第二天，孙亮与洛宏就前往冶城。治城距冶山皇庄仅十余里路，不一时就到了。
冶城初起自春秋时吴国。吴国夫差在冶山上筑冶城，冶城中设置冶铁场，，冶炼铜铁，打制兵器，支撑吴国与楚越相争。秦汉以来，这里历来是各朝各代冶炼铜铁的所在。
孙吴自孙策兵据江东以来，接承前代冶铁官坊，在此创力大型冶铁场，炼制大量铜铁，打造农具与各色锐兵坚甲。与荆州的大治，并称吴国两大冶铁中心。并依冶山重新筑城，城内有官办大型冶铁场与铁坊，一些世家豪族也在冶城内设置了一些小型的冶铁场与铁坊，打制各种铁制物品，更与城中设置商栈，进行铜铁制品的交易。
孙亮一行走进冶城。城门处有兵丁守护，但并不禁人进出。城门外还有户曹派遣的官吏，在城门口查验大宗的铜铁制口的货物，查缉货物锐物缴纳情况。
孙亮一行，在不进传来的叮叮当当的打铁声中穿城而过，径直前往冶城铁场。冶城铁场设在低矮的冶山脚下，还没走到铁场，就感觉空气中传一一阵阵呛人的焦灼味，铁场的炉顶，冒出一股股浓烟，随着不高的烟囱随风四散，不一会，众人身上就蒙上了一层灰尘。
“咳，咳，殿下，要不你退后稍待，我就去叫主事前来。”洛华指着稍远处，说道。
“不碍事，咱们进去吧。我也想去看看。”孙亮在护卫的帮助下下了马，当头向铁场走去。
刚进铁场大门，就见场内涌出一帮人，领头一个，身穿锦衣官袍，见孙亮躬身施礼道：“下官少府从事周鹏，在此迎候太子殿下。”
身后许多主事、匠师都跪下身来，施礼道：“吾等叩见太子殿下。”
“免礼平身。都起来吧。”孙亮淡淡道。
众人谢恩起身，周鹏上前，道：“殿下，下官受少府卿之令，特在冶城等待太子殿下遣人前来接管铁场，想到到太子殿下亲自前来。殿下，请这边来。”
孙亮点了点头，周鹏领着孙亮一行，进了铁场左边的主事厅。
一行人在厅中坐定，周鹏上前侧身，指着身后两人介绍道：“殿下，这两人是冶铁场主事与匠师。”
两人上前，跪下道：“冶山铁坊主事（匠师）孟离（王辰）拜见殿下。”
“免礼，都起说话。”
两人谢恩起身，站立一旁。
周鹏又向身后一招，身后走出一人，手捧账册，趋步上前。周鹏向孙亮拱手道：“太子殿下，此是铁坊账册，今缴纳给殿下。”洛宏上前，取过账册，转身递于孙亮。
孙亮拿起账册，随意翻了翻。账册记得的是冶铁场管事、匠师及工役、奴仆情况。
“殿下，还请付给下官印信，以示交接完毕。”周鹏拱手道。
孙亮点了点头，洛宏从袍袖中取出早已备好的文书，交与周鹏。
周鹏恭敬接过，验看无误后，交与身后随从，拱身道：“太子殿下，交接无误。容臣告退。”
“有劳周从事了。”孙亮起身道。
“不敢。臣等去了。”说着，带着从人拱手退去。
厅中除了孙亮一行，就只有铁坊主事孟离与匠师王辰留在厅中。
“孟主事、王匠师，两位坐下话话。”孙亮道。
“小人不敢。”两人惶恐辞谢道。
“叫你们坐就坐下吧。”洛宏说道。
两人方小心翼翼地在下首坐下。
“冶城铁场具体情况，你们说说吧。”孙亮坐在上首，淡淡道。
孟离、王辰对视了一眼。孟离上前道：“殿下，冶城铁场现有矿场五处，大型熔炉4座，小型熔炉7座。匠奴四百余人，年可产各式生熟精铁四万余斤，铜千余斤。按例，年向兵甲坊供精铁一万斤，向钱坊供铁二千斤，供铜500斤，其余可由铁场自行处置。另铁场附属炭场3处，小型兵坊2处。整个铁场共有匠役七百余人。”
“哦，大型熔炉炉产精铁几何？小的熔炉炉产精铁几何？”见孙亮不置可否，洛宏上前问道。
“大型熔炉炉可产铁500余斤，小型熔炉一炉可产铁200余斤。”匠师王辰上前道。
“咦，那怎么一年才产精铁四万余斤？”孙亮奇道。
“殿下，熔炉所产的铁，好些是不甚堪用的块铁。少许少出的也是生铁，还需进一步锤打才能成为精铁。”王辰解释道。
对这些，孙亮也不是很了解，看了看洛宏。
