却说千蝴司“五音“奉命出城，马不停蹄奔波了整宿，直至第二日的中午才到钱塘。安顿好马匹，跟随在商贩左右入了城，城中的繁盛不在话下。找寻了家客栈，“宫”字百里巍然与“商”字肃晨处一间，“角”字桂铮与“羽”字陆不眠处一间，“徵”字易舞因为女儿身，多有不便，独处一间。由了店伙计领着，上了二楼。
小伙计推开房门，殷勤笑道，“两位客官，请。”
百里巍然走在前面，正细致打量着房间，猛然被肃晨撞在右肩，迫让出了门口。
肃晨冷眼扫视了巡，自顾自进了客房。随手将包袱丢上茶桌，仰躺在了床榻上。抬起胳膊搭着鼻梁，遮挡住了眼前的光亮。
巍然看他实在疲惫，也无多计较，转向伙计道，“有劳小兄弟了。你先下去吧，有事我再唤你。”
“好嘞，那小的就不打扰两位休息了。”小伙计憨憨笑，退身出了房外，捎带着关了门。
百里巍然走近窗柩，谨慎探看了看外面的街坊，随后卸下肩上的包袱，和着手中的竹萧一并也放上了茶桌。拉过靠近床榻位置的张圆凳，手抹了把，不见灰土，才放心坐了上去。
“关于薛怀安一事，主事大人似乎对你的说辞有所怀疑。”
“霍缨可没说过他信任我。”肃晨不以为然。道，“何况，他是你们的主事大人，跟我无关。“商”字从来直接受命于主上。”
“我恐若主上细究起来，你也不好交代。”
“那便是她细究之后的事了，现在与我何干。”肃晨轻描淡写道。
“肃晨弟弟倒是豁达。”巍然宽心笑道。他抓起托盘中的一只茶碗挑剔看了看，又手指仔细摸了摸碗内壁的裂痕印子，拎壶添满了。衣襟里掏出块小方巾，稍沾了茶水浸湿，专注擦拭着竹萧。
“巍然兄真可谓爱萧如命啊。”肃晨调侃道。
“让肃晨弟弟见笑了。”巍然目光怜惜，如视珍宝。“这把萧是少年时父亲送给我的，也有十多年的光景了。”
“巍然兄萧上的几道划痕极为明显，与其他的磨损都有不同。肃晨甚为好奇，不知是因何所致。巍然兄可方便与我说说这其中的故事？”
“普通的声乐罢了，不值一提，不值一提。”
“看来是我问了不该问的。无心之过，望巍然兄莫要在意。”
“无妨。”巍然释怀笑道，“不过，我倒有一困扰的事，想与肃晨弟弟讨教讨教。”
“巍然兄请讲。”
百里巍然将圆凳往床榻前再拉近了拉近，低声道，“说这事之前，还得再提一提薛怀安。”
“巍然兄有何见教。”
“我就直言了，肃晨弟弟此举与我当年如出一辙。”
“哦？”肃晨蓦地坐直了身子，盘起腿在床沿，盯着他不善笑道，“怎么个相似？巍然兄且说来听听。”
“肃晨弟弟猜测的不错，八年前我和段逐前辈奉命刺杀的人，正是永平王。”
肃晨搭在膝上的手悄然握紧了拳头。
“千蝴司的规矩，不问缘由，不问出处。故我也只道目标是个刚出了襁褓的婴孩，其余的一概不知。”
再道，“碍于王府周围人多眼杂，我和前辈便摸清了那侍女的作息规律，侯在她每晚必经的路途中，伺机下手。”
又道，“我记得那日正值除夕…”
“除夕？！”肃晨打断他，质问道。
巍然肯定道，“是除夕，无错。”
“你们够残忍的。”肃晨冷笑道。
巍然疑惑道，“怎么讲？”
“你可知永平王乃是太子妃的独子？你又可知太子妃是在除夕病逝的？”
“竟这般！”巍然怔然。
“巍然兄，继续说。”
“那日除夕，我按前辈的计划行事。本打算放过那柔弱女子一命，奈何她执意不肯将永平王交给我。前辈性子急，看不惯我墨迹，一剑刺中她眉心，当下就没了气息。”
“后来呢？”
“我和前辈无端都中了毒，前辈似乎更严重一些。我脑袋昏沉的厉害，后来的情况就不是很清晰了。待醒来时，独身一人躺在县城外的树林里。我潜入城中打探，得知官府怕事，擅自封锁了永平王下落不明的消息，而段逐前辈也在三天前就死了。”
“那县官恐不是怕事，是怕死。”肃晨嗤鼻哼了声。“断是被人威胁了性命，只是不晓得何人罢了。”倏而，狐疑道，“我揣摩不透的是，主上和太子向来兄妹情深，与太子妃也不甚有过节。她何故对一个无冤无仇的小孩子下杀令？”
“八年前我才初入千蝴司，乃是后生，怎敢询问前辈。且肃晨弟弟适才也说了，“商”字听命主上，我也不好多问啊。”
“也是，肃晨强人所难了。”肃晨赔笑道。“言归正传，巍然兄的困扰来源自何处呢？”
“我听闻主上采纳容公子的建议，欲请命圣上，召永平王回长安。”
“如此说来，我和巍然兄着实大不相同。”肃晨正色道，“永平王尚在人世，薛怀安可确确实实是上了黄泉路了。不过巍然兄，后来之事，与现在何干？”
“人无远虑，必有近忧嘛。”
