突厥可汗盛怒。
卿寒思忖了片刻，终是又想起自身负着的太多欠务，只得不愿地求情：“可汗莫要迁怒于王储殿下，是小女做事不合王储殿下的心意……才惹得王储殿下勃然大怒。”
“休要再替他说话！”突厥可汗年逾中旬，但却始终最厌恶他人威胁，一气之下也忘了细问事情的来由。卿寒将头伏低：
“如今正是可汗攻墨之时，王储殿下才智出众，不可与他决裂……小女惹怒王储殿下，是小女之过，还望可汗降罪……”
所幸突厥可汗本也并非不识时务之人，此刻又听闻卿寒言辞，也隐隐然应允了几分。卿寒扬袖微抹去额上沁汗，正欲抬头，却听闻一声低沉的喝声：
“你已忘了当日你答应本汗的话？”
卿寒自然知晓突厥可汗所指，周身一战只得回答：“幸得可汗宠幸。”
突厥可汗缓缓俯身将指尖抵在她的颔下，衣甲上浓重的血腥味在她身前久散不去：“此次攻下陈桥，有你之功，明日本汗便布旨全营，封你为突厥王后。”
粗糙指尖染上的血迹沾在卿寒下颚，凉风拂过冰冷透骨，卿寒却仰头：“可汗准备何时攻下白郊？”
突厥可汗忽然仰天大笑：“待大军整顿完毕，婚事了了。”
“想来如今的王后不会应允……”
“一介女流，何足挂齿？”突厥可汗只以指尖一拽，便反手牢牢地将卿寒脖颈掐住，拖到臂弯，在她耳边低哼一声，“你是替本汗谋天下之人，她又怎能与你相比？”
卿寒心下了然。
她本以为当日突厥可汗提出此举只因好色，却不料暗藏玄机。他如今将她封作王后留在身边，为的却是斩断她的退路，令她与墨朝彻底断绝关系。老奸巨猾，他终究未曾相信过卿寒仇视墨朝的那番话，只因她绸缪可用，方才留她身边，如今确已打算逼她死心塌地投入麾下。
“如何？”
卿寒被紧拽无法脱身，心头紧然急思，唇下犹豫片刻而启：“可汗之言，小女不敢不从……只是金约过紧，小女向来听信良辰吉日之说，不知可汗……”
突厥可汗仰面朝天而笑：“此事不难，本汗定会去求得本族巫祝替你卜算。”
甲衣上汨汨的鲜血晕染在卿寒浅黄色的衣袂上，卿寒听闻着周身只是轻颤。血色罗裙上的绛红色印迹于朝云下显得愈发凄凉，她不敢想象多少墨朝将士曾倒在眼前蛮人的刀下，血洒衣襟。
那些人中，又可曾有他？
“末将拜见可汗。”帐外声起，卿寒偏头看去，却猛然觉眼前一片如血般的殷红，“陈桥众事皆已清整完毕，前阵兵士也已入城休整。王储殿下特命我邀可汗一同入城清点战利。”
纵然突厥可汗方才便是从陈桥而归，如今听闻清整出了不少战利，便也急着再去。卿寒扬眉故作相依道：“可汗可能带小女一同入陈桥城？”
突厥可汗眸中闪过一丝异样：“为何？”
卿寒微愣，话到唇边已成：“陈桥本是墨朝版图，小女想在陈桥与可汗举婚……”
朝云暮雨心去来，金约却身难由己。卿寒强咬下唇，望着帐隙外流转变换的风轻云淡，言罢最末两字，竟似猛然被匕首狠狠插入心底，痛得鲜血淋漓。
突厥可汗却是旋即狂笑，以为手中之人已是心甘情愿任自己摆布：“自然。”
天行翳云，正是凉雪融开。
北风夜紧，山尘绵延过千万里山峰，朝雨暮雪，簌簌将几点红梅摇曳作女子傲骨。墨千离率领四千兵马已于白郊城外驻扎了一夜，斥候连着数时辰来报陈桥的事况，他却始终目视着北方，倚在马背上巍然不动。
“殿下，方才斥候来报，突厥大军已至陈桥城下。”萧酌自明墨千离心思，也不多言，转身欲走间却又停留。
墨千离道：“有话便言。”
萧酌略有为难：“殿下先前为迷惑突厥大军，作了仓皇撤离的假象，将七成粮草都留在了陈桥地窖，如今却又进不得白郊……军中余下的粮草便要消耗殆尽了。”
墨千离缓缓低眉，高天里密雪静静地跌落到他的掌心，他猛然将手一收，落得满指冰冷的雪水：
“再撑几日。”
此时的金戈铁马正啸叫着在紫檀山下驰骋，卿寒驾着一匹黑马，也随突厥大军急急赶到陈桥。曾经的墨朝天险、北境屏障，如今火桑漫过，却皆是断壁残垣，焦痕遍布，早已失了城池的模样。
卿寒的心不由阵阵抽痛，从前戎马关山、九州风雷，如今望着满地碎瓦血色却只能却步，看着身边的人杀伐决断，无动于衷。
“禀报可汗，此处城门下有地窖，已清整出粮草数石、兵器百余。”
突厥可汗顺来人所指回望过去，果断翻身下马，卿寒微愣片刻，亦随他身动而落。东城门下，残瓦断壁碎作满地灰烬，残雪覆盖的墙角，隐隐地露出一方通往地窖的楼梯。突厥可汗望着地窖深处，唤来侍卫掌火，卿寒微微停顿，思忖片刻也跟随了上去。
地窖中空气阴冷，突厥兵士早已先他们一步入了地窖将余粮抬至窖口，突厥可汗与卿寒入内之时，周身已有火把微光普照。
“禀报可汗，此处地窖是个死窖，只有一个出口。想来是墨人逃得仓皇，竟连粮草都未尽数带走。”
突厥可汗不语，只孤身往深处而步，片刻便也回身。阿史那达染立在突厥可汗身后，忽有一计而上：“禀告父汗，如今我军攻占陈桥，守军仓皇撤离，其军未稳，父汗不若率军乘胜追击，将墨军主力全歼！如此，攻占仪涼便若探囊取物。”
“父汗，我却以为这墨军若退，必撤回墨城白郊，白郊虽为边境之城，但其却是攻破仪涼最大之阻，戍守极其牢固。我军如今虽攻占陈桥，但气力已尽，需得时机休整，若是此刻蛮攻白郊，只怕难下！”
地窖里火把窜动触目惊心，阿史那达染与阿史那图步针锋相对间，卿寒已持了火把步至地窖深处。纤细的指尖轻然顺着石壁划下，再一轻叩，常年考古的敏感刹时便沿着手臂入心：
是暗门！
卿寒低眉，极快将一闪而过的惊喜收敛，步伐一转回到突厥可汗身边。淡黄色衣袂翩翩而落，卿寒犹豫片刻，伏身轻言：
“禀可汗，小女以为，如今我军得了这陈桥十石有余的粮草，又占了陈桥，确应将我军主营迁至陈桥。如此一来，进可攻，退可守，即便一时攻不下白郊，也有陈桥为退路，且又能与白郊相望，亦便于查探军情。”
卿寒语至最末一字，俯身低头轻叩。她心底清楚，若按如此，拿回陈桥，便可全歼突厥主力。而有了这方通往陈桥南门郊外的地道，夺回陈桥，已是覆掌之劳。
