胡佳红心中有些好奇，韩玉露性格淡然，从没见她对什么事上过心，何以会对张书景的字竟如此倾心，三番两次地相求。她为难地说道：“不是我不肯帮忙，我们两家原就素无来往，如今三小姐和我也生分了，这时候冒昧相求，倒让人多心，以为我们要巴结他家。反正既然来了，我就陪你多待一会儿，你把那三个字练会了，我们再回去。”
门口有一块青条石，不知谁在上面放了两张薄毡，因为有风旁边还压了两块小石头，胡佳红走过去坐下，一株长长的柳枝正好垂到她的眼前，她顺手一掐，枝条很嫩，掐了下来，她把柳枝卷成一卷，随手放开，柳枝并没有折断，显然韧性很好，她拿着树枝，在手中晃着，笑着说道：“你练字，我帮你编个笔架，我最喜欢墨浸柳枝那股清香味，不但醒脑，而且提神。”
韩玉露正拿着一棵树枝，在地上画‘胡公馆’三个字，她一听表姐要给她编个笔筒，忙扔了树枝，凑过来坐到她表姐身边：“去年表姐派人送来那个用金丝打的扇套，妈爱不释手，总跟我唠叼，人家是姑娘，你也是姑娘，人家做什么像什么，可你呢？什么也不会！”
胡佳红折了两根柳枝，顺手在地上甩了甩，把叶子上的水甩掉，回头坐到条石上编起来，边编边道：“我怎么能和你比？你是千金小姐，这些粗活自然有丫头们为你做。”
韩玉露知道表姐心性高，所以她很少在她面前表现出家庭的优越，忙叉开话题笑着站起身，“是我笨倒是真的，巧活儿我不会做，体力活尚可，我可以帮表姐折树枝。”她取下披肩，放在条石上：“表姐你坐这儿上，昨儿刚下了雨，毡子虽干，也容易返潮。”
胡佳红抿嘴笑了笑说道：“你穿得衣服少，今年的春天较往年冷，小心别受了凉。”说着想帮玉露披上，玉露伸手推开，“我不冷。”佳红见披肩的一角，耷到地上，忙拾起来用手拍了拍上面沾的泥，搭到腿上。
韩玉露伸手去折柳枝，树枝上的水珠被她一拉，哗的淋了她满脸。
胡佳红笑着说：“你先拿把水珠晃掉了再折，否则没折上两枝，你倒成了落汤鸡了。”
韩玉露用手拭了下脸说：“有一句话说乍暖还寒时候，最难将息。我们这儿还好，北方的春天比这儿要冷得多，前年初春上京的时候，临上火车的时候只穿了件单衣，可到了北京套了件棉袍子，还缩在公馆里不敢出去。”
胡佳红说：“我们庄里有一位从东北来的大婶，她说她那边滴水成冰，檐下的水冻成了冰溜子掉下来都能砸伤人。”
韩玉露说：“那从檐下走可得小心了，否则即使不受伤，受到惊吓也不划算。”她踮起脚想再折一个又长又嫩的。
这时从爽心斋的小门里气呼呼走出一个婆子，手里提着个篮子，好像出去买东西，走起路来愤愤的，嘴唇直哆嗦，这婆子走路的速度很快，如一阵风般刮到韩玉露的眼前，她原本低着头，差点儿撞到韩玉露身上，一怔，抬头看到韩玉露在折树枝，没好气地说：“谁家的姑娘这么没教养，大起早的跑到人家门口来糟塌东西！”说完过去劈手想把韩玉露手中的树枝抢过来，可是拉一下没拉动，还差点儿把篮子甩出去。她用力往怀里一拉，心想一个弱不禁风的小丫头能有多大劲，没想到韩玉露见她要抢，就松了手，多亏她身子灵活，蹬蹬蹬向后退了三步方稳住身子，气呼呼的拿着柳条子向韩玉露身上甩了一下。由于柳条脏，在韩玉露的衣服上落下一道泥痕。