洛宏上前，道：“今后铁场，由刘绍主管总揽各项事务，由洪景主事负责账房各项事宜。”说完转身对身边两个随来的管事道：“刘主管，洪账房，你们上前见过孟管事，王匠师。”
刘绍与洪景走出，与孟离、王辰见礼。这两人都是由孙亮、洛宏商议好的，从冶山别院选拔过来接掌铁场的。
洛宏又宣布道：“孟离任副主管，协理刘绍主管处理各项事务；匠师王辰，暂任铁场总匠师之职，主持冶炼技术。其它各外主事暂时不变。”
孟离、王辰上前拱手应命，洛宏宣布完任命退过一边。
孙亮清了清嗓子，道：“蒙父皇信重，将铁场交由本宫处置。铁场具体情况我不懂。但新年里，我给铁场定个目标，你们想法去完成。”
刘管事等四人拱手道：“敬听殿下之命。”
“今年铁场冶铁出产，就在去年基础上翻上5倍，就定个二十万斤吧。”孙亮淡淡道。
刘绍、洪景倒没什么，孟离、王辰倒是急了，孟离急道：“殿下，这决然不可能。”
“哦？是矿石不够还是熔炉不够？”孙亮道。
“殿下，矿石还是其次，加些人手还是能提供出来的。主要是熔炉根本不够。”王辰上前道。
“哦，不是说一炉能产铁500余斤吗？四个大炉，一次就能出铁2000余斤，再加之小炉，二十万斤，也不算很多吧。”洛宏奇道。
“殿下、贵人有所不知，产出的铁，一炉产出，只有少量生铁，还有好些块铁，这些铁，都需大量人力捶打。一年之内，根本出不了二十斤生铁。”王辰拱手道。
对王辰所说，孙亮也差不多明白，古代冶铁用的是木炭，炉中温度较低，出来的铁多为块状铁，只有把炉温升高了才能产出好铁。
洛宏看了看王辰，笑道：“孟主事，王匠师，殿下定下的产量，自有殿下道理。如果说，今后每炉产铁都是上好的生铁，今年可否产出二十万斤好铁。”
“如果每炉所出尽是生铁，年产二十万斤当不在话下。只是……”孟主事道。
“孟主事，王匠师。如今冶山铁场一并归入殿下处置，你们万万不可墨守成规。你们应当勤研冶铁技术。”洛宏道，“你们可否明白，为何熔炉只能出少量堪用生铁？”
“这…小人委实不知。”孟离、王辰羞愧道。
洛宏看了看孙亮，道：“这事，冶山研究院已有定论，当是熔炉温度不高所致。当努力提高炉温，自可出得好铁。”
“炉温？”匠师王辰琢磨着，忽地一拍大腿，欣喜道：“贵人，只怕还真是这回事。小人也发现小炉出生铁量较大炉高，常百思不得其解。现在想来，定是炉温不同。小炉大炉都用的差不多大的鼓风箱，当是小炉温度更高，故产生铁量较多。”
“鼓风还是其次，冶铁场所采用燃料多是木炭。木炭火力有限，致使炉温不高。今后，冶铁场试用石炭。”洛宏道。
“石炭。万万不可，”匠师王辰急忙上前，拱手首：“贵人，万万不可。铁场也试用过石炭。用石炭的熔炉，火力强劲，但出产铁块杂质极多，更不堪用。”
“唉，欲取其利，必去其害。怎么能直接使用石炭，石炭还是需要必要的处理的。明日冶山别院将送来一批处理后的石炭，你试试就知道了。”
“这，小人敬听尊命。”见事已至此，王辰只好拱手应命。
见事情交待得差不多了，孙亮清了清嗓子，道：“好了，既然冶山铁场一并归本宫处置，今后冶山铁场如同冶山皇庄一般处置。传令下去，自今年始，铁场各匠役钱粮上浮两层，视工作量，及贡献进行奖励。各匠师役工要同心协力，多冶铜铁。凡有建言有利于生产者，一经采纳，将给予重奖。另，匠师役工未成年子弟，仿别院例，全数进冶山小学入学。”
“这…”孟离、王辰愣了会，急忙拜伏道谢：“小人代铁场上下拜谢殿下。”
“都起来吧。你们两人，也不能长期呆在铁场。庄中将组织进行主事、匠师轮岗，你们要多多学习，多接触新鲜的事物。另外，本宫看，皇庄那边水排即可推磨，自也可用于锻打铜铁，鼓风炼铁。皇庄不日将派来各种匠师，对冶铁场进行改造，甚至再造新场。”
“小人们谨尊殿下之命。”刘管事等四人齐齐拱手应命。
(本章完)
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