高氏有意刁难刘姨娘，老寿宴这样的大事她都一手丢给刘姨娘，想要看她出丑，每天看刘姨娘忙得焦头烂额的，心里受用得很。她只想刘姨娘把这次事情搞砸，老爷怪罪下来，夺了她的权，就再也没刘姨娘什么事了。
刘姨娘刚刚接受府中的一部分事情，虽然说是得心应手，但是老寿宴这样的大事，她是万万不敢托大的，要知道寿宴的时候请的都是和钟府有交情的官员，以及官夫人和小姐，怎么宴请，宴请什么，怎么安排坐席，各位宾客又都有什么喜好忌讳，都是很深的问，刘姨娘自问没有这方面的经验，只好去请教高氏。
高氏自己是商家女，本来刚进府的时候也是遇到过一次已故老爷的寿宴，那次虽说是她操办的，但是那时候陈氏怕她不会弄惹人笑话，叫人明的暗的帮了很多，后几次才慢慢放手给她去弄。她见刘姨娘来问，笑道：“妹妹，这原本不是什么难事儿，我这里有几分旧例，你按着旧例操办就好了，妹妹是个聪明人呢，想必很多事情都懂，前几天老爷还在玩面前夸你呢，要是实在有不懂的地方，姐姐再提点你几句就好了。如今是老爷看重你的时候，你更要好好操办了，莫要辜负了我和老爷的一片心。”
高氏不咸不淡几句话就把刘姨娘打发了，刘姨娘知道是再也说不出什么的，但是好在还有旧例，她大不了按着旧例办就是了。
钟竹知道操办寿宴是大事儿，轻易马虎不得，又听见高氏如此如此放手给刘姨娘去做，明显是存心要看笑话儿的，她连忙叫玉兔请了刘姨娘过来商量。
“姨娘这两日忙进忙出的，可有什么头绪？”钟竹问道。
刘姨娘叹了一声：“虽然是依着旧例，但是到底没有操办过，没有经验，我这里不知道怎么办呢，真是头大。”
钟竹把旧例的本拿起来翻看，看了一会儿问道：“我仔细看了看，按着这里头的旧例算的话，夫人给你的预算看着是没问题的，但是据我所知，这几年来扬州府的物价翻了一番，夫人这是存心的，等着看你钱不够花呢。”
姨娘着急道：“那怎么办啊？夫人那里是死活不肯给了钱的，我要是再说一句她就说怎么她够使，到我这儿就不够使。买办东西只在这两日了，帖今天也得送出去，我这不真的没法了。”
钟竹如今比较一种灵韵，一来是灵韵识字，而来灵韵跟着她读书，说话都比一般的小丫鬟有见地，于是就叫灵韵过来，给了她本叫她也看看。
灵韵翻开一看，果然夫人是存心要刁难姨娘的，扬州府早就不是以前的扬州府了，这几年经济发达，物价也飞涨，这点钱要按照之前那样操办是完全不可能的，只能重新想一个法。
灵韵想了想说道：“小姐，姨娘，我们先别说预算的事情，奴婢觉得单单是按照这份名单去写请帖，不妥当。奴婢看不如把前几天中秋送礼的那单一起拿过来，我们对照着好些。”
钟竹也觉得有道理，毕竟本都是几年前的了，老了。姨娘连忙叫人去夫人那儿拿了礼单过来。
礼单上面的都是最新的和钟府有交情的，而且官衔人口喜好都在上卖弄一目了然。等到拿了礼单一对比，果然有很大的问题，一是有些官员早就全家外调，二是有些官员升迁，是扬州府增加的新贵。这些都是旧例上面看不出来的。刘姨娘仔细看了看，不由得夸灵韵心思缜密。
钟竹也看了看礼单上面的名字，说道：“既然这样，我们就可以写请帖了。姨娘那边没什么会写字的，不如就由我写了吧。”
灵韵忙说道：“那怎么行，小姐是大家闺秀，字迹轻易不能外传，这种事情还是交给别人去做吧。”
钟竹看了看灵韵说道：“说的也是，那这个就交给你去做吧，横竖夫一直夸你的字比我还强，你今天什么都不做，就把请帖写好，赶在今天送出去吧。”灵韵忙叫人拿了笔墨纸砚来，开始写请帖。
灵韵每日都要写一千个字，写这些请帖倒不是什么难事，她自信下午申时就能写完，她大概扫了几眼，需要宴请的有蒋家，汪家，莫家，陆家，顾家，付家，陈家，高家，宋家，这几家里面，陈家是老的娘家，高家是高氏的娘家，顾家是新贵以外，其余的都是扬州府数一数二的大户人家，比如陆家是代的将军世家，付家是两代的大儒之家。
灵韵在一边写请帖，钟竹和刘姨娘还在商量着，因为高氏给的经费不够，宴会就只能从一个巧字入手，要知道宴请的这些人都是非富即贵，平日里天上飞的地上跑的什么东西没吃过？想必都是不稀罕那些玩意儿的。倒不如想一个既省钱又新颖，大方又不失了钟府的体面的法。但是说得轻巧，做出来是难上难，母女娘不由得皱了眉头。
钟竹实在是想不出办法，只好问灵韵可有想法？灵韵想了想说：“前几天夫给我们上课，说到雅俗共赏这个词儿，我想着，旧例虽然办得不错，但难免都落了一个俗字，我想着，我们宴请里面的公小姐们都是饱读诗书的，人雅客肯定不少，我们倒不如从这个雅字入手。”
钟竹也有一个想法，她连忙说出来：“我这两天到花园里看，菊花桂花什么的都开得烂漫，再加上秋风阵阵，煞是惬意，不如我们就把席都设在花园里，借着花儿的清香，来个以花为题的宴会？”
刘姨娘忙问具体怎么做，钟竹一一说了，刘姨娘听了之后也觉得稳妥，又问了上次老给的布料做的衣裳做好没，老寿辰那天竹要穿着那个去的，听到灵韵说早就做好放了几日了，方眉开眼笑的走了。
手机用户请到m..阅读。