“啧啧啧，为人消灾不易，拿人钱财更不易啊。”肃晨神哉哉道，“巍然兄这事儿，肃晨爱莫能助，巍然兄还是自求多福吧。”
“呵！”百里巍然哑然失笑。
“你别可劲儿了的笑。”肃晨无所谓似的道，“巍然兄想想看，小孩子嘛，能懂得什么，不全得由了人教唆。一个糖人，几块花糕，甜言蜜语的哄上他一哄，指不定就和你多亲密了，哪里还管你曾经有没有动过想要取他性命的念头呢。”
百里巍然认真思索了思索，道，“确像这么回事。”
“可不就是这么回事了。”肃晨打了个哈欠，一伸懒腰，悠悠闲又仰躺上了床榻。“我说巍然兄，与其你跟我在这儿聊东聊西的瞎谈，倒不如去了隔壁，邀请易舞姑娘一齐玩赏钱塘之风景。花朝月夕，佳人为伴，你侬我侬，好不自在。明日就该改口唤声嫂嫂了。”
“去！你若再嘴贫，休怪我揍你。”
“巍然兄的身手远不及我，你的威胁有几分几两啊？还是省下气力，晚些时候才好抱得美人归。”
“好你个肃晨！”巍然握紧竹萧，单膝跪上床榻，前匍了身子。另一手悄然迅速探向他腰间，按住了紫檀双扇。故作凶狠道，“我看你是三天不打，上房揭瓦了。”
“百里巍然，你乘人之危！”肃晨胳膊拦挡下他的萧，挣扎着翻了个身，拔出紧箍在衣袖外侧的匕首，横在了自己与他之间。“要不是我不习惯长途骑马，现在身体疲惫无力，今日定要你爬着出此房门。”
巍然嗤鼻，轻蔑瞪了眼，从他身上起了开。却是忍不住笑了。“罢了罢了，我不扰你休息了，你便睡吧。夜里多加小心。”
“自然，不消巍然兄提醒~”肃晨将匕首重新插回皮鞘，舒服枕着胳膊，困倦闭上了双眼。
待他醒来，天已黄昏。落日余晖倾洒窗沿，映照的那朽木似又逢了春，分外好看。
肃晨背对着窗柩站在茶桌前，摘下左手腕上蔽藏袖中的玉镯，用了块素方巾包裹好，塞进了上衣前襟。他取出包袱里的钱塘城布图，在桌上铺展开，目光细致扫视了巡。
“商”字令牌在手指间拨撩着转动了几转，蓦然攥入手心。他收起地图，将小包袱绕过右肩紧称缠绑在身上，出门离开了客栈。
肃晨对钱塘并不熟悉，只道魏府地处城东，具体在什么位置就不得而知了。东市商肆林立，巷道纵横，若要一一盘查了过去，耗时且耗力。又天色已晚，小贩们匆匆赶着在宵禁之前出城去，市井也颇显混乱。
冷不防被人撞至一茶楼门口，习惯使然，他朝里堂观望了眼。
木栏小台围了张三尺桌案，一盏茶，一块惊堂木，端正摆在右上。说书人青布长衫，锦缎小褂。神采奕奕，鹤发童颜。
折扇在掌心轻敲了几击。道，“相传那蚩尤乃是九黎之君，兄弟八十一人，皆兽身人语，铜头铁额，食沙石子，造立兵杖、刀、戟、大弩，可谓威震天下。黄帝与他九战，九不胜。”
台下茶客疑惑。
又道，“蚩尤作大雾，弥漫了三天三夜。”
茶客骇然。
再道，“黄帝有一臣子，名为风后。风后在北斗星座的启示下，发明了指南车，方冲出了大雾。”
茶客粲然，始信之。
道，“两军交战延续了不少的时日。黄帝唤来应龙，畜水以便淹没蚩尤的军队。蚩尤呢，亦请来了风伯、雨师相助。一时间风雨大作，黄帝再陷入困境。”
茶客全神贯注，痴痴迷之。
却见说书人折扇大开，悠悠扇了几扇风，玄乎其玄道，“预知后事如何，且听下回分解。”说罢，脚下方向一转，手背身后，循着竹垂帘往□□走了去。
茶客意犹未尽，唏嘘不已。
“涿鹿之战…”肃晨喃喃道。忽想起简轲也似讲过黄帝部落与蚩尤部落间的这场战役，只是未至结果，他便离开长安了。后来虽自己翻阅古书，知晓了详情，却总也觉得有缺憾，不明就里。
原来，听书与看书，是各有滋味的。
茶楼掌柜的看他在门口立了许久，听得是津津有味，不忍打扰，直待说书结束才近前邀他里堂一坐。
“今日有事，不便饮茶。还烦请掌柜的告知，先生下回说书是在哪日？”
“先生说书随性，下回未必有下回，是可遇而不可求的。”掌柜的抱歉道。
“先生竟与我一故人十分的相像了。”肃晨不无遗憾道。“故人曾道，天下之事，总有说书人讲不到的。遇见了，便是幸，遇不见，便是缘。三生有幸，无缘而终。”无奈摇了摇头，道，“我看掌柜的门头未悬挂茶楼的牌匾，只在一面黄旗上书写了个“闲”字，是为何？”
“你倒是个有心之人，这茶楼的名字便为“闲”。”掌柜的笑着解释道，“人闲了，茶，品着是茶；人不闲，茶，喝着即是水。倘若尝不出其中的味道，那茶和水也就无区别了。”
“如此。”肃晨朗若列眉。“今日我不闲，更是要谢绝掌柜的美意了。”
“哈哈，无妨。”
“掌柜的，告辞。”
“慢走。”
