又过两天，也就是六月十七日，民盟军大小舰船近百艘，陆军四个师进至了湖口县石钟山以东十公里处。
陆路由石达开率领，水路由王枫坐镇李广将军号。
在拿起望远镜，细细打量了一番之后，王枫转头吩咐道：“水陆两军，暂停前进”
“遵命”一道道旗语打出。
石钟山就像一块巨石突兀在江边，靠江的一面，异常陡峭，山顶可以隐见一个个的火炮阵地，而在山下，依据靠江远近分布着左中右三片阵地。
靠江最远的左侧，是竿军的阵地，竿军服饰杂驳，一部分身着绿营团练号衣，另一部分则具有湘贵少数民族的典型特征，武器以鸟枪长矛弓箭为主。
中路是湘军本部，身着清军绿营团练的标准蓝色号衣，大多数人蓄着浓密不等的胡须，胸前一个大大的勇字，武器以遂发枪为主，还有些米尼枪，阵中的火炮以营为单位专门阵列。
右路，也就是最靠江的一侧，服饰也很驳杂，相当一部分人还穿着隶属于西王韦昌辉的黄背心白边号衣，武器除了米尼枪没有，比湘军还略有不如，长矛弓箭占的比例较大，火炮数量也不多。
这三片阵地呈一半弧形守护石钟山，很多人都隐匿在陈地深处，暂时看不出兵力多少。
而在水面上，远远一看，帆影绰绰，无比壮观，密密麻麻的全是小船，基本上船首都架着一门火炮。
石达开早就有了停步的意思，现在的他，自从军中武器装备大量更新之后，已经摒弃了一味猛冲的战法，改而依靠武器的先进，步步为营逼进，这一见到船上打来旗号。立刻挥停全军，陈列起进攻队形。
舰队停住则是相对麻烦些，以前在桨帆时代，可以通过倒划大桨说停就停。可是现在不行了，船上不再配桨，要想停船，只能先停住螺旋桨，然后反方向转动。抵挡住上游江水的冲击。
随着旗号打出，各舰的发动机轰鸣声渐次减弱，行驶速度也逐渐降了下来，但整支舰队要完全停住，还得有一会儿。
“嗯~~”杨水娇不禁点了点头：“别看曾国藩是个文人，但他练兵还是有一手的，中间那个阵地的精神面貌显然要强于江边，左边的那支虽然也不差，却显得杂乱了些。”
张宗禹也在王枫身边，王枫转头问道：“张宗禹。你看呢。”
张宗禹不敢怠慢，想了想才道：“听说曾国藩练兵是以威继光兵法为基础，结合洋人练兵法改良而来，由今日湘军的队形来看，倒是下了一番苦功，尤其是他的炮队单列，每营设立劈山炮营，显然已经意识到了火炮在战争中只有集中使用才能发挥出最大的威力，总司令万万不可轻视啊。”
王枫淡淡道：“曾国藩虽然用心，不过他训练方法老旧。眼界不够开阔，他的湘军存在一个很重要的缺陷。”
王枫说一半不说了，张宗禹清楚这是在考较自己，当下拿起望远镜再次细看起来。可是怎么看都是阵容齐整，看不出什么缺陷。
王枫又道：“周彦器，你来说说”
“是”周彦器大声道：“湘军步队每营含营官合计505人，分4哨，每哨108人，设哨官一名。哨长一名，每哨8队，每队12到14人，加上营官的亲兵，全营共38队，劈山炮两队，抬枪八队，小枪9队，刀矛19队，又有长夫180名。
马队则含营官每队511人，全营有马276匹，设营官1名，帮办1名，分5哨，每哨102人，设正副哨官各一人，马勇50名，散勇5棚，每棚10名，又有伙夫长夫81人。
他这里面存在的问题是，营是湘军中最大的固定编制，营官以上即为统领，每统领辖军少则数营，多则十数营，以至数十营，无定规，全视该统领地位实力而定。
因此我们可以看出，湘军虽然开始逐渐装备现代武器，也采取了西式训练方法，但他的基本组织结构仍然没有跳出旧式勇营的窠臼，与我军相比，我们不难发现湘军编制在现代战争条件下的不足之处。
以步队来说，湘军的营大约可以看作我们的营，哨相当于连，队或棚相当于班，但是，我们会很惊讶的发现，现代军队中最重要的基本战术单位，也是培养基层指挥员最重要的岗位：排，在湘军中找不到，哨下面直接是队，这导致的后果是基层指挥员的严重不足。
与此同时，湘军中也没有营部的概念，一个营官竟然没有任何辅助他的指挥员，连个副营官也没有，更不要提什么参谋长了。”
张宗禹不知所谓的问道：“这与湘军的战斗力有什么关系？”
“问得好”周彦器微微笑道：“湘军的编制，是冷兵器时代的产物，冷兵器时代，远射火力稀疏，主要靠步兵的白刃冲击，因此只有密集队形才可以保证足够的突击力量，但随着火器的出现和威力的逐渐增加，密集队形既不利于发挥己方火力，也会成为敌人的活靶子，带来簇前数十人，拥挤一处，易中敌弹的恶果。
即使湘军意识到了自身在组织结构上的欠缺，在密集火力面前跟上步兵队列分散化的发展趋势，可是一旦拉开战斗队形，士兵没有军官的指挥，战斗意志与主动性都上不来，小部队的运用更是无从谈起，结果只能是遇敌即败，败即逃。”
张宗禹现出了深思之色，几年前在萧县与民盟军相遇，以他现在的眼光来看，当时的捻军根本不配称之为军，只能算一支流民武装，可是如今的捻军被李鸿章改造为了淮军，引进了很多新式武器，即使在组织结构上存在周彦器所说的缺陷，可是碰上民盟军，真的会遇敌即败，败即逃吗？
周彦器看了看他，又道：“湘军营制在上层组织方面还有两个严重问题，在我们民盟军中，基本战略单位是师，往上有军与集团军，层次分明，各有统属。
在湘军中固定编制最大单位是营，战时，一般由各个统领指挥数量不等的营参战，各统领之间无从属关系。而营往往是由统领亲自募集训练，与统领本人有着密不可分的关系，不是统领或者由统领指定的亲信指挥，极有可能产生诸如不服调遣，军令难以通达，甚至哗变的极端情况。”未完待续。
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