了。”他鼓足勇气到处翻翻找找，虽明知与查案无半分关联，但不想错失良机，如此戒备森严的祠堂今日却疏于防范，必有问题。
不知过了多久，四周堆满了楚琰移开的瓶瓶罐罐以及各类杂物，大概是累了，他随地而坐，寻思着班师回府，蓦然一回头，眼前的景象震惊了他的大脑。
不知何时砖红色的高墙已被深不可测的黑洞替换，光照亮不了前方，更像是被什么庞然大物阻截了去路。
楚琰一脸青灰色，木纳地望向这个深渊，踌躇不决。
不过已经决定要查，又何必害怕它，他想。
转身抬了一根无芯烛，放胆一搏。
沿着台阶一级一级地向下走，仿佛没有尽头一般，前方永远幽黑深邃。走了有多久，久到他内心近乎崩溃，直到普通蜡烛熄灭后的呛鼻味压过了无芯烛的清香，那颗久悬不下的心脏才算踏实些，此刻他反倒更喜欢那股呛鼻味。
这地下深洞是人工开凿的，他凑近墙面看到毫无苔藓的石砖，地面平坦开阔。视野范围内，又是一道门，不同于府内住所之门，其上是精妙绝伦的浮雕，楚琰并未多想，推开门走了进去，密室里一张圆石桌散发出古老而严肃的意味。
他顺着墙面向里摸索前行，一片漆黑，而无芯烛作为唯一光源显然有些独木难支，
“哎呦喂我的亲娘诶！”楚琰下意识地惨叫一声，却依旧挽回不了重心不稳倒趴在地的事实。
导致他摔倒的罪魁祸首正是他脚后的椅子残余，一条腿已经被摔断了，木钉也暴露无遗，剩余三条恰巧稳住这残缺不堪的座椅，只可惜楚琰没看见，被绊得个狗吃屎。
他顽强地爬了起来，转身为泄愤又踢了一脚椅子，嘴里还振振有词，念叨个不停。他拾起滚落在一旁的无芯烛，抬头便看到石雕，那是一只面目狰狞的长蛇，仿佛置身地狱，痛苦不堪。
作为集千宠于一身的少爷，胆小还闲不住则是他一贯的行事风格，他在蛇面处摸来摸去，猛然发现无数血手印被印在上面，这才发现手掌被划破了一道伤口，血疤还未来得及凝固，难怪手掌是火辣火辣的疼。
“我……”他本想破口大骂，但突然石雕从中裂开，刺骨的寒风呼啸而过，又一道门被打开。凉意从脚底升起，穿插惶恐瞬间覆盖了全身。
楚琰无论如何都不愿再忍受一道精神折磨，转身便要跑，但身后一股巨大的吸力牢牢锁住了他，脚底似乎与地面粘连在一起，动弹不得。这具躯壳已不受他所控，此刻大脑一片空白，心跳速度剧增，就快要突破喉咙的限制……他仿佛听到来自地狱的冤魂嚎哭，带血的指甲划破玻璃的“吱呀”声。
恐惧占据了他那无法运转的大脑，只能任由那股莫名的吸力将他卷入深渊。
(本章完)
