马车自专供车轿通过的偏门驶入苏府后, 苏明堂自车上下来，竟见大哥苏明山, 二哥苏明远，都站在院子, 好似特意等他。
昨晚他便嘱咐好桐氏，今日一早就将大哥二哥两家劝回郎溪。显然这是没劝成。
“三弟, 你来。”大哥苏明山面色沉重的说着，往大堂走去，苏明堂与苏明远皆紧随其后。
落座后，苏明山也没绕弯子, 径直言道：“三弟, 今早弟妹已将你的意思给我和二弟转述了。我与你二哥也意见基本一致, 我们回郎溪，但不是此刻。”
苏明堂叹了声，“大哥，你这又何必？”
“三弟, 首辅大人给妁儿下了聘, 你不乐见这门亲, 我们能理解。但一家人有难关总应该一起过，我与你二哥纵是帮不上什么忙，也想见此事安然解决后再行离开。”大哥苏明山说道。
二哥苏明远也连忙附和：“大哥说的是啊！这古语说的好，三个臭皮匠还抵一个诸葛亮！我与大哥就算是不通朝事, 但至少能帮你理理说辞, 看这理由怎么编比较不容易激怒首辅大人。”
……
一来而去, 见两位哥哥如此笃定，苏明堂便也放弃了继续劝他们回郎溪的念头。只是感慨道：“想不到二位嫂嫂如此仁义，竟也愿留在这里共赴难关。”
苏明山与苏明远笑笑，只是各自心中所想却差之千里。
长房一家，从苏明山到夫人杨氏，再到儿子苏博清，自然是真心担忧。生怕不贴身劝着，苏明堂这性子再搞出个什么宁为玉碎的执拗举动。
可二房一家就不同了。苏明远嘴上虽说着留下来帮苏明堂想法子退婚，但心中却是想着这婚是退不了的。首辅大人下聘跟皇上下聘道理是一个样儿的，从来没有容人选择的余地，反抗便是死罪一条。
故而柳氏让他留下寻机会说服苏明堂，点头认了这门亲。如此非但不会开罪首辅，苏家自此还能从戊京横着走！苏妁有肉吃，苏婵也能跟着有口汤喝。
“对了，三弟今日跟首辅大人提此事了没有？”苏明远关切道。
苏明堂摇头叹息：“今日下了朝，首辅与皇上有事要议，外臣非召不得驻留等候，只得再待明日。”
听闻此言，苏明山劝慰几句，苏明远脸上却稍稍放松，这种事拖得一日是一日。
＊＊＊
晌午饭前，柳氏在房里找衣裳换。
在郎溪老家里时，纵是有几身好衣裳她也懒得穿，一天到晚的干活，穿了也没什么人看见。可如今在京城就不同了，丫鬟多，家丁多，甚至还有侍卫守在院子里。
总归是有些显摆的去处。
苏婵没叩门，直接推门进来，吓了柳氏一跳。接着再看苏婵的脸色，苍白阴郁，像是受了什么委屈。
“婵儿，苏妁又忙没让你见？”柳氏蹙眉上前问道。
苏婵摇头，“见了。”
“那是苏妁冲你摆上了官夫人的架子？”柳氏又追问。
“她敢！”
见女儿这强势的语气，柳氏知道她定是没真吃什么亏，便双手扶着女儿的肩，往椅子前带去，边哄似的问道：“那到底是谁让我婵儿不高兴了？”
坐在椅子里，苏婵眉心微蹙，似有深思，片刻后，才略显委曲的道：“娘，那位首辅大人一点儿也不像传言里的那样可怕！他容貌清隽，声音温柔……”
想到被丫鬟阻在门外时，苏妁房里传出的嬉闹声，苏婵的胸口就好似被块巨大的山石压着！
很多人都说，嫁进权势太盛的门楣里，女子便只有谨小慎微伏低做小的份儿。可这些，怎么从苏妁身上看不出来？
那个男人凤表龙姿，权势滔天，偏偏对苏妁温柔多情……怎么这世间最完满的事，竟落在了她身上？
“婵儿，你见首辅大人都说了些什么？”柳氏追问道。
苏婵又摇摇头，带着几分丧气的回道：“除了请安，什么也没说。”
不只如此，她还连首辅大人的正脸儿都没看见。可不知为何，就只通过那半侧正身儿，和那个背影，她心中就有了副绝美的画面。
柳氏活到这把年纪，看女儿的神色也隐隐猜出了些什么。婵儿是咽不下这口气，不服苏妁嫁的这般好。苏妁有了这桩姻缘，任婵儿日后如何追赶，也难望其项背。
