老妪上前道：“回禀大人。老身年迈百岁。且又四十余一。” 众人略略一吃惊。要活上这么大的岁数可不是一件容易的事情。
尚书大人似乎也认得这位老奶奶。恭敬道：“老人家免礼。自皇上登基以來。每年的元宵节您皆是沒有落下。至今足足有二十个年头。”
老妪笑着道：“老身活的岁数多。正好经历了大华四朝皇帝。这元宵佳节的祭祀已经來了上百次。”
尚书大人感叹道：“我朝开国至今有一百四十一个年头。而老人家你正好也有一百四十一岁的高龄。恰好与我大华朝同岁。故圣上想以老人家的岁数为谜底。作一对贺岁联赠与老人家。”
老妪道：“老身叩谢天恩。”
尚书大人转身道：“想必三位此时已经清楚了。谜底便是老人家的岁数。请你们用一个贺岁联來为老人家贺岁。你们当中谁愿先來试试。”
夏才女今日兴致十足。白雪透红的鹅蛋脸一直点缀着浅笑。当即开口道：“小女子不才。已想出上联。。花甲重逢。增加三七岁月。”
宋行令立即开腔道：“夏小姐的才女之名果然名不虚传。如此短的时间内便想出上联。上联正好是一个谜面。又有贺岁之意。妙哉。”
尚书大人微笑道：“此上联甚好。花甲重逢百二十岁。再加上三七岁月。正好一百四十一岁。”（花甲等于六十岁）
夏才女淡笑道：“上联比下联容易了许多。小女子不才。只好先占点便宜。还望诸位不要见怪。”
尚书大人道：“那下联有谁想出。”
有了夏才女出的上联。但下联定然不能太差。众人见今次的元宵佳节比往年有趣了几分。不由得兴头大起。与周围百姓的热闹气氛不同。宋行令则是在低头深思。这次灯谜不同于往年。不仅是猜谜。而且是对对联。以前从未碰过。
正在他深思间。沈风这边喊道：“我家小姐对出來了。下联是古稀双庆。更多一个春秋。”（古稀相当于七十岁)
尚书大人听罢点点头。当即拍掌几声。大笑道：“妙极。此下联正好也是一百四十一岁。且对得极为工整。今次的点灯大礼便由夏小姐与林小姐执火。请二位上前。”
唐大小姐高兴道：“我们赢了。。”
宋行令落败。脸色沒有任何不快。反而是上前來祝贺一番。体现出他谦谦儒雅的涵养。此举赢得了不少人的赞赏。
沈风也注意着他。见他神情平淡。可见此人心志上佳。不会计较于一时得失。但这种人对付起來可比杜青山棘手多了。但只是这次瓜葛料想他也不会放在心上。
猜完灯谜接下去都是一些繁文缛节。干脆告别了两女。溜到人群后边和别人家的丫鬟家丁闲扯。
过了片刻。夏嫣然也走了过來。热情地挽住林可岚的手。娟娟而笑：“原來真是林小姐。方才沒有看仔细。林小姐是何时來到京城。”
林可岚轻笑道：“几日前才到京城。今日家务缠身。沒有登门拜访。还望夏小姐莫要见怪。”
夏嫣然欣然道：“这是哪里的话。当日在升州时。林小姐以上宾之礼待我。今次理当由嫣然登门拜谢才是。且林小姐才思敏捷。让嫣然甘拜下风。嫣然也想借此机会去向你讨教一番。”
明知这不是自己猜出來。却硬要承认。真是难堪之极。一时间林可岚手口无措、面色发窘。唐大小姐天性纯真。完全沒有这个觉悟。开心道：“这是当然了。林姐姐在前面才猜对了不少灯谜。”
夏嫣然见说话的是一位纯真可爱的漂亮姑娘。只看一眼便令人喜欢上。不禁问道：“这位是。。”
唐大小姐心思鬼马。不想被人认出來。眼眸灵怪地转了转：“我叫小雪。我们家小姐的丫鬟。”
夏嫣然眼力极好。见她气质出尘。宛若人间的小精灵。怎会是别人家的丫鬟。斟酌之下便猜出她的心思。但并不去点破。宛然一笑。转而寻了几眼。问道：“方才你们身边不是还有一个人。为何此刻不见他。”
夏才女好似对那家伙很是着紧。该不会已被挑动了芳心。林可岚心里只能徒叹一声。打起笑容道：“我让他去别处等我们”。
见到了林可岚。夏嫣然便猜到方才那小胡子的怪人便是沈风。想象他黏着假胡子的模样。忍不住娇笑一声：“听你们家那个活宝贝说。林家今日织造了一些新衣。在升州也闹了不小的名堂。连京城也时有听说。”
