《八方风雨会中州——卢象升传奇》 第47章 陷囹圄闯王轻生死 筹奇谋卢帅定乾坤

    柳白曜和曹鼎蛟二人步入军寨的地牢之内。这地牢十分阴冷，连点干草都没有铺上。高迎祥、刘哲和林千总三人已经换上囚衣，戴上镣铐，一溜儿坐在潮湿冰冷的地面上。牢房的一堵墙上开凿有一方小栅窗，清冷的光线透进来，照得牢房中更显得阴森可怖。

    高迎祥、刘哲二人不愧是统领千军的领袖，即使身处囹圄，还能镇定自若。相比之下，神色慌乱的林豹则显得胆小如鼷，毫无气概可言。

    高迎祥听见外面的脚步声，抬头见是柳白曜，从地上慢慢站起身子，被铁链锁住的双手垂在身前，两条腿则随意地分着叉。那姿态，不是一个战败者接受胜利者检视时应有的谦卑姿态，倒有是种虎落平阳被犬欺的不忿之感。

    “怎么样，这里住着还习惯吧？”

    柳白曜幽幽开口道。

    高迎祥双眼微睃，脸上仍是淡淡的倨傲：

    “成王败寇，天命而已，你又何必沾沾自喜，羞辱于我？”

    “天命？”柳白曜抬了抬眼皮，语中含讥道，“威名赫赫的闯王，一朝沦为阶下囚，竟还不知反省，归咎于什么天命，可笑！”

    高迎祥瞥了一眼柳白曜，冷冷一笑：

    “哼哼，你说得很对，我高如岳只信人事，从不信天命！什么天命攸归，全都是你们当官的屁话！”

    高迎祥说到这，突然顿了顿，瞧了眼地上瑟瑟发抖、欲哭无泪的林千总，眯了眼，继续说道：

    “可我思来想去，始终想不明白，林豹是怎么落到你们手里的？川兵大乱，你们明明已经把兵力全数撤走，怎么还能设伏？现在，我恐怕不得不相信，世上真的有天命这回事了！”

    柳白曜静静听完，脸上却露出了莫名的微笑。他双臂抱于胸前，有些自得地睨着对面的人，说道：

    “你当然不会明白。因为这一切，从一开始就是卢大人布下的一盘棋。”

    高迎祥一怔，眼神中浮起一丝讶异。

    高迎祥的表情并不出他所料。柳白曜自己拾了条长板凳，拂了拂上面的灰尘，而后掸衣落座。曹鼎蛟则抱剑站在他身后，凝神听着二人的谈话。

    “高闯王，容在下给你讲个故事。”柳白曜含笑说道。

    时间回到两日前。

    当时，卢象升即将出发前往襄阳，待一切准备停当之后，他突然召集手下众人，在县衙后堂的一间小密室内举行了一次秘密会议。

    “诸位，我此番南下襄阳，快则数日，迟则旬月”，卢象升立于会议桌前方，认真环视着在座的每一个人，“眼下郧阳军粮告竭，人心浮动，乱象已露，尤以邓玘麾下的川兵为甚。我不在郧西的这段时间，他们极有可能趁衅作乱。届时，我军内外交困，后果将不可设想！”

    “是啊大人，我郧兵兵力只有寥寥数百，又承担着木龙山的防守重任，一旦郧西有变，恐怕无法应付。”柳白曜皱眉道。

    卢象升走到柳白曜身后，拍拍他宽厚的肩膀，笑道：

    “不错，倘若郧西生变，于我们确实是一场危机，但，也会是一次难得的良机！”

    “良机？”众人不解。

    卢象升回到中间的主座上，面向众人道：

    “有个计划我已经筹谋了很久，现在想听听你们的意见。”

    众人互相对视一番，齐声道：

    “大人请讲！”

    “诸位可还记得，就在本院与蒋大人交接之日，反贼突然来犯，以试探我方虚实。敌人对我方动态如此精确的掌控，我几乎可以断定，对方已在我军内部打下了暗桩，而且，不止一个！”

    在座众人听罢，无不倒吸一口凉气。

    “此事我也曾委托江推官暗中调查，无奈敌人太过狡猾，自从那次攻城战后，好似销声匿迹一般，没有留下任何蛛丝马迹，根本无从查起。”

    卢象升说着，看了眼座下的江少连。江少连则眉头紧锁，轻轻叹了口气。

    “我同江推官商议再三，认为只有一个办法，那就是引蛇出洞，让这根暗桩自己浮出水面！”

    “您的意思是……”卢行忠摸了摸光滑的下巴，眼神里若有所思。

    “你们看”，卢象升拿起一根细棒指向桌上地图中的木龙山关隘，“反贼盘踞深山已有旬月，粮草将尽，必定急于寻找出路。倘若我军在此处留下缺口，则反贼定会趁此机会倾巢东出。然为首的闯贼高迎祥，生性奸猾，我若无故撤兵，他必生疑心，逡巡不出。现在我们缺的，正是一个撤兵的动机！倘若此次川兵真敢作乱，倒恰恰能掩饰我撤兵的真正目的。”