毕竟大齐真正的主人，当朝只这一位。
“好了婵儿，不管怎样，苏妁只要表面不给你难堪，你就热络些待她。自家姐姐也没什么好委屈的，比她是比不过，但有她给你张罗着，你定能找个好婆家！”柳氏从实际角度出发，劝慰着女儿。
苏婵自是知道娘是为了自己好，可是这话听起来却只觉刺痛。明明苏妁现在什么都有了，连家里人也要宠着她让着她巴结着她……
“娘，你说爹要也跟叔父似的当官多好！”苏婵往柳氏怀里一倒，委屈的哭了出来。
在她看来，苏妁之所以能有这么好的姻缘，那是因着有个当官儿的爹，给她铺就了一条通往京师权贵的大道。
偏巧这时苏明远走到了门口，刚想推门进来，却正好听到了女儿哭着说这句话。顿时收回了手去，眼眶酸酸的往外走去。
女孩儿大多有攀比的心思，他不怪女儿贪慕虚荣，只怪自己没给她打下个好的基础。
苏婵趴在柳氏怀里哭了许久，柳氏想要劝却也不知从何劝起，最终说起：“其实苏妁也没你想的那般顺，你叔父与叔母都不认同这门亲事，正打算抵死拒婚呢。”
那哭声顿时止住了。苏婵徐徐将头抬起，泪眼婆娑的望着柳氏：“娘，叔父他们当真如此反对？”
柳氏郑重的点点头，复又说道：“今早你出门儿后不久，你叔母就来找娘说起这事儿，想劝咱们先回郎溪老宅子，说是你叔父今日早朝就准备向首辅大人坦白心意，恐要招来祸事。”
“叔母要赶咱们走？”苏婵眼底流露张惶之色，拭了拭脸上的泪，好好坐回到自己的椅子里。
“你叔母倒是好心，本着怕牵连咱们的心思。可是这回娘可不傻了！”柳氏眼中闪现精光，语气凌厉：“上回，长房家的不过就是跟着他们一起吃了几日牢饭，关了几日禁闭，最后就得了个在戊京安家的好事！”
“娘一直就后悔，上回眼光太短浅没能表明荣辱与共的心思，这回也算是个补救。咱们啊，就好好在戊京里住着，不管他们又惹什么祸事，咱们都紧紧跟着，不离不弃！娘算是看透了，你叔父这辈子那是官运亨通的命，每来一道砍儿，那都又是一个新台阶！”
苏婵愣了一会儿，仔细想想娘说的是这么个理儿！
便附和道：“娘，自古有云富贵险中求，咱们自己没本事去求，那就一定要抱好了叔父这条大腿！他以身犯险，咱们陪着，等他荣耀了，自然不会亏待咱们！”
柳氏满眼欣慰的摸摸苏婵的头，赞许道：“婵儿长大了，越来越有想法了。”
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翌日早朝，议事毕，宋吉将浮尘甩至胳膊一侧，拖腔拉调的以宦官特有的尖细嗓音喊道：“退朝——”
百官行跪礼恭送皇上与首辅大人下朝，待宋吉路过时，正伏跪于地的苏明堂轻声唤道：“宋公公，请留步。”
宋吉低头去看，见是苏明堂正抬头望着他，便驻下步子，躬身笑脸儿道：“苏御史，不知有何事要吩咐咱家？”
宋吉往日里也是个拜高踩低的，苏明堂是苏妁的亲爹，他自然好脸儿相待。不只说话客气，眼见皇上与首辅已出了大殿，宋吉忙伸手扶着苏明堂起身。
苏明堂连连躬身致谢，说道：“有劳公公给首辅大人通传一声，微臣想私下求见首辅大人。”
宋吉有意避了避其它几位大人，小声回道：“苏御史稍后随咱家直接去皇极殿吧。”
苏明堂脸上一怔，心道宋吉怎么能不通传便直接拿了主意？只稍一寻思便明白了，定是谢首辅早有示下。
之后，苏明堂随着宋吉往皇极殿去，一路宋吉倒也好心提点了几句敲边儿话。宋吉虽不敢说的太明，但也隐约透露首辅大人对苏姑娘是一片真心，莫将一桩美事变成祸事。
苏明堂嘴上敷衍的应着，心里早已打定了主意。
跟着宋吉一路来到皇极殿的御用书房，苏明堂见谢正卿正面窗而立，手中拿着一只玉瓶把玩，似是有心在此等人。
苏明堂不禁心道，看来谢正卿早便料到他会今日找来。
