“唔，酸溜溜的气息席卷而来，快把我的这坛子酒都给串了味儿了。”
肃晨微怔了怔，倏而垂下眼帘，护短似的手指轻蹭了下鼻尖，窘迫笑道，“我和云渊兄可不一样。”停歇了小许，又极其坚定的补充道，“相去甚远。”
“你我怎么就不一样了？”萧云渊特不服气，抱着酒坛在他对面坐了下，盯了他许久，道，“你看看，目光躲闪，乃是心虚使然；面色泛红，乃是羞涩使然。还讲与我不一样。”
“是酒气，是酒气。”
“秉澈弟弟莫要狡辩，顶多我不追问你便是。”萧云渊喝了口酒，意犹未尽。半晌，幽幽然道，“七年前弟弟一声招呼也不打就离家出走，可叫我难过了好一阵子呢。”
“离家？出走？”肃晨诧异。
“我那时在市井的茶楼酒肆总也遇不到你，以为你出了什么事情，便寻去了你家中。你家那个小妹妹好生厉害。”
肃晨偷笑，插话道，“怕是阿展又无端替秉澄挨了训，心里正不大高兴，正巧遇上你了，趁机泄了把火。”
“嗯，她脸色确实不好看，道了句你不在府上，就要关门。我再多问，她极为不耐烦，要赶我离开。得亏秉澄弟弟路过，告诉我，你是为了逃婚，离家出走了。”
“嘶~秉澄的这张嘴可真敢乱说，待我哪日回去，定狠狠了收拾他一通。”肃晨蓦然感慨道，“我已有七年未归家门了，也不知家中的情况如何。”
“秉澈弟弟这些年都去了哪里呢，为何改了名换了姓？又为何会入千蝴司五音，给公主做起了事？”
“秉家世代崇武轻文，而我有幸拜于江南肃氏棠棣先生门下，方饱读天下奇略书、古今圣贤文。笔墨下的故事着实比舞刀弄枪有趣味的多。棠棣先生有一怪律条。他虽门客、学生不少，但若非肃家子弟，均不得涉足一品阁。我那时嘛闲来无事，又好奇心强，恳求先生赐字，得以入内，一观究竟。”
“为这般。”萧云渊若有所思，道，“难怪我父亲尝遗憾，他与肃先生乃是故交，却不曾踏进过一品阁半步。秉澈弟弟，那阁中都收藏了什么，为甚麽如此神秘不可示人呢？”
肃晨颇失望道，“不过堆积了些先生的废纸画稿之类罢了，也没有什么。先生以字画闻名，但他早年的作品实在不堪入目。”
“有道是千锤百炼，方成正果。秉澈弟弟也不是一朝一夕之间就能千杯不醉的。”
“非我不醉，是我心中无繁琐牵绊。至于五音，实属巧合了。我辞别棠棣先生时，答应了替他稍带书信和特产给长安城的旧友。当我按照信封所写姓名打听，寻至荣安府，交给驸马后，和他多聊了两句，没成想竟言谈甚欢。后又屡次在杏花坊相遇，驸马性子直爽，几杯酒下肚，就结成了忘年交。”
“倒也不奇怪，父亲乃是逍遥散人，兴趣涉猎广泛，又不精益求精，只图一时之痛快。他尤其好结交朋友，只三言两语，就无话不谈了。”
“驸马叹我年纪轻轻，却无所事事，终日游荡街头徘徊酒肆之间，遂将我引荐给了荣安公主，谋一份差事。兴许公主见我身手了得，这才冠以我“商”字。”
“公主明面上惜才，实则疑心甚重。她若要百般设计试探你，都属正常。”
“实不相瞒，我父亲年轻时为太子府三大门客之一，效命于太子殿下。秉澈此名会叫人有所猜忌怀疑，于是我便继续沿用了肃氏子弟的身份。”
“凡事需得谨慎为上。”萧云渊点头应道。“我听闻五音商字与其他四字皆不同。”
“怎么说？”
“自公主整顿荣安府以来，千蝴司便被划分成了五音和十二律。五音之中，宫、角、徵、羽四字，最少的只更替了两次，乃是角，最多的也才换了四人，乃是徵。徵字既为门客，又作十二律的领舞，得是年轻貌美之人，故而变动的勤快了些。而商字，前前后后足足有十余人。”
“云渊兄不是在危言耸听吧？”
“我可没吓唬你。商字素来与霍公子不和，极易遭受排挤。”萧云渊思忖了思忖，道，“不过倒也有一例外。”
“可是八年前的段逐？”
“不错，正是此人。”萧云渊尽量在脑海里回忆着，“这段逐就是个墙头草，起初是汤葭公子引荐的他，他便对汤公子言听计从。后来似不慎有把柄落在了霍缨公子手上，从此又对霍公子唯命是从。”
“他叫人抓住了把柄，自然是得听人话。”肃晨嗤鼻。“据说汤葭被公主处以了极刑，可有这麽回事？”
