待闹剧收场，夏无言从偏殿出来，给姚皇后重新行过礼，便抬起头来。
坐在上位的姚皇后，面带疲惫之色，道，“刚刚你说有问题想问本宫，是什么问题？本宫恕你无罪。”心中对刚刚发生的事情头痛不已。
夏无言闻言，即刻下跪，脆声道，“娘娘贤德宽恕无言童语。无言斗胆，敢问皇后娘娘，当年了寂大师一句‘母仪天下’，却将娘娘一生困于红墙绿瓦之中，不知今时今日娘娘可曾后悔与那了寂的一面之缘？”
坐上的姚皇后闻言，凤眸一紧，瞳仁骤然放大，双手紧紧地抓着金椅上的凤头，盯着下跪的夏无言。
而夏无言虽下跪，却强迫自己无视皇后的气势，毫无畏惧地与她相视，皎月般的脸庞，光如明珠。
姚皇后片刻便恢复常态，慢慢站起身来，一步一步地走下台阶。来到夏无言身边，伸出手，扶起夏无言。
“刚刚明儿无礼，让你受委屈了。”姚皇后说着，拍拍夏无言的小手，安慰道，“本宫会为你做主。”并没有回答夏无言问题的意思。
夏无言也识趣，道，“是无言无才无德，留不住明亲王。”低下头去，似有伤心之色。做戏嘛，谁不会？！难道演戏是你们皇家的专利吗？
姚皇后的面上看不出心思，“无言，本宫希望你明白，现如今绝不是解除婚约的好时机。”如果明儿闹着要解除婚约，那她的苦心就白废了。夏家不会天真到以为和他们解除婚约，皇帝就会放过夏家吧？夫妻多年，皇帝的心思她比谁都清楚。皇帝这是想借着婚约，把姚夏两家一网打尽，不允许有任何闪失。曾经患难与共的夫妻走到这一步，她又情何以堪？
听姚皇后的意思，难道等到合适的时机，就能解除这桩婚约？夏无言盯着姚皇后暗想。
“好了，你身体还未完全复原，出来久了，我怕柳儿担心你。我让内监送你回家吧。”
“无言告退。”嗯？柳儿？自己的娘亲吗？看来这个皇后和自己的娘亲好像交情匪浅，提到娘亲，都不用“本宫”，而是“我”。回家后要好好问问娘亲。夏无言行礼完，便由一个内监领着出了坤仪宫。
看着夏无言走出宫门，姚皇后面露凄色，对着身边的女官，道，“苍云，本宫记得，初见他时也是这样的年纪，这样的聪慧。”
那名唤苍云的女官道，“娘娘母仪天下，又岂是凡夫俗子能比。”言语中安慰的意味甚浓。
“都是这‘母仪天下’！夏家姑娘说的没错，正是这简单的一句话，便将我一生困于皇城之内。苍云，他告诉我，我的良配乃淳王，我便嫁于淳王为妃，一心一意照拂淳王。先帝子嗣众多，夺嫡之争何其残酷。那时，我嫁于无宠庶妃之子淳王，整日在府中与淳王战战兢兢，生怕哪日便会被那些皇子构陷，被喜怒无常的先帝贬为庶人圈禁起来。”想起那些往事，姚皇后仍有些后怕。因为了寂的那句“母仪天下”，她又嫁于不受宠的皇子，所以当时夹在皇帝和那些权势皇子中，她和淳王过的并不如意。
“娘娘，苍云只闻书中云‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨’，这些都是上苍给娘娘的考验。”她自幼陪伴在姚皇后身边，她知道皇后的不易。
“苍云，你不用安慰我。那时，在王府里，淳王对我百般呵护，甜蜜爱语。他说此生只独宠我一人。我便以为他没有骗我，他不是想把我推给淳王，他是真心为我好，希望我觅得良婿。我便用尽一切手段和心机助力淳王。我天真的以为淳王是真心倾心于我。”姚皇后陷入往事。
“谁知，淳王刚登上皇位才一年，便有了林贵妃、段昭仪……苍云，你可知我心里的苦？那林贵妃、段昭仪哪一个不是包藏祸心？”尊贵庄严的脸上，终于露出悲伤的神色，“他明明答应我只独宠我一人！我想啊，他是皇帝，怎能只有我一人？我便不语，由他去。可是，渐渐地，我知道了，他不是想封妃，他是想过河拆桥，想除去我和姚家，还想除去轩儿和明儿。那可是他的亲生儿子！他怎能如此狠心？他究竟有没有爱过我？难道王府里的那几年恩爱时光，都是陪着我做戏吗？”最后一句话，姚皇后几乎是低吼出来的。曾经挚爱的枕边患难爱人，却不知从何时起，忌惮她到如此地步。难道所谓夫妻，就只能共患难，不能同富贵吗？
“娘娘！”苍云适时地打断姚皇后的回忆，“恕奴婢多嘴。娘娘，您这是伤心于哪个‘他’呢？”她是皇后身边的老人，很多时候也只有她敢这么直接的和皇后说话。
姚皇后像是突然清醒一般，“是啊！本宫现今是皇后，母仪天下的皇后！连皇帝都不得不避忌几分的姚家皇后，我还有什么不满足的呢？”傲然抬起头，眼中已没有眼泪，依然是那个尊贵无比的大齐皇后。
