顾桐顺手先打开手中的精致锦缎面首饰盒子，给众人看了一眼盒子里熠熠生辉的累丝草虫豆娘金钗，没来得及细细观察众人的震精、二姐的意外惊喜与快活的笑意，便匆匆合上盖子，直接扯过真红软缎四角装饰云纹刺绣的包裹皮儿，草草裹定，塞在二姐掌心：“天师送我家人的，二姐切记，日常插戴也好、藏着也好，都要时常对着念几句天师护佑，我考场能借你虔心，多些运道。”
本来二姐还满脸“啊呀呀这么贵重的首饰我怎么配得上”的表情，要推辞的。顾桐这“为我祝祷好运”的瞎话一出，搭配张永继那牛逼轰轰还神叨叨的身份，竟然是如此有理，二姐顿时改为一脸虔诚，牢牢抱定软缎小包裹，频频点头。
暗暗松一口气，顾桐加快语速：“六伯，我去几日便回，还有甚么吩咐么？”
顾陆已经知道张小天天师的船只肯等一炷香，不敢耽误时间，匆匆道：“不必牵念家里，六伯与你伯母必定会日常看顾。这回让顾全陪你出门，路上好有个照应。”
顾桐一愣，刚想说“我一个人没事，不必麻烦全四哥”，一转念，顾全刚刚失业回故里，想筹钱开新工坊，周七那边融资的路又被自己无意堵死了，还不如跟着天师府的船跑一趟三清山，听说这年代的三清山是张天师大道场，法会气派仅次于龙虎山祖庭，这样人流汹涌的地方，机会也多。这么看来，堂哥一起出门走这一趟，表面是照顾半大的兄弟，何尝不是一种机会？总之，利大于弊。
想通了，顾桐赶紧点头，对顾全抱拳，真诚感激道：“弟弟年幼无知，多得四哥肯风霜奔波、辛苦看顾，自家人不好言谢，弟弟感念在心。将来有机会，也会多多孝顺六伯和伯母，聊表寸心。”
见情商负数的儿子神来之笔，居然开窍了，没拿出带携亲戚的嘴脸，反而恭恭敬敬感谢堂兄与伯父，顾九高兴得说不出话来，只无声点头。
顾陆更是差一点老泪纵横：连衙门里得势司吏都不敢得罪的童生，朗声出口一句“孝顺”，这是认了往日扶持他读书的恩义，更揭过了他痴傻时族里照顾不周的失误，顾桐的心胸何等堂皇，顾氏一族又是何等幸运！
此时也不是说漂亮话的时候，顾陆只摆摆手，嘴角眼底都是笑纹，眼角早已湿润。
顾全是爽利的性子，都是自家人，索性也不讲甚么场面话，在门口朗声问道：“我已草草收拾了咱们两人的出门物事，这便走罢？”
船舱中。
张永继斜靠矮榻，垂眼看着一炷香渐渐快要燃到尽头，神情并无变化，只淡淡吩咐：“起锚，准备。”
随着层层传令下去，停泊在小埠头的快船有了收锚、备桨、撑篙稳住船身等等动作，桌面上茶杯中，开始荡起细微涟漪。
毕竟年纪小，张永继还是露出些遗憾的神情，低声嘟哝道：“若张桐真赶不上船，我最多就是没了必去三清宫的由头，回府里不太好交代……倒也没啥。”
张守眼底漾过一抹笑意，依旧刻板地小声道：“若他们跑得再快些，还是能赶上船的。”
“嗯？”张永继一骨碌起身，直接窜到窄窄的甲板上，果然见村中曲折通往埠头的乡野小路上，一长衫半大少年、一短打的汉子在飞奔。
顾桐已经看见船起锚，急得老远就嚷嚷：“慢点走……顾桐赶来了……”
张永继负手而立，满意道：“张桐虽自幼流落乡野，没得着甚么正经教导，多半是运道好，读了几本书在肚子里，倒也算他知晓厉害。”
跑得直吐舌头的顾桐要是听见“诗书不负人”还可以这么理解，多半会翻白眼？
见纤夫已经两边塘路排好队，船舷也快要离开岸边，顾桐再管不了风度礼仪，用狗吃屎的姿势往甲板上一扑，再赶紧往旁边翻滚两下，让开位置。
顾全身手利索得多，根本不怕船只缓缓移动，轻松跳上船，还能抽出手，拉起顾桐站好，顺手帮他拍拍衣襟。
张永继只瞟一眼狼狈的顾桐，明显对他看重时间约定颇满意，却还是强绷着严肃小脸，仰头看天，不紧不慢道：“云层渐厚，只恐两个时辰之内有雨。”
端午前后本就是南方容易涨水的季节，骤雨、雷雨都多发。
今天天气哈哈哈级别的闲聊，顾桐没当回事，随口跟着瞎扯：“不知划龙船的都散了没，河岸挤着那么多人，妇孺还做在木架子搭的台上，若大雨来得及，多半会乱一阵子。”
张永继稚嫩的声音不知怎么玩的，居然能语气森森，道：“端午下雨是鬼晒药、人多病，所谓‘鬼旺人灾’，主大凶。”
这都什么神神叨叨的？顾桐暗暗吐槽：这天师家风，连天气都能跟鬼联系起来。
