祖茂暂时拥有了孙坚遗产的使用权，自然物尽其用，人尽其才，将三位老将都分派了出去。
如今程普赶赴朗陵，接替陈恭镇守义阳三关，祖茂答应过程普，只要荆州有变，随时都会增援程普，让他带兵进入江夏，为孙坚复仇。
而黄盖驻扎在沛国最南端的向县，向县临近淮河，成为了支援朗陵程普的前哨，和为程普提供人马钱粮的大后方。此外，向县黄盖驻守向县，还可以防备从淮河北上进攻沛国的敌人。
韩当驻守沛县，沛县就是小沛，是豫州联系徐州、青州、兖州的枢纽，战略位置十分重要。沛县处于泗水上游，沿着泗水也可以进入徐州招兵买马，补充曾经孙坚的主力，泗淮精兵。
三位老将安排妥当，时间也进入四月，马上就到了冬小麦收割的季节。此时祖茂却没工夫管这些，直接当了个甩手掌柜，将内政权权交付给许靖。
许靖虽是清淡高论，嘘枯吹生之辈，但处理其政务来，却比祖茂强了不止一星半点。沛国四五十万人口在许靖的治理下，显得井井有条，没有半分差错。
而沛国内的世家先是慑服于祖茂的淫威不敢乱动，随后又在许靖的带领之下，重新散发活力，表示全力配合许靖和祖茂的工作，该帮忙该出力的地方绝不敷衍了事。
沛国内一片欣欣向荣，马上粮食又要收入仓库，内部形势一片大好，祖茂自然将目光放在了沛国之外。
沛国南部的向县和东北部的沛县都有久经沙场的老将驻守，除非上万大军压境，否则稳如泰山。此时沛国的防御圈的缺口，只剩西北部重镇——谯县。
谯县是豫州的治所，又是曹操的老家。如今曹操在兖州镇压黑山、黄巾，没把心思放在豫州，但祖茂却不得不担心，谯县本地世家豪强，会起心思，联系曹操进攻豫州。
并且谯县以北就是梁国，梁国北接兖州陈留、济阴，谯县以西是陈国，陈国北接陈留，南靠汝南，西临颍川。由此可见谯县地位尤为重要，是沛国进军豫州各郡的桥头堡。
此时谯县是一个三不管地区，而距离孔伷离开谯县，已经有大半年的时间，因此谯县很有可能是暗藏在沛国境内的不稳定因素。
谯县民风彪悍，因此谯县中的夏侯氏和曹氏出现了诸多豪杰猛将，除此之外，还有豪强许氏，许氏在谯县有耕田万亩，是实足的地主豪强。许氏这代家主是许定，许定的弟弟就是虎痴许褚！
许褚是曹操的贴身保镖，堪称是典韦死后的曹魏第一猛将。关于许诸的故事，《三国演义》中不胜枚举。
首先许诸耐力惊人，跟典韦交手时，两人从辰时打到午时，不分胜负。各自少歇片刻，又出阵搦战，从申时直战到黄昏，各自马乏才回阵歇息。
许诸跟马超交手，许褚先是拍马舞刀而出，与马超大战一百余合，胜负未分。马匹困乏，各回军中，俱换马匹，又出阵前。两马相争又斗一百余合，不分胜负。
其次许褚武艺超群，能打平典韦、马超，跟吕布交手二十回合不分胜负，虽面对张飞和赵云有所不敌，但也算是位列三国第一流的武将了。
此时的许诸虽没有日后在曹魏时的名气，但在谯县附近，也已颇负盛名。
许诸在年轻的时候就聚集门客游侠和宗族壮丁数千，用来共同修建防御设施坞堡，来抵御贼兵入侵。
当时汝南葛陂黄巾万余人攻打许氏坞堡，坞堡内用完了箭矢，形势危急，此时许褚却下令男女都去找大石御敌。当敌兵冲上来时，许褚以巨力投掷飞石退敌，于是黄巾贼兵不敢靠前。
葛陂黄巾见势拿许氏坞堡不下，采取围而不攻的策略，打持久战，逼许褚等人出来迎战。许褚知道这样下去坞堡内迟早弹尽粮绝，日思夜想终于想出一计用来退敌。
许氏坞堡假借缺粮的名义，要与黄巾贼寇用牛交换粮食。许褚给出的牛特别傲娇，等黄巾贼寇把牛迁走后，这牛又会自己跑回许氏坞堡。等牛回来后，许褚便去阵前，单手倒拖牛尾行走了百余步，贼寇见此大惊，以为许褚是天神下凡，不敢让许褚靠近，连牛都不要了，直接就逃走了。
淮、汝、陈、梁之地的贼寇听闻此事，从此再也不敢招惹许氏坞堡，每当听到许褚之名，贼寇们都会感到畏惧。
许氏坞堡有许褚驻守，先后防御了汝南黄巾在内的诸多贼寇，威名远扬。就连官府的人前来，也要跟许氏的人商量好后才敢征收税赋，进行徭役。
祖茂率军抵达谯县，此时的谯县就剩大猫小猫三两只，曹氏夏侯氏多已跟随曹操北上兖州，剩下的丁氏也在许劭被斩之后学乖了，以祖茂马首是瞻。祖茂来到谯县后，听闻了许褚的名头，便率军直奔许氏坞堡。
许氏坞堡凭借许褚的名头，已经很久没人进犯了。不过却没有出现武备松弛，疏于防备的情况，站岗的士卒看到有大军前来，立刻就敲响钟鼓，示意坞堡外劳作的庄客壮丁迅速回归，以备来敌。
祖茂驻军许氏坞堡外，派人直接告诉许定和许褚此次的来意。如今许氏坞堡只有两个选择，一个是投靠祖茂，出兵出力，由许褚率领，成为祖茂军中一部分，另一个就是鸡犬不留，化为灰烬，被祖茂大军征服。
许氏在谯县内虽拥有万亩田地，但都在坞堡之外，如今冬小麦即将成熟，坞堡内由于蓄养诸多兵丁部曲，又花钱购置兵甲，因此存粮不多。此时无须祖茂派人强攻坞堡，只需将坞堡外的麦田纵火烧毁，许氏坞堡在半年之内，必然不攻自破。
此时该如何选择，许定、许褚俩兄弟心知肚明。虽然原本许氏兄弟还想骑墙观风，等天下局势明朗之后，在选择投靠一明主。但此时已经没有多余的选择机会了，只能加入祖茂军中。