“你看那夏小姐怎样？”姚皇后问道。
苍云笑了，“娘娘不是自有打算吗？问奴婢做什么？”
“你啊！”，姚皇后摇摇头，似是拿这个女官没有办法，“这个夏家姑娘配明儿，确实有些委屈。这样聪慧大气的女子倒是配给轩儿合适，只是轩儿的婚事，你也知道……”便不再说什么，话锋一转，“皇上今儿下朝后去了哪里？”
苍云仔细观察皇后的脸色，答道，“去了云照殿馥妃那里……”声音有些支吾。
姚皇后面有鄙色，“他现在的喜好，确实不同往日。”林贵妃、段昭仪好歹也是出身名门大家，而这个张霖儿却是市野小民，仗着皇宠便在宫里日益轻浮起来，听说她有个兄弟在京城作威作福民怨甚大。这样的人，她也懒得搭话。也许，皇帝觉得只有这样的小民才不会分掉他的皇位皇权吧，心中再次鄙薄起皇帝。
“奴婢听说，当日夏小姐落水前，曾拉向沈姑娘。奴婢琢磨，依沈姑娘的年纪和力气，拉住年仅十岁的夏小姐应该不费事，可是……可是这沈姑娘怎么偏偏就被比自己小那么多的夏小姐给拉下水了呢？”苍云突然说起这个话题。
“你说的事，本宫也想到了。这个沈兰心，真是其心可诛！”
——坤仪宫的分割线——
在姚皇后烦恼自己有个蠢儿子的同时，阳宸宫的林贵妃同样也在烦恼同样的问题。
“什么？你疯了！”林贵妃突然觉得自己很疲惫，用力地揉揉额头，继续道，“太子声望现在水涨船高，威胁到皇权，自有你父皇出手，你乱搅合什么？！”想她和姚皇后斗了这十几年，她这个儿子怎么到现在都看不明白形势？
“母妃，你放心！儿臣已和户部尚书李立商议过了，绝对万无一失！而且父皇已经答应过儿臣，太子之位能者居之。只要儿臣能证明比二哥强，那么太子之位就是儿臣的！母妃，等儿臣当上太子，你在后宫就能扬眉吐气，再也不用看姚皇后脸色了！”安王齐阗宇英俊的脸上显得激动。他忍够了，不想再忍了。他的母妃也是出自高门林家，他也是皇子，凭什么他自小就只能在那个二哥的光环下偷生？凭什么大家都看不见他的才干与能力？他再也不想忍了。
“宇儿！你要清楚，鹬蚌相争渔翁得利，黄雀捕蝉螳螂在后！你这么做，且不说能否真正伤到太子根基，单是你自己就会损兵折将！这样伤敌一千自损八百的做法，实在得不偿失！母妃不能答应！万一你和太子两败俱伤，你有没有想过，最后倒是便宜了那个齐阗岚？”她这个儿子怎么这么蠢笨？居然相信皇家还有所谓的父子亲情？
“怎么会？！那个齐阗岚的生母段昭仪，虽然出身大家，可是早已没落，朝中根本没有可以依赖的势力！”齐阗宇志在必得，丝毫没有将五皇子齐阗岚放在眼中。
“听母妃的话！你给我回去闭门养性！先等着看你父皇有什么举动。待你父皇图谋的差不多了，等时机有利于我们，母妃自会告诉你怎么做！”林贵妃好声劝导。她进宫多年，不是斗不过姚皇后，更不是不够狠辣，而是天时地利人和，都不在她林家这边，要她怎么和皇后斗？难道陪上整个林家的百年基业，和姚家拼的鱼死网破，让别人坐享其成吗？
她从入宫自始，就没有那些少女情思，更不奢求在这深宫中能有帝王之爱。她比任何人都明白，帝王是不会爱上后宫任何一个女人的！皇帝对她宠爱，是因为她是林家的女儿，她身后有足以扳倒姚家的势力。正是由于她的这份清醒与自制一直保持到现在，所以，那年在沐德宫里死的才不是她……
“母妃！我们还要对姚氏一门忍气吞声到什么时候？”齐阗宇见说服不了林贵妃，着急起来。
“宇儿，有时眼光要放长远。风水轮流转，十年河东十年河西。你看姚家现在是风光，但是，后面肯定会是我们林家！你要相信！”林贵妃艳丽的眼中，神色笃定。只要……只要皇后在神佛面前发的血誓……只要皇后没有骗她！
“母妃！……”齐阗宇还想说什么，却被林贵妃制止，只能小孩子般地撇撇嘴。
林贵妃心里失笑，她这个儿子，什么时候才能不让她操心啊！不过，这个太子也不聪明，竟然不懂得明哲保身的道理，还一个劲把自己往风口浪尖上推。难道还嫌皇帝不够忌讳他身后的姚家吗……不对！林贵妃转念一想，她是知道太子的，小小年纪却城府极深，比她的宇儿要精明太多，这样的太子如果没有十足的把握，会把自己和整个姚家放置于危险中吗？难道，难道……太子打算……造反吗？想到这里，林贵妃心里又是一惊。
