翌日。 ＊＊＊
礼部侍郎赵大人的后府后院儿, 这会儿门外正排着十数人的队伍, 有男有女，都是些来应征短工的。
官宦人家的下人大多干得长久，有些娶了婆娘或是配了人的也不忍去职, 便将那一年只一回的休沐机会放在秋收时节, 既能帮衬家中的农活, 也趁着天不寒不热正好处理些积攒的杂事。
只是久了大家都集中在秋收前后返乡, 府里的活计便接续不下去断档儿了。故而各府才会在这个时候招些以旬为计的短工应需。
打眼儿往这不长不短的队伍瞧去，有一位姑娘却是极为特别。这姑娘不是旁人，正是朗溪县令之女, 苏妁。
只见她脂粉未施, 素净着一张脸儿, 梳着个双丫髻，全然是照着霜梅平素的打扮来做。
自从那日见识了谢首辅的威仪后, 苏妁就决定了, 拿回那十册《鹊华辞》的动作不仅要快, 更要稳！若是真如之前想的那般直接登门去讨, 便是再如何将理由说的充分, 也还是会惹人起疑。
搞不好这世都用不着等到两年后，便被人看到那几句要命的诗了。
是以，她便想出了这个法子！借着招短工的机会进府，总有些机会能摸去书房, 神不知鬼不觉的将书偷走。
其实那些大人收下书也只是碍于礼节, 根本不会真的抱去看, 故而丢了也不易察觉。便是哪天真的去翻，翻不着，也只当是自己粗心放乱了。
满满的架几案，难不成谁还会为了不见一册书而去逐个翻？苏妁自认她爹的笔力是没这么大魅力的。
事实证明她这套如意盘算打得可谓是天衣无缝，因为这短短几日的时间，她已用此法子悄无声息的偷回去六册了。
若是今日这回再成功，那解除苏家的危机也就只日可待了！
“哎，你……你这丫头这么瘦，能干什么活？”征工的大婶儿拎了拎苏妁那小细胳膊，像挑到一只骨瘦无肉的小鸡子似的，一脸嫌弃。
苏妁脸上讪了讪，之前那几家可没这么多事儿事。但这表情只一瞬就被一抹谄笑遮掩了。
“大婶儿，您别看我瘦，可我不怕脏不怕累，别人不爱干的活儿您都交给我！”
说完，她见那人脸上有了稍许踌躇，但还是不甚想成全的样子，立时又换了副可怜相，语中凄凄，眸下垂泪：“大婶儿，我家中刚遭了场大火，一家人死里逃生……”
“行了行了，快进去吧闺女。”不待说完，大婶儿就带着宽慰之意轻拍了她后背两下，将她推进了院儿里。
道了谢后，苏妁便随着先前已通过应征的几人一并往里去领衣裳。她拿帕子抹了把险些滴下来的泪，顿时露出一副得志的嘴脸。
爹娘自小教导她不可扯谎，不过她方才扯的可不是谎，不过是扯了扯上辈子的遭遇罢了。
赵府的下人多，也分工细致，短工做的多是些粗活儿杂活儿。像伺候主子盥洗梳头更衣上菜洒扫整屋啥的，那些都是细使丫鬟做的，轮不到她们。
故而想要接近前院儿的书房，也着实不是件易事。
苏妁实打实的忙了半晌，又是挑水又是劈柴的，手都磨出了泡，却总也没碰上合适机会去前院儿一趟。
“小英子！”派活儿的大婶突然朝苏妁这边喊道。
这个化名虽说有些不受听，但苏妁倒像是突然看到生机般，大声应道：“哎，来了！”
派新活儿，便意味着又有可能接近前院儿了。只是当苏妁兴颠儿颠的跑至跟前，一脸期待的恳切聆听后，心中又一次遭了雷轰，空欢喜一场。
“小英子，你趁这会儿天还亮，跟着牛车去多拾些柴火回来！”
“大……大婶儿，能不能换个人去啊，我手都磨出泡了……”边怯生生的请求着，苏妁将两只手摊开，细嫩嫩的一双素手上粉粉的两个大包，看着都觉得疼。
不过这还不是最主要的，更为重要的是她若接下了这趟活儿，这一个白天便算是耗完了！
她这几日总是日出而离，日落而归的，已是引得苏明堂极为不满，若是今日再偷不到书，晚上便要在赵府过夜，不然一但私自离府可就再也进不来了。她委实不敢想父亲明日会如何罚她……
原以为扮扮可怜能获得点儿同情，可谁料之前还对苏妁有几分恻隐的大婶儿，这会儿却铁面无私起来。