    “大人，我好像明白您的意思了”，江少连突然直了直身子，接过话道，“现在我们抓不到这只鬼，就是因为他一直没有动作，埋得太深！只要我们故意露出防守上的破绽，敌方细作听到风声，立即就会有所行动，向他的主子汇报消息。只要这只内鬼一动起来，就不怕他不露出狐狸尾巴！”

    “可是大人”，都司李玉华说道，“刚才柳将军也说了，咱们郧兵实在太过单薄，就算是全员上阵，能拖住川兵一阵就已经是十分勉强。还有，我们撤兵之后，在木龙山留下这么大一个口子，难道真的要将这帮乱寇放出去么？”

    “不错，区区数百人，在强敌面前不过是抱薪救火”，卢象升点头道，“所以，此番行动，除了巡抚标营之外，我们还需借助另外两股势力。”

    众人皆屏息静听。卢象升负起手来回踱着步子，缓缓说道：

    “各路客兵当中，曹氏兄弟赤胆忠心，兵精将广，是一股可以争取的力量。木龙山地势险要，易守难攻，有李都司坐镇，再加上晋兵倚为奥援，则山中群寇插翅也难飞。”

    “至于川营嘛……”卢象升突然顿了顿，俯下身环视在座诸人，露出有些蔫坏的微笑，“就丢给左良玉去解决罢！”

    “左良玉？！”

    “怎么又是左良玉？”

    密室里一时间哗然，众人议论纷纭，错愕，迷茫，惊疑者有之，愤懑，痛恨，詈骂者亦有之。众人无法理解，他们郧兵和昌平军有一大坨恩恩怨怨未解，这昌平军又是如狼似虎的凶兵，巡抚大人为啥还老爱去折腾那个左良玉？

    少顷，卢象升示意大家稍安勿躁，待全场安静下来，他才淡淡说道：

    “诸位，各家客兵里，能与邓玘的川营正面对抗的，就只有他左良玉的昌平军。这出活，左良玉想干得干，不想干也得干！”

    说罢，卢象升用一副饶有深意的眼神望向坐在一旁的柳白曜。

    柳白曜会心一笑，朝在座诸位道：

    “卢大人说得没错，这左良玉根本就是个色厉内荏之徒，对付这种人，不过如探囊取物。”

    卢行忠笑道：

    “哦，看来柳将军已是胸有成竹了。”

    柳白曜眉毛一挑，道：

    “这是自然。对付良玉小儿，文办法行不通，那就用武办法！”

    众人听罢，一时嘿然。卢象升笑道：

    “既然柳将军如此信心满满，本院就将此事委任于你。”

    说罢，他抬头看向在座诸人，问：

    “大家还有什么问题没有？”

    当日散会之后，卢象升留住柳白曜、江少连和李玉华三人，嘱咐剩下的一些工作。

    “我不在郧阳的这段日子，一应军政庶务，就有劳你们了！”卢象升对三人道。

    “大人放心，我三人定当尽心竭力！”柳白曜回道。

    “大人，末将还是有些担心”，李玉华面色仍然不大轻松，“曹氏的晋兵虽强，也不过一二千人。末将并不是害怕那帮反贼，只是敌方人数实在浩大，如此以弱当强，末将实在没有太大胜算。”

    卢象升呵呵一笑，说道：

    “李都司，我可没说让你一举全歼这十几万乱党。到时候，你和小曹将军他们只要牢牢守住木龙山，不使敌人一兵一卒越过防线即可。当然了，歼灭敌军有生力量也是很有必要的。我的要求也不高，一千个就够了。怎么样，这个任务总不难为你了吧！”

    “嘿嘿，这倒不难！”李玉华露出憨笑。

    卢象升坐到会议桌旁，拣起桌上的几份公文，对他们笑道：

    “我上任也快一个月了，至今还没有组织起官军会剿，你们猜猜，朝廷里那帮言官会怎么骂我？”

    柳白曜双手交叉胸前，若有所思地点了点头，道：

    “这帮言官，别的本事没有，专会吹毛求疵！这一次，咱们一定要干一场漂亮仗，多砍几颗人头，堵住那群乌鸦的臭嘴！”

    牢房里，柳白曜望着高迎祥和刘哲几个，又道：

    “说实话，俘虏二位好汉，并不在卢大人最初的计划之内。可是当我们抓住了林豹这个内鬼，从他那里得知了你们里应外合、骗开寨门的诡计，我们便将计就计，这才能请得二位来此喝茶。这也算是个意外之喜吧！”