“我兄长知情，但我不甚清楚。只记得那日兄长自牢房回别院后，双目呆滞，浑身打颤，抱着我的手出奇的冰凉。好几日了，他夜里都不敢入睡。我还从未见过他那副可怜兮兮的模样，想来定是很可怖了。”
萧云渊惋惜似的道，“感叹汤葭曾与霍缨、余黔灵、容柘并称荣安府四大公子，风华绝貌无人可比，文采斐然无人能敌，却死的稀里糊涂，凄凄惨惨。”
缓了缓，道，“他恃才傲物，刚愎自用，锋芒太露才招惹了祸端，也是自食其果了。”
再道，“余黔灵善于投机取巧，好行小惠，天生一副谄媚的丑陋面孔，着实令人厌倦。步汤葭后尘，都不能算作枉死。”
又道，“然前车之鉴，后事之师，相比之下，容柘就聪明许多。唯唯诺诺，韬光养晦，使公主愈发信宠器重之。安定苑内大小事宜皆由了他主持，甚至平日里飞扬跋扈的兄长也得礼让他三分。”
“若真如此，”肃晨思忖道，“那霍缨和容柘的争斗便确确实实是以两位公子为根基了。”
“咦，秉澈弟弟明面上不在乎理会他人家事，私底下倒对为兄我十分的关心嘛。”萧云渊逗趣他道，“弟弟不必掩饰，我懂你情深义重。”
“云渊兄最是擅长自作多情。”肃晨满不在意摇晃了摇晃手中的酒坛，坏笑着道，“我只不愿心觉亏欠你银子罢了。”
“切~”萧云渊白了眼肃晨，挪开自己的酒坛子，捱近他身边坐了过去，舒舒服服枕上了他的膝盖。不屑摆了摆手，道，“霍缨、容柘二人一個瞧不上一個又不是一天两天了，互使手段，花样层出不穷，可惜却谁也没能牵制住谁，一個更比一個活蹦乱跳的。”
他醉酒渐醺，颇洋洋自得，接着道，“秉澈不知内情，其实我和兄长的分歧由来已久，非是他们俩人所致。兄长虽偏向容柘一方，却还不至于被他牵了鼻子走。而我嘛，纯粹是個扶不起的阿斗，任凭了霍缨再有能耐，在公主面前，我不讨喜，依旧是不讨喜。”
萧云渊仰头灌酒，才发现酒坛早已见了底。他自嘲一般嗤嗤而笑，抓着坛口丢出了亭外。抬眼见肃晨的酒还有半坛，毫不客气抢过，直喝了好几口。道，“荣安府里的每个人，都精细打着自己的算盘，分毫不让。”
顿了顿，又补充道，“荣安府是小，纵观整個长安李家，谁人不是各怀了心思。天下攘攘，皆为利往。天下熙熙，皆为利来。”
“云渊兄除去难过美人关，人情冷暖、世态炎凉却是看的清白。”
“看的清白，如何？看不清白，又如何？我连一柔弱女子都护不周全。秉澈弟弟，我得提醒了你一句。”萧云渊蓦地翻转了身子，扶着肃晨的胳膊，探近他面前，正色道，“霍缨还是那个霍缨，容柘可就难说了。”
“云渊兄话里有话。”
萧云渊隔着他的衣袖，手掌里箍了箍他腕间的镯子，神哉哉道，“我并无弦外之音，酒后胡言乱语，秉澈弟弟万不可当真。”
“清醒之人的清醒，怕是还不抵醉酒的云渊兄一分。”
“知云渊者，非秉澈莫属。”萧云渊意味深长手一指肃晨，倏而跃跳下扶栏，整理了下衣摆，“天色也不早了，我腹中饥饿的厉害，不知弟弟有什么好去处？”
“没得没得，你比我在长安城中待得久，有什么好的去处，你若不知晓，我又岂会晓得？”
“你呀！”萧云渊欲言又止，无奈笑了笑，道，“新开张的秦湘楼，可否？”
“反正我身无分文，全凭了云渊兄做主。”肃晨不挑不剔，悠然道。
“甚好。”
两人沿着来的路，悄悄摸摸离开了太子府。
秦湘楼里酒足饭饱，待分别时，入夜已深。
肃晨送萧云渊至荣安府附近，直到他摇摇晃晃踱近大门，踉踉跄跄被下人搀扶了进去，才放心转身，折返回了南市。
出乎意料的。馄饨摊前悬挂的黄铜油灯，灯芯熄灭着。桌椅也在墙角堆叠摆放的规整。康老头难得提早打烊，肃晨颇感到些许诧异。
南陵静寂。小径两旁，风吹竹林簌簌作响。
明旒坟前，一盏花灯，小巧别致。灯笼内，红烛燃烧正旺。
肃晨凝望着墓碑许久…
——疆儿不似陇岳，承蒙皇恩，备受宠护…咳…恐我辞世后，他…他孤弱无靠…明旒不求澈公子为疆儿遮风挡雨…只期你能伴他左右…如兄长…如挚友…还望澈公子莫要…推却…
他跪拜在地，恭敬叩首道，“秉澈谨遵太子妃之命！”
