卿寒依在墨千离怀中，缠绵灰石流影。血痕于身上蔓延，只愈疼痛，指尖不觉已紧嵌入肉中，便要沁出血来。
墨千离觉察到卿寒的异样，冰指一挑反手解下披风，一袭狐裘一抖便落到卿寒肩处，将血色白衣掩去。夕阳映开金光，墨千离低语：“夙隐与夜玄临都在我府上，不会有事。只是柳遐……”
卿寒意识到不好，急下竟咳出微血：“柳遐怎么了？”
墨千离看卿寒一眼，怕她担受不住，便不愿细说。卿寒却已隐隐明了其意，侧头抿泪不语。
忽听牢外一语：“五殿下，时辰不早了，莫要让属下为难。”
日影黯落，低音自外传来，于牢内荡转开波澜。卿寒一道凤眉抬起，瞑目微道：
“也该走了……”
墨千离既闻不言，只是低眉将唇微微俯近卿寒额上，良久不起。夕影斜下，薄唇低语颤抖：“不准离开我。”
卿寒松开指尖，惨然赔笑：“我吓唬你的……”
墨千离挑眉，似柳影凌波淡淡一望，如有怪责，终是振衣缓缓出牢。卿寒扶住灰墙，见那人背影在铁柱之后隐约稳步，凤目中泪水竟落，滑湿衣襟。
“五哥！”
十四方听闻墨千离去往大理寺，当即策马于大理寺前等待，此刻见了便正前去逢迎。墨千离掀身上马，并不多言，也似早便意料到不妙。
“五哥？”十四见墨千离不言，好生奇怪，“方才我来的路上，已经看到有一人前去了父皇的凌华殿，你来大理寺的事，恐怕早已被父皇知晓了。”
墨千离淡然点头，十四不由气急：“你当真不想说些什么？以父皇的性子，他若认定了卿寒为燕华音，便不会善罢甘休，此次你去，父皇定要怪罪下来，到时你如何辩解？”
墨千离停马定神，远眺不远处府邸。梨花风起，芳香馥郁，凌波云过无痕，似真非真。
“五哥你……”
十四朝墨千离望处看去，府邸门匾篆刻二字似深青色蝶翼，入木三分，却冷清无人。墨千离回眸：“我去趟冷府。”
“做什么？”十四追问。
墨千离答：“那日绫皇后赐予卿寒的明凤流华钗，绝不可落入他人之手。”
十四恍然明白：“我随你一道。”
墨千离摇头，缰绳已自手中勒紧：“不必。凌华殿那边，父皇旨意尚未传达，府内众事需要你打理。”
晖玥仰头鸣空，一骑银影旋即疾驰而去。十四自知追不上晖玥，便掉了马头，向离王府而步。
三月是时的凌华殿，雕窗后桃花正浓。香风自雕甍拂入案卷，便斟开琼阶玉阑凉意千叠，墨帝扶额微坐，亦觉舒适。
“王湛，”墨帝执着朱笔批奏，案上新茶正青碧悠香，似随口一问，“清平郡主一事……你如何看？”
王湛执了拂尘低眉，思了良久却是塞言：“老奴……不敢妄论朝堂之事。”
墨帝定目望着王湛：“你是两朝老臣，论朝中之事，朕倒未必有你看得清楚。恕你无罪，但说便是。”
王湛微抬眉眼，启唇间却深福。金銮华色摇曳，王湛一语之时，墨帝神色竟变：“陛下……恕老奴直言……老奴以为，清平郡主一案，不宜重罪……”
墨帝搁笔斜视：“何出此言？”
王湛低语道：“回陛下……清平郡主随军征战数次，如今若仅因迟归便定其大罪，只怕……众臣不服……”王湛抬头望一眼墨帝，“何况……方才离王与公主殿下……”
王湛欲言又止，墨帝也自明白几分。前些日子冷长萧狱中上奏求情，离王与公主亦极言卿寒无罪，加之年前外寇数犯，朝中局势不稳，若此时动了清平郡主，意下便疏远了离王与公主。但若不借此时机除去清平郡主，他日燕家一案重提，却也棘手。
“陛下……”王湛望墨帝低眉，便又复言，“陛下若当真放心不下清平郡主，老奴以为……不如……便下旨令清平郡主去往北境御敌，陛下您看……”
墨帝闻言挑眉，倚案良久不言。茶色清漾，王湛俯身而望，亦不敢出语。
“此言……是定妃让你说的？”
王湛微愣，自知露了声色，一时语塞。墨帝微思片刻，竟是执盏落案：
“不想这后宫之中……倒还是定妃最像朕。”
王湛俯身，墨帝斜目间又想起一事：“近来……漠西那边如何？”
王湛答：“回陛下，绫将军前几日派人传信，漠西五国内乱，战势……确是不佳。”
墨帝点头不语，正欲抬笔拟旨间却有一人步入殿中，木靴叩地激起珠帘摇曳，颇有威气。墨千彻临到龙椅之前，方才一袭灰衣俯身行礼。
墨帝随意摆了手：“免礼平身。”
墨千彻起身望墨帝一眼：“儿臣冒失，今日来只想问父皇，冷侯谋逆一事，可有进展？”
“唔。”墨帝听闻此言倒是新奇，点头落盏，“朕方才决定，将清平郡主发往北境御敌，你可觉如何？”
墨千彻低眉冥想片刻，拱手言之：“父皇此招英明，如此既防了清平郡主，又扫平了诸侯之言，实在为妙。只是儿臣有一事相言，不知父皇……”
墨帝淡看一眼：“但说无妨。”
墨千彻斜眼一望，意下遣退了婢女与王湛，俯身拜道：“若儿臣未有曲解父皇的意思，父皇之意，应当是想借往后清平郡主战败之际治其之罪，将其除去以绝后患。只是……清平郡主善战一事，当今朝中皆知，清平郡主又与离王交好，人脉甚广，若能多次御敌于北，父皇便难以得到时机治罪，变数亦会不定，如此一来，此事确是难办。”
墨帝闻言坐正，龙面微露变色：“彻儿此言有理……冷卿寒一日不除，朕便寝食难安。依你之见，可有早些除去冷卿寒之法？”
墨千彻唇边扬起一笑：“父皇之旨无需变更，也可仍然将清平郡主发往北境御敌，儿臣只请派五十人随清平郡主而去，守住后撤之路，断绝她与援军来往，时间一长，任凭她再善战，城内矢绝人尽，终究不攻自破。”
“唔。”墨帝倚于龙椅思忖，“此意虽好，然你可想过，失了北境防线，再抵御突厥便不是易事，若因此江山易主，朕……不愿。”
殿内夕影缭绕，正渐渐黯淡，金光残落之际，恰一片寂静。茶韵中添了些许桃香，虽有舒适，却觉紧张。
“父皇，”墨千彻深拜一次起身，凌风扬衣，指尖叩地轻响时语中坚定，“墨朝与突厥交战数十年，以我墨朝之军，北境防线虽破，终可失而复得。但父皇若养虎为患，他日燕华音再行谋逆，父皇又该当如何？”
墨帝良久不言，定目龙案上富丽雕纹细致，悠然缭绕暗香疏影。墨千彻攥拳而望，剑眉处杀气微隐，闻言欣喜：
“朕便如你所言。”