    高迎祥唇角微微蠕动，脸上却看不出太大的情绪变化。他问：

    “哦？那么林豹呢？他又是怎么败露的？”

    柳白曜瞅了眼地上那个一脸狼狈相的林千总，淡淡一笑，说道：

    “实际上，江推官调查了这么久，也并不是一无所获。江推官早就发现林豹暗中在襄阳置办了不少田产，一个小小的千总，哪来的这么多钱呢？所以，从一开始，林豹就已经被列为怀疑对象之一。但是军官中像他这么搞的，不止一两个，所以我们也不能确定他就是那名被收买的内奸。林豹似乎也听到了一些风声，因此急于推出一只替罪羊来，转移注意。只不过，栽赃手法太过拙劣了！”

    高迎祥静静听着，眼睛一眨不眨。

    “昨夜川兵大乱，我军首尾不能相顾，众将皆是一筹莫展，拿不定主意。而林豹竟然敢在会上力促李都司撤兵回城——因为他知道，这是引开官军，让你们逃出生天的唯一机会。就算将来上面怪罪下来，也是由最后拍板的李都司承担责任，他自己当然可以脱尽干系。林千总，我说的不错吧？”

    林豹听着，豆大的汗珠从额上沁出，顺着脸颊滚落。柳白曜看着他这副窝囊模样，心中不屑，目光重新回到高迎祥身上：

    “从那时候起，林豹就成了我们的重点怀疑对象。随后，李都司果然撤军回师，并故意命林豹留守军寨，暗中却安排几个亲信牢牢盯住他。”

    “不错，按昨晚的形势，林豹这么做的确非常可疑。但是……要是他真的想救郧西呢，这也是有可能的。你们是如何最终确定林豹的内奸身份的？”曹鼎蛟插了一句。

    “卢大人曾经说过，军中的内奸绝对不止一个。昨夜各方局势如此复杂，必须两人以上互相配合，才能有效地传递消息。如果留守木龙山的林豹是内奸，那么其同伙必须和李都司的大部队一起行动，以便随时汇报郧西城中动向。设想一下，万一我们郧兵动作太快，或是郧西城的局势突然发生什么意料之外的变化，导致郧兵在贼党抵达之前就返回木龙山隘口，你们贼党就会非常被动。闯王，我说的对吗？”

    高迎祥并不做声，脸色却逐渐凝固。

    “为了核实林豹第一内奸的身份，我们决定从这第二名内奸入手。你们可能还不知道，昨晚李都司把队伍拉回郧西，却没有对抗川兵，只是绕着城墙转了一圈。而后，李都司突然下令全军火速返回木龙山。当然，那伙作乱的川兵自有他人收拾！果不其然，郧西情势剧变，迫使藏在军中的第二名内奸狗急跳墙。这名内奸兵行险招，擅自逃离行军队伍，想要抄小道上山，向他的上线通知这一重大情报。可惜呀，他还没走出几步，就被我们给截获了。”

    高迎祥听罢，沉重地叹了口气，慢慢闭上了眼睛。刘哲也默默垂下头，林千总则是耷拉着脑袋，面灰如土。

    “抓获麻冲之后，他立刻向我们供述了一切。不出所料，另一名内奸就是我们怀疑已久的林豹。此时的林豹留守木龙山，还在做着他的发财梦。按照你们的计划，林豹大概是要在留守官军的饮水中动点手脚，放倒守军，然后开门纳敌罢！只是，这个计划还没来得及实施，他就被我们逮住了。”

    柳白曜瞧了一眼对面心灰意冷的三个囚徒，继续道：

    “接下来的事情，你们也都知道了。我们以林豹为钓饵，这才轻易引得二位上钩啊！”

    “呵，呵呵……，哈哈哈哈……”

    高迎祥嘴里突然发出一阵瘆人的诡笑，而后突然仰面大笑。那笑声由低沉到高亢，从压抑到放肆，在小小的囚牢里久久回响。

    柳白曜端着臂，两眼死死地盯着他，眸中透着刺骨的冷冽。

    “我真是太大意了！”

    长久，高迎祥突然收起了笑声，带着深切的恨意说道。

    “从蝎子块兵败的那一刻起，我就应该意识到，卢象升是一个太过危险的角色！我本以为，自己拿了一手好牌，没想到，自己不过是一颗棋子罢了！哈哈哈，真是天意弄人，天意弄人！”

    “不过……”高迎祥恢复了冷静道，“说真的，能败在卢阎王手里，我高如岳也没什么遗憾了！砍下我项上人头，拿去给崇祯小儿邀功请赏罢！”

    柳白曜冷笑着从板凳上站起身，斜眼扫视着三人，道：

    “当然，你们很快就会被献俘京师。就请诸位好好珍惜这剩下的时光吧！”

    下章预告：逞强好胜黄龙救主，舐犊情深左帅寻儿

    (本章完)