头次见识这么高大上话题，顾全吓得脸色发白，腿一抖差点磕头，总算为顾桐的脸面撑住了身形，哆嗦着问道：“凶兆……不知如何禳解？”
张永继撇嘴，断然道：“天凶需虔诚敬畏，不可狂妄自大，作法求解——尤其修道之人，万万不可强自逞能触犯天道，若伤阴德，再难化解。”
顾桐还怕这小爷暗藏的不知什么大秘密，不敢嘲讽脸，只能乖乖劝自家堂哥：“老天爷对善人总不会赶紧杀绝，以四哥为人，总会遇难呈祥的，何必在乎天上凶兆？”
听顾桐居然说出这番话，张永继似乎有些意外，扭头瞧着他，竟微微笑起来。
顾桐顿觉头皮发凉。
快船本就轻，加上划桨、纤夫都是双倍配置，速度有保障。半路上乌云渐渐浓厚，谁都不乐意被大雨浇透，格外又卖力了些，逆水行船一样如飞，只用了预估的一半时间，天色还没擦黑，就到了芷湖镇码头。
镇上的溪流淙淙清澈见底，倒映两岸葛藤遒劲、山竹摇曳，远处群山叠翠，雾霭缭绕。虽波浪欢快，已经只能算得上是刚流出水源地的大股山溪水了，不管是水量和深度都不够行船，除非极轻的小艋船，其他舟楫最好埠头返回，起旱改行路。
付钱打发走了船，张守去寻了户房屋干净的人家，让他们一家子去亲戚处借住，包了整个两进院子。
这是当地镇上人家做惯了的生意，倒也很轻松就住定。
芷湖镇小，日常没有甚么往来客商，生意养不活一家客栈。可三清山大法会时，往来信徒客商如云，信众大部分都能安排在宫观住宿，但总有一些行程不巧的，需要在山脚下的芷湖镇停留一晚，这也就成了许多镇上人家的每年两次赚小钱法门。
刚在第一进的正房东侧住下，顾桐还没来得及跟顾全套套近乎，找找自家人的亲切感，已经听见敲门声。
不等他回应，就响起张守那冷冷的语调：“二公子有请。”
顾桐赶紧闻声即起，按张守的手势比划方向，进了二门，见虽是套院，里边这一进要大一辈，点缀了石榴枣树，院子正中一棵极老的金桂，树冠浑圆如球，浓荫遮蔽了大半院子。树下有整木削成的一小方桌两凳，手工简陋，却有些野趣。
张永继悠然坐树下品茶，见顾桐来，却起身进了正房，径自端坐上首。指一指桌角本就泡好的茶盏。
知道张守肯定会及时看住门，绝对不会让顾全有机会听见什么不该知道的，顾桐也坦然，随意打横坐了，也不忙着饮茶，只瞧着张永继，等他出招。
张永继胸有成竹，从容道：“如今天下道门中人，虽说爵位以龙虎山我张家为尊，但说到风光，莫能有致一真人邵元节气派……旁的不消说，只十五年前，皇上命在钦安殿建醮祈皇嗣，便是致一真人为首，皇上亲行初、终两日的祭拜大礼。监礼使是礼部尚书夏言亲自担当，迎嗣导引官是礼部侍郎湛若水、顾鼎臣，满朝文武大臣每日进香，何等风光！”
顾桐哭笑不得：皇帝这么多老婆，生出儿子来，不是很意外吧？
但一想到这位皇帝是嘉靖，他本是藩王之子，能做到皇帝，就是来自上一位皇帝正德无后……于是，秒懂了邵元节的功勋！
张永继冷着脸，又道：“嘉靖十五年十二月，因皇嗣生，邵真人祷祀有功，加礼部尚书，给一品服俸，赐白金文绮宝冠法服貂裘。其徒邵启为授禄秩。十八年卒，得赠少师，赐祭十坛，遣中官锦衣护丧柩还，贵溪有司营葬，用伯爵礼。”
……七年前已经死了，现在还叨叨个啥？
顾桐吐槽无力，只能“呵呵”一个。
张永继知道读书人不管表面如何，实际上多半敌视道家，也不觉得顾桐的表情意外，自顾续道：“致一真人曾在嘉靖十八年回贵溪，明面上是为仙源宫落成——今上特地派宫中公公随来贵溪，只怕暗地是为登极十八年只得三子，特命神通天地的真人回龙虎山，借初代张天师驻节之地灵气，禳解以求广诞皇嗣。”
顾桐点头，继续乖乖聆听。
张永继却话锋一转，道：“外头传闻，致一真人师从虽多，最要紧打醮、功法，得自李伯芳。如今宫中最得势的道门中人，乃陶仲文。但许多人都觉着，真正有能为的，只怕是李道长后人。”
顾桐努力理解，依然找不到跟自己有啥关系，只好拿出捧哏心态，搭腔道：“莫非那李道长的后人在三清山？”
张永继道：“我暗中打探得知，李道长后人并不在三清观，而是三清山麓的济云观，破落又偏僻，只怕世上没几个人知晓。”
顾桐机械点头。
张永继看出他心不在焉，突然刁钻一笑，倒是有了小孩的样子，悄声问：“莫非，你不想知晓为何约你来，只想知道，为何我唤你张桐？”
顾桐寒毛一根根竖起来。