大婶儿手持着根柴枝，毫不客气的往她手上抽了一下，气道：“你来时不是说不怕脏不怕累，别人不爱干的活儿都让我交给你吗！”
苏妁痛吟一声赶忙抽回了手，只得乖顺应下：“好……”
＊＊＊
戊京的南方有诸多山脉，加之夏秋雨水充沛，植被便也越发蕃庑茂密。昨夜的一场小雨，至今低洼的山间路上还留有一汪一汪的印迹。
远处传来一阵马蹄“嘚嘚”声，且后续声势磅礴，似有千军万马！
待那先行的声音越发临近了，才看到驶来的是一辆由四匹碧骢驹拉着的紫檀马车。
车身倒映在水洼中，可见装裹精致，繁贵严丽。车身前的辕座上除了驭车的马夫，还有位衣着华贵干练的精壮男子，车后还有数十护卫骑着高头青马紧紧跟随。
由此可知车内坐的，定是位王侯世家的贵人。
就在马车穿越山间的狭口之际，遽然两侧的山间有数十黑影蹿下！那些人统一的黑衣黑靴黑包头，还有黑纱遮着口鼻，显然是些曝不得身份见不得天日的家伙。
只见其中几人两两成双，手脚麻利的拉起数条荆棘绳索铺于地上！马车后面的护卫队根本来不及刹住正狂奔着的马儿，马蹄踩到绳索便长嘶一声径直翻倒！即便是第一条绳索踩空没被绊住的，也逃不过后面密密布设的第二条，第三条……
除了铺设机关的几人外，其它黑衣人均目标肯确的直冲向马车！马夫倒似个训练有素的，见此状况心不慌手不忙，只下狠手猛抽了两下鞭子！
马蹄急踏，扬起阵阵沙尘，马夫身边的精壮男子起身一个腾跃！人就站在了舆厢旁的轓軜上，既而迅捷的抽出腰间一把绣春刀。
刀身锃亮，冷气森森，借着日头的金光，那如镜般流动着的灼眼光斑直闪的人眼要瞎了。
“大人您没事吧！”男子关切的朝舆厢内询道。
舆厢内很快传来一声沉着的回应：“无事。”
俄而，那声音又道：“岑彦，记得留两个活口。”
“是，大人！”男子得令便一个长跃，飞也似的只身扎进穷追不舍的黑衣人中。
外面是刀光剑影、血流漂杵的厮杀，舆厢内却是不动声色泰然处之。
能有如此气宇的不是旁人，正是权倾天下的当朝首辅谢正卿！
只见他一张冷白的容颜静若止水，仿佛外界的打打杀杀只是勾阑中的一台戏般，丝毫不能让他有所动容，更莫谈惊慌。
想来此次出京路线谨慎周密，除了贴身护驾的锦衣卫外根本无他人知，为掩人耳目甚至特意购置了辆民间富贾的马车，却还是走漏了风声。
锦衣卫皆是尽忠于他的死士，训养严紧，断无可能做出卖主求荣之事。若说身边唯一可能被钻的罅隙……
正想及此，眼前丝绸织就的幽帘蓦地自外被人掀起，一股子腥风顺着帘角袭入！
待那幽帘彻开之际，谢正卿手中已握紧了随身佩剑。虽依旧面色不改，但眼中狠厉之色已如实显露。
随着‘嗖’的一声剑身出鞘，那锃亮的寒光与他眸底的阴鸷相映衬，皆带着如饥鹰嗜血般的狞厉！
不出所料，掀起帘子之人正是进府多年的那个马夫。
马夫尚不知自己已被怀疑，赶忙解释道：“大人，是小的！您快随小的离开……”
“唰——唰——”
不待那马夫将话说完，胸前已被谢正卿的宝剑砍出个十字花来！马夫直愣愣的瞪着双眼，不甘的看着眼前之人……
忽地，他手中用力一掷！应着自身倒地，推反力将一枚鸽蛋大小的东西投至舆厢内！
谢正卿并未料到人之将死还会有如此动作，好在他反应迅捷出手及时，将剑身在眼前一横，便把那枚弹丸成功挡下！
熟料那弹丸并非是什么直击要害的暗器，而是一枚石灰脏弹！
他这横刀一劈非但未能将之阻下，反倒令那枚脏弹片刻之间炸为一团粉尘，渐渐在整个舆厢内弥散开来……
秋夜渐凉，暮霭遮月。
尚书府的书房内此刻却是暖意融融，袅袅香雾自那错金饕饕纹铺耳熏炉中溢出。
棋案旁的烛盏拨得正亮，五只红烛上窜动着的火苗，给这满屋子沉寂的书匮添了抹热烈。
“到您了，大人。”苏妁终于谨慎的落下一子后，怯生生的抬眸望着她眼中的尚书大人。
