许多年前，始祖帝向他的弟子问：“谁敢向天斩？”
只有伏兮哉拔剑指天，说：“天若敢欺，以剑斩天！”
于是始祖帝遣散其他弟子，尽心培养伏兮哉。
伏兮哉，即是今日所传之伏皇。
轩辕看着琮，问他：“谁敢向天斩？”
琮半开玩笑半认真地说：“帝琮！”
轩辕不想评论。
他一直以为他的师父、人类伟大的农皇会给他找个老实巴交、什么都不懂的师弟，谁知道竟找了个琮。
他很想把帝枫对他说的话说给琮：“世间怎么会有你这么个贼物？白误了个好名字。”
但他没资格，因为他……干了件让琮很生气的事。
琮问他，为什么农皇雕像和师父本人看起来不像。
他说了一大堆废话，最后才指明：那是一种术法，帝枫会，农皇会，段逸之会，但他不会，所以他不愿说。
琮怪他小肚鸡肠，他无话可说。
琮说：“你好意思叫自己轩辕于道？我要是你，早把自己的名字改了去了！”
轩辕不愿意再看见琮，也不试验自己教导的成效，把琮送到了中阳城外。
中阳事了，接下来该是昆山苏万里了。
苏万里这名字起得也颇有技巧，乃是取“万里江山红烂漫”之万里。
然而出乎苏有臣的意料，苏万里是真的红了，红得发紫，紫得发黑，当真烂漫得不得了！
当然，琮并不像之前那样厌恶苏万里，因为他刚想起来，似乎他自己也为千万人所厌恶、欲除之而后快。
这时他忽然有些想念那些陪同自己逃跑的刺客们，心里想道：“不知道他们现在到底怎么个情况。”
然而他不得不骂自己糊涂，自己又不是年老体衰、将要安享晚年了，怎么净拿些回忆占据自己的头脑！
路上，他打探了下日子，已是十一月初四了。
先天城之毁、陈佑与伏白之灭如一阵风暴，卷去了人们其他的话题，只余下这一个。
据说，王丞相大惊、大怒，跪请皇帝查出凶手，皇帝当然允了。
关于这件事，琮听了只是一笑，并不关心，因为他志不于此。
从中阳到昆山只用了十天行程，然后，琮被拦在昆山城外。
“就因为城里有几个开兴宗弟子就不允许我进城？”琮横起眉，新换的黑袍随风舞动，“也就是城外人不能进，城里人不能出喽！”
“当然……不是。只有你这种一看就不是什么……的人才不被允许进。开兴宗弟子岂是你可以冒犯的？”守门卒不屑地上下打量琮，“爷我都比你强！”
这下琮是真忍不了，他正要动手，忽然见到一名少女从城楼上跃下。
少女落在琮身前，大眼睛里写满疑问，向守门卒问道：“他是谁啊？身上怎么会有灵气波动？”
守门卒识得这少女，连忙答道：“仙人，不，仙子，他是个……他身上有灵气波动？”
他感觉整个人都不好了。
琮早已警惕，灵力在身体里搬运，但他还是颇有礼貌地问道：“敢问姑娘是何人？”
少女不满地拍拍自己的白袍，指指胸口的碧水图纹，说道：“你看不出我是开兴宗的吗？”
琮一愣，这时才明白自己已经遇到了妨碍自己行事的正主了，心里一团火欲喷发出来，然而见了少女单纯模样，火不自觉熄了些。
但他还是质问道：“为什么你们开兴宗弟子在城内就不允许我进城？”
“有这样的事？”少女瞪大清亮的双眼，琮能在其中找到自己的倒影。
琮这时火已全熄了，叹一口气，道：“算了，也怪不得你，是那守门的自己不知好歹，狗眼看人低。”
他也就不计较了。
少女似乎不乐意琮这么说，想要说些什么，半启红唇，却被一声喝问打断：“谁敢向天斩？”
琮这下是真无语了，刚与轩辕离别，似乎便又遇到个“老家伙”。
“你们为什么偏要追着我不放呢？”他摇头低声笑了笑，然后高声答道：“农皇、公孙还有轩辕。”
“为什么不说你自己了？”讥讽的声音由远及近，传入琮的耳朵里，让他尴尬异常。
他自然不好意思当着这么些人的面说出自己的名字，但就这么被那人挑明了说出来，真是让他无颜以对。
“你认识我师父？”不等琮回答，少女又向城里问：“师父，你认识他？”
一位老人跨越空间的限制，出现在少女身边，看了眼琮，淡漠的神情里透出无奈，叹一口气说道：“我不想认识他，但不得不认识，实在是我那师父太不负责任了……怎么就找了个……唉……”
被这么一说，琮深深把头低了下去，不敢看老人。
老人见琮这副模样，没好气地说道：“别一直在城外站着了，进城吧。”
琮轻轻“哦”了一声，站到老人身后。
老人命令守门卒打开城门，三人慢慢走进了城。
