柳秀娘的家在村子的尽头，背临着双牛山，周围鲜有人经过，倒是非常的清净，一个二进的小院子，周围都用荆棘做成围栏，院子里有一只大黑狗，一看到柳秀娘，就要着尾巴欢快的跑了过来，后面还跟着一条小黑黄相间的小花狗，看到穆瑟后，用稚嫩的嗓音叫了几声。
柳秀娘笑眯眯得摸着大黑狗道，“这是小囡儿，是冯姐姐的女儿，你要好好地保护她。”大黑狗黝黑的眼睛里闪过一丝光亮，好像听懂了似的，朝着穆瑟“汪汪”叫了两声。
穆瑟前世家里也养了一条蝴蝶犬，对狗狗非常喜欢，大着胆子上前一步，试着把手轻轻放在大黑的头上，大黑并没有动，任由穆瑟摸摸头，又顺顺颈部的毛，看起来还挺舒服的样子。
柳秀娘在一旁惊叹道：“小囡儿，你以前最怕大黑了，总是要你娘抱着才敢进屋。”
穆瑟干笑了几声，解释道：“我现在长大了，不怕了。”
柳秀娘会意成穆瑟突然成了孤儿，心中感慨万千，眼光看向穆瑟又怜惜了几分。她到灶间做了一碗面条，又炒了两个鸡蛋，端给穆瑟吃，穆瑟饿极了，道了声谢，就狼吐虎咽的吃起来，一碗面下肚，才感觉自己又活过来了。
听柳秀娘讲起了往事，原来五里香村里大部分人都姓程，柳秀娘的丈夫程九是村里数一数二的猎户，人长得魁梧，身手矫健，经常上山打些野味，和镇上酒楼饭馆都相熟，日子也过得不错，柳秀娘是从邻村嫁过来的，平时绣些花样补贴家用。
穆瑟的娘亲冯氏据说是个非常美丽的女子，生的眉目如画、端庄秀丽，绣活做的也非常的精致，她和柳秀娘经常在一起做绣活，日子久了成了甚为亲密的好姐妹。
穆瑟的父亲程韶光听说是从京城来的大户子弟，因为祖父被罢官，家里伯父、父亲接连莫名暴毙，家境落败，祖父便分了财物，让几个孙儿离京避难，各自谋生。
程韶光领着妻儿来投奔远房堂叔，谁知堂叔早已过世，家里还有堂叔的儿子程南，今年二十逾岁，是个游手好闲的主。妻子吴氏，还有三个孩子，大女儿今年已满十岁，二女儿和穆瑟差不多大八岁左右，小的是个男孩叫耀光还只有四岁，却是个小魔头，家里宠得无法无天。穆瑟头上的伤就是因为耀光看上了穆瑟手里仅存的她母亲留给她的梳妆匣子，非要抢来，穆瑟拼了命的护着，被程南的大女儿程小婉，二女儿程小玥一起暴打，熊孩子程耀光拾起一块大石头就朝穆瑟扔去，恰好打到了穆瑟的头上，穆瑟当时就昏了，梳妆匣子也被抢走了。
起初，程南夫妇见程韶光从京城来，衣着用度皆是上乘，便伏低做小，一番亲近，引得程韶光很是感动，后来，便经常借生活窘困之故，借一些钱财物资，程韶光也不是傻的，顿时明白了他们一家子的为人，后来就很少来往。因为外迁至此，村里的人也不太与之来往，只有柳秀娘的丈夫程九为人好爽，两家时常走动，相处甚洽。
大概一年多前，程韶光身上积蓄日渐耗尽，妻子冯氏一直有心悸之症一直按在京城陈御医给开的温补的方子养着，可是有几味药材委实不便宜，程韶光作为一个文人，平时教村里的几个小孩子读书，村民交的束脩很少，可以说是九牛一毛。
程韶光看程九时常上山，就动了心思，让程九带他进山，在一些外围地带挖一些草药，程九也时常让程韶光帮忙背一些较轻的猎物，两人的收获还是不错的。可是过了没几个月，天气转凉，快要入冬了，猎物和草药也减少了，两人就商量到山里面看看。冯氏和柳氏都反对，被两人一再保证才勉强同意。可是进山以后就再也没有出来，死不见人，活不见尸。
冯氏和柳氏拿出积蓄托人上山找人，可是去了好几批人都没找到，山里面村里人死活不进，听说山的内围有瘴气，还有吃人的妖怪没人敢去。
起初冯氏和柳氏还抱有希望，盼着哪天两人能回来。可是过了快一年也渺无踪迹。
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