那青年一听皇上宣召了，马上脸露喜色。因有约在先，任清风便跟着他进去了！
两人进去皇城，立即有人传着高喊：“广西侬智高觐见——”
两边每隔三五步站立着持枪的侍卫，个个表情冷漠，长长地一直站到了大庆殿门口。
踏过拱桥，走过一个大广场。侬智高瞥了任清风一眼，低着嗓子说：“你可不要乱来，别害我！”
“侬兄弟请放心，我会像菩萨一样的保佑你的！嘿嘿”任清风小声应道。
两人会心一笑，似是多年的故交。
踏上十几台阶，到了大庆殿。门口两个带刀侍卫脸无表情地伸手阻拦者，侬智高和任清风对望一眼，便把手中的剑交给他们。
两人进去一看，偌大的殿内仅五个大臣，显得有些空荡。仁宗皇帝反背者双手，站在龙椅之前。来不及细看，赶紧双双跪地行礼。
“臣侬智高叩见皇上！吾皇万岁、万岁、万万岁！”
“臣任清风叩见皇上！吾皇万岁、万岁、万万岁！”
话一出口，任清风就觉得有点不对劲了。自称臣，应该是朝中的官员，可他不是。那应该称什么？末将？他还只是一个侍卫呢！算了，既然跟着侬智高这话一溜就出来了，难道吞得回去？
“侬智高，你的奏折朕看了，现在其他官员已经下朝，我且留下吕丞相、晏丞相，还有直谏官富大人、知谏院欧阳大人、徐大人。现在当着几位爱卿的面，你再详尽道来！你且平身！”一个声音响起，虽是平常之词，温厚之音，但是透着无限威严。
“谢皇上——”侬智高站了起来，正要开口。任清风着急了：等你详尽道来，那我要跪到何时？于是高声问道：“启禀皇上，臣、臣，小人要不要平身啊？小人就这么跪着么？”
要命的，见过没规矩，但是还真见过这般没规矩的！
“大胆！怎么如此向皇上说话的呢！”一个苍老的声音低沉喝道。这人就是朝中的宰相吕夷简！除了仁宗之外，算是万人之上的人物了！
仁宗觉得好笑，居然还有这号鲁莽之人！虽然话不得体，但自己确实是说“你且平身”，没有说“你们”，这也足见此人的耿直。在暮气老套的朝政气氛中，也算是清流。
“是朕疏忽了，你也平身吧！”仁宗强忍住笑，挥挥手说道。
任清风站了起来，打量着仁宗。只见他虽然只有三十的光景，但是一脸慈善，双目有神，敦厚之中渗着威严，而威严之中又不乏亲和。
下面两边左二右三站着的五位大臣，有两个年过六十，其余三个都是三十的样子，胖胖瘦瘦的，究竟谁是富弼啊？
“侬智高，你且道来！”老丞相晏殊催促道。
“臣，侬智高，广源州壮族人氏。家父侬民富，太平兴国二年（977年），太宗先皇恩泽，封为检校司空、御史大夫、上柱国，驻傥犹州（今广西靖西）、万涯州（今广西大新县境）和武勒州（今广西扶绥），镇守南疆，抗击交趾（今越南）。经二百余战，寸土未丢。”侬智高侃侃而谈。
“侬族抗交趾，挡于广源之外，朕已知晓！在天圣七年（1029年），朕授汝父邕州卫职，但汝父私结势力，自称昭圣皇帝，封汝为南衙王，改其州为长生国。在大宋王土之上，自立王国自称帝，这又如何解释？”仁宗措辞虽严厉，但是语气却平常，足见其宽阔胸襟。
“自立为帝，是为一统韦、黄、周三大势力，集结壮族民众，一起抗击交趾。但是对大宋皇上，我等祖辈一直称臣，从无二心，也从未出兵侵犯族外的中原之土！请皇上明鉴！”侬智高不慌不忙，解释道。
仁宗沉默不语，稍稍皱眉，环视各大重臣。
“侬智高，我且问你，庆历元年（1041年），你在傥犹州建大历国，自称仁惠皇帝，可有其事？这又如何解释？”吕夷简上前一步，眼里尽是严厉之色盯着侬智高，问道。
“皇上，臣也是被迫无奈之举。邕州物产富庶，尤以金矿为最，宝元二年（1039年）夏，我部兵败，交趾杀我壮民，毁我房屋，夺我财物，掳走一块重达一百一十二两生金。其时，我曾三次向皇上请兵，一直未果，才殃及数万壮民！因此，民众颇有微言，乃拥臣为王，在圣上面前，未敢称帝！”侬智高毫无惧色，朗朗道来，举手投足之间，颇见英雄之气。
这么一说，击到了仁宗的痛处。当初确实没有给予侬智高支援，哪怕一兵一卒，哪怕一分一厘。另外当年太祖就是被麾下拥立为帝的，有些事就是这么微妙。既然太祖没有拒绝，为什么侬智高不可以怎么可以推辞？而侬智高对自己也还是一直俯首称臣。
“侬智高，你遣人来朝，朝廷正有外患之忧。宝元二年（1039年）交趾犯你，但你可知宝元元年（1038年），元昊称帝，挥师三十余万，一路南下，直指关中。西线延绵千里，我朝集各地将士，赴西千里抗之。危难之际，哪能暇顾呢？”这时，知谏院欧阳修辩解道。
“欧阳大人所言极是，我朝无法驰援南疆，实有可原。西线之于南疆尤重，若调你部抗击蛮夷，你当如何？”知谏院徐济成应道。
“皇上，臣不敢怪罪朝廷！但是如果皇上有令，我侬智高定然率部赴汤蹈火，万死不辞！”侬智高铿锵有力地应道。
“那现在蛮夷直指关中，契丹正欲挥师南下，你且率部驰援，可否？”徐济成逼问道。
“只要皇上下令，不出一月，我部定然出现在西北之线！”侬智高挺胸而出，向着仁宗躬身表明自己态度。
这一下，全场肃静了！
“好！”任清风本来就是边塞士兵，经历过生死之战，这会儿听得侬智高这一番英雄之词，不禁热血沸腾，从心底里佩服侬智高，因此不禁拍手叫好。
但是这一声叫好，却遭到了仁宗的怒视。各位大臣也面面相觑：这小子恐怕是活得不耐烦了！
为什么？这就是政治，很微妙的厉害关系，只是武行出身的任清风一万个想不到的。他见到大家的表情好像有些觉得不对劲，只得尴尬地笑了笑。
他却没有看见，敦厚的仁宗眼里透出了一丝杀机！