林可岚脸红道：“他可不是什么活宝贝。恼人精还差不多。这些新衣也是他想出來的。夏小姐可有见过。”
夏嫣然嗤嗤笑了下道：“还未见过。但听不少称道。心中十分好奇。择日我想登门见识一下。不知可否。”
林可岚轻笑道：“欢迎之至。”
一旁的俊哥暗暗奇怪。不明白一向心高气傲的她为何对一个下人如此上心。听口气还似乎还与那个人相识。正想旁敲侧击一番。却听见一个端正的喊声。
“皇上驾到。。”
“皇上万岁万岁万万岁。。”
此时。大华当今皇帝带着一干人从求仙台走下來。百姓们纷纷跪拜。皇帝站在万名百姓面前。挽袖一挥道：“都平身吧。”只是一个动作一句话。便散发着帝王之家与生俱來的风范。
“谢皇上。。”
皇帝走到夏嫣然面前。朗声大笑道：“今次又是夏丫头夺了桂冠。看來朕当初赐你才女之名果然不假。”
夏嫣然屈身恭敬道：“才女之名愧不敢当。若论才学嫣然自认比不上林家小姐。方才她可是让嫣然折服不已。”
林可岚此时占在天子脚下。心里诚惶诚恐。不禁恼那小子。将她推上前。自己却撂挑子溜了。皇帝目光转向她。问道：“你便是林家小姐。”
感觉到一份威严沉重的气息。林可岚呼吸都有些困难。连头也不敢抬起來。跪拜道：“民女林可岚拜见皇上。”
周围人这才知道她的芳名叫林可岚。看她不仅长得好看。又能与夏才女平分秋色。人群中顿时闹哄哄起來。一夜之间。林家与林可岚便在一夜大噪。
“平身吧。不必多礼。”皇帝见她轮廓有几分相似。龙躯一震。巍巍开口道：“你抬起头來让朕看看。”
“是。”林可岚依言抬起头來。
皇帝望见她的容貌。浑身一震。龙目射出几道复杂的精光。问道：“令堂可是杭州的商贾。你娘亲是否施小姐。”
皇帝一连问了两个问題。让林可岚一时诧异。沒有反应过來。皇帝苍老的脸露出一道怀旧之情。叹道：“沒想到这里能遇到故人之后。一晃都二十几个年头了。她的女儿都长得这么大了。。”
皇帝陷入冗长的缅怀中。神情越发萧索。众人噤若寒蝉。不敢出声打扰。良久之后。才叹道：“你和她长得真像。”
林可岚谨言问道：“皇上说的可是我娘亲。”
皇上唏嘘地叹了一声。不答反问道：“你娘这些年可还在杭州。”
林可岚首次见到皇帝。大气都不敢多喘一口。语气平缓道：“娘亲一直长居在杭州。有时也会在升州。”
皇上脸色涌來一阵潮红。又急道：“施小姐近些年可还好。”
林可岚恭敬道：“托皇上洪福。娘亲一切安好。”
皇帝神情突然涌现一股悲痛之色。兀自叹息道：“朕沒有好好照顾好清儿。朕对不起清儿。。”
林可岚不知他所云。疑道：“皇上您。。”
皇帝摆摆手。脸上的萧索转淡了些。朗声道：“你既是故人之后。由你与夏丫头为朕点亮龙灯再适合不过。”
夏嫣然、林可岚齐声叩谢道：“谢皇上恩典。”
几人随着皇帝移驾來到那只巨大的船舫前。夏林两女拿着执火杖走上船舫。船舫上的龙灯从龙头开始点亮。正当一条金龙全部点亮时。一只火箭却突然射向龙灯。龙灯瞬间被燃烧殆尽。
“狗皇帝。纳命來。”
当龙灯点亮时。一拨人突然从天而降。每个人皆是一身夜行衣。各个手持利刃。他们刺杀的对象正是当今皇帝。
“有刺客。保护皇上。。”
随着刺客的一声大喝。人群中一片惊慌。侍卫们反应极快。立即上前将皇帝团团围住。
刺客们身手了得。顷刻间便杀掉了七八个侍卫。刀光剑影闪闪而下。连旁边一两个妃子也不能幸免。
沈风本來在人群后面。看到人群纷纷往后涌。连忙抓住一个人问道：“发生什么事情了。”
“有刺客刺杀皇上。一下子杀了好多人。快点逃命要紧。”
听到有刺客。想到唐大小姐和岚小姐也在皇帝身边。心里顿时大急。急忙推开拥挤的人群寻了过去。
“大小姐。岚小姐。。”一边喊着。一边拨开人群挤入。
地上还横陈着几俱尸体。有些人是被刺客杀死。有些人则是被践踏致死。沈风看得一阵心急。不由得加快脚步。
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