弋凌起身近前，伸手替她拢好因为刚刚奔跑而散开的披风，声音轻柔，“急什么，也不怕着凉。”
顾媺低头，散乱的发丝拂过耳侧有些酥酥麻麻，白皙的耳廓浮上嫣红，“我没想到还有外人。”
弋凌大掌包裹住她的葇荑，将她带进房内说：“此间没有外人。”
入了内，弋凌指着两人介绍说：“这是谢轩安，太常少卿。”
右边的男子一身青衫，他起身向顾媺行礼，“见过夫人。”举止间书卷气息油然而生。
顾媺回了礼问：“姓谢，可是陈郡谢氏？”
谢轩安点头称是。
陈珺谢氏自北胤与南华分裂之前就是名门望族，北胤建国后虽然逐渐隐去但在民间的地位不可动摇，深得百姓爱戴。
左边的男子少将风范，浓眉大眼，亮甲着身很是英武。弋凌指着他道：“这是我军校尉，江循。”
顾媺与之见礼，然后弋凌转身从桌上拿起一封信给她。
顾媺接过信，只见上面父亲熟悉的字迹写着吾儿亲启。眼泪瞬间涌上眼眶，她指尖颤颤，一时忘了动作。
肩上蓦然被人有力的握住，顾媺抬眼，见弋凌说：“回去看吧。一会这边结束了我去看你。”
顾媺连忙点头，转身出了书房。
院子里积着新雪，童仆早已洒扫干净，门廊两侧张贴着新写的对联，处处挂着红灯笼。
冷风朔朔，顾媺却丝毫感觉不到，出了书房走了两步便干脆在廊下长椅上坐下打开信封。
父亲熟悉的字迹句句问候，关切之情溢于言表。信中只是说些闲事，薄薄一张纸顾媺很快就浏览完，又意犹未尽的开始细细斟读，仿佛想从字里行间看出些不用一样来。
她呆呆在廊下对着信坐了良久，直到弋凌送客出来发现她还在门口。
“怎么在这里坐下了？”弋凌到她身边问。
闻声顾媺猝然抬头，眼中泪光直直撞进弋凌的眼底。
“想家了？”弋凌问，目光略过她手中展开的信纸，顾媺只是摇摇头不说话。
弋凌叹口气，然后朝她伸出手，“起来吧，外面凉，我送你回去。”
顾媺望着他的伸过来的手，有瞬间的迟疑。弋凌却当做毫不知情，只是定定伸手望她。顾媺垂眼，将手交到他的掌心。
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除夕夜宴终于开场。
弋凌带着顾媺一步步登上昆兰殿高阶。
他的掌心如父亲般温暖宽厚，顾媺被她紧紧相握。恍然间犹如依旧赖在父亲身侧一般的安心。
弋凌侧头打量她，纤细的身姿穿着繁重的宫装，十字髻简单挽住，耳侧垂下的秀发衬得露出的脖颈嫩白如雪。见她神色恍惚，声问道：“怎么了？”
顾媺回神，目光触上他的，不觉耳后一热，有些懊恼自己怎么能将他与父亲做比较。摇摇头说：“没事。”
他微微一笑，刀刻般的线条柔和下来，“一会可别跑神了。”
顾媺点头与他一起步入大殿内。
昆兰殿建于湖心岛上，四面皆为落地屏风，虽然正直冬季，殿内处处拢着炭火，厚重的棉锦帘将寒气阻隔在殿外。
顾媺与弋凌刚刚落座，就听见宣驾之声层层传来。殿内众臣，命妇姐都俯首见礼。
皇上携懿贵妃而来，中宫无主，懿贵妃的玉案设在皇上身侧俨然已成皇后之态。皇上抬手免礼坐定，众臣才起身坐下。
礼官诵读赞辞后皇上宣布开宴，鸣鼓之声悠然传开，划破皇城寂静的夜晚。
丝竹声起，缓歌缦舞织出一个旖旎的夜晚。
顾媺安然坐在弋凌身侧看着他被人一杯杯敬酒，起初并没有在意，但敬的人多了，她不免有些担心，伸手轻轻拉了拉他的衣袖。
弋凌回头看她，眼中竟是笑意，他微微倾身到她耳侧柔语：“我没事。”
他炙热的气息混着酒香喷在顾媺耳畔，有些痒，她不觉缩了缩却不知道整个耳廓已红彤彤。弋凌见了心神一漾禁不住伸手捏了捏她的耳朵。
顾媺被他突然的亲昵惊到，有些惶然地侧开身子，心却不住地狂跳起来，哪怕是和慕然，也不曾在众人眼前这般亲密过。耳边传来弋凌低低的笑声。
一曲终了，舞姬退场，成王持酒上前恭祝贺词。皇上遥遥饮尽杯中酒，开口说：“难为皇儿有心，赏黄金千两。”
成王听了却不谢恩，垂首朗声道：“父皇，儿臣求父皇换赏。”
皇上一笑说：“怎么，嫌少了？”
成王躬身行礼说：“儿臣不敢，儿臣已过及冠之年，求父皇赐婚。”
皇上一愣，半响才哈哈笑出声道：“我道何事，原来是吾儿跟朕讨媳妇来了。”群臣哈哈大笑，气氛欢快起来。
“好吧，你说，看上哪家姐了？”
成王回道，“儿臣求娶陈尚书之女陈琼。”
此话一出，气氛骤然凝固，众人心中已打起了算盘，且不说成王身后有权势熏天的萧氏，如今若再娶了陈氏女那可就是如虎添翼，端王就彻底没了希望。
皇上抚须沉吟道：“皇儿眼光确实不错，可是这陈尚书前几日刚刚上书说女已有心爱之人，求朕赐婚。”
顾媺听了，唇角微微笑起，知道陈尚书大人宝贝这唯一的独女，却没想到陈琼确实能说动陈大人出面。
“敢问父皇，陈大人所指何人。”
“桓卓，你出来。”皇上伸手招桓卓出席。
桓卓起身到殿中间行礼，“参见父皇。”
“朕问你，可愿娶陈琼为妻？”
皇上话音刚落，懿贵妃开口道：“皇上，这不合礼法吧，玄儿身为皇长子尚未婚配，怎能先给卓儿赐婚。”
萧贵妃之兄丞相萧泽也出列行礼道，“娘娘所言极是，皇上还是得遵从先王礼法。”
此话一出，萧氏党羽纷纷出列阻挠，皇上也面露难色迟疑起来。
“皇上。”
脆生生的一声打断了殿内纷扰地劝诫之声，众人循声望去，只见萧蓉起身行礼。
皇上见了问道：“萧蓉，你又有何事？”
萧蓉在懿贵妃处常见皇上，因此也不害怕，她起身到中央，落落行礼道：“萧蓉求皇上赐婚。”
一边的萧泽没想到女儿这个时候出来捣乱，大声呵斥道：“你添什么乱，还不退下！”
皇上出声阻止道：“萧卿，且听她把话说完。”
萧蓉听了，更是有恃无恐，“蓉儿心仪成王殿下多年，求皇上成全。”
“蓉儿！”懿贵妃骤然发声，“不许胡说！”