“我不管你以前是干什么的、以后要干什么，但切莫辱了那个名字（注1）。”老人边走边教训琮，“轩辕虽然有些没脸皮，但好歹修为通天了，也称得上一号人物。当年顼乎然（注2）号称一代传奇也执意要拜他为师。我之所以说他没脸皮，是因为他轩辕于道收的徒弟，到头来竟然要我来教，可倒好，现在人家顼乎然都不认他这个师傅！”
公孙苦笑了声，继续说道：“但我却没有成就，给那个名字抹上了点黑。他是不怨我不骂我还安慰我，可我想我是没资格。你应该知道那个名字代表了什么，所以我不希望你辱没了它。现金这个时代，与以往是不同的，大人物们（注3）频频出现，似乎在为什么忙碌着。虽然我也要为一些东西忙碌，但毕竟上不了台面。帝枫说：‘不欲辱之，先壮其身。’（注4）我希望你能。”
他又看了眼琮，挥了挥衣袖，说：“你走吧，别指望我们庇护你。走好你自己的路。”
琮点了点头，退后两步，端正态度，说道：“长者先行。”
公孙叹口气，由少女扶着向城中去了。
琮目送他们离开，品味着公孙的传音：
“你和轩辕有相似之处，我相信你秉性是好的。道从来无法传授，必须你亲身去体悟。帝枫云：‘道可道，非常道；名可名，非常名。’你是农皇弟子，虽然只有四人知道但已经必须担负起责任。师兄，公孙。”
琮明白，这是公孙承认了有他这样一个师弟的存在。
但越是获得的多，也越是付出的多，这是亘古不变的定理。
“那么，去苏府。”琮打定主意，直接前往苏府。
苏氏先辈，建国功臣，位列征东大将军，封昆山郡王，后上奏去王号。
终老昆山，谥曰忠武，高祖为之缀朝三日，亲题“忠武苏府”匾，并命以王礼葬之，复王号“昆山郡王”，加赠大司空。
琮知道苏府在哪里，因为他还是刺客的时候来过昆山。
苏府的位置很好，就建在昆山城北，府门开向南。
琮打听到苏万里有一个爱好，就是在每月的十五日到“萍逢院”听曲。
萍逢院这名字有出处，是帝枫的“萍水相逢即是缘”。
当年琮刺杀昆山郡太守，曾在萍逢院休歇――大概是两年前，当时倡女之优者是叫曹和，只不知现如今是否还是她。
转了两三条街，琮看见那熟悉的牌匾，不禁哼唱道：“萍水相逢，缘来缘空，一醉都入梦……”
萍逢院门前恰站了一位妇人，身着锦缎，听这曲子，似乎欢喜又似乎悲伤，开口说道：“莫看小哥你小，竟是咱萍逢院的老客。可我却为何没见过你？”
琮识得这妇人。这妇人是萍逢院诸多倡女口中的“阿娘”。
他笑道：“萍逢院日接千万客，曲娘又哪里能一一识得？”
曲娘是妇人在客人口中的名字。
曲娘轻轻叹道：“你话是不错。可听你口中曲子，似乎是我曹姑娘唱的。可你是无缘见她了。”
琮兴趣起来，向曲娘问道：“曲娘这话我可不懂，萍逢院如何无缘？”
曲娘目欲垂泪，轻轻幽幽地诉说道：“这萍逢院里姑娘――你们口中的倡女，虽然与我并无血肉之亲，但其中自是有情义的。可我许了世人，只要赎金一到，即可领了心仪姑娘。我的曹姑娘，前些日子就被人赎了去了。”
说着就将哭起来，但她是风浪里过来的，并没有真哭出来，可悲伤却是爬在脸上。
琮这下无心笑了，劝慰道：“曲娘放宽心，盼着曹姑娘得了富贵、享了平安你不也开心吗？”
经他一说，曲娘更生出了愁绪：“你是不知，赎了我的曹姑娘的可不是好人！”
“是谁？”琮一愣，有些意想不到。
“就是那‘草菅人命’苏万里。我的曹姑娘随他，享不了福的！”
“是他！”琮更是吃惊，“怎么便会是他？”
迟早我是要杀他的，可要苦了曹姑娘了。
忽然有筝声自萍逢院里飞出，有两句诗可以道出：“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。”
琮便止了杂念，向曲娘问道：“不知这弹筝的是院内哪位姑娘？”
曲娘愁容稍解，脸上略回转了些笑意：“是我家宝儿姑娘。”
却又一叹：“宝儿姑娘是个可怜人，虽然天生丽质，奈何无父无母，又没了原本记忆，只留下一手弹筝技艺。幸而遇到了我，让她在萍逢院安顿下来，要不然，还不定怎样呢！”
“曲娘也是好心人。”琮赞叹了声，随同曲娘轻声慢步踏入萍逢院。
世道如此，奈之何？
天生丽质，有谁怜？
看惯，看不惯。
依然如是。
纵大帝亦无策。
