其实贷款本身没错，三国议会与政府高层都经过了充分讨论，错的是，谁也没想到大清朝会坍塌的如此之快。
当初英法美三国利用东印度公司战败逼迫咸丰签订协议时，民盟军只占有江浙与安徽省淮河以南的一部分，可是几年过去了，民盟军的发展远超所有人的想象，黄河以南除了四川与西北的部分地区，已经全部被民盟军囊括于怀中，这只能说，计划赶不上变化。
麦莲与布尔布隆的脸是越想越绿，当时数钱数的手软，乐呵呵连着几夜都睡不着觉，却万万料不到，这是捅了天大的娄子啊，作为最直接的相关人，这个责任是跑不掉的
“噢，我的上帝我要破产了，我会被投进监狱的，怎么办？怎么办？”
“我们就不应该煽动清国一起进攻民盟军，而是应该维持现状，撑到贷款期满就没有我们的责任了，噢我真后悔，上帝啊，您让时间退回去吧”
麦莲与布尔布隆急的两眼冒金星，揪着头发，一遍遍的咆哮，他们很清楚，这九千万英镑的窟窿如果填不上，首先完蛋的就是他们，因为银行不可能白白承受巨额损失，会想尽一切办法把钱捞回来，从过去到现在，能开银行的都不是一般人，你害的银行家倾家荡产，银行家就敢要你命
而且他们的政敌也不会放过落井下石的机会。
这是直接给吓傻了啊
“先生们，焦急解决不了问题，我们应该冷静下来，拿出一个行之有效的方法。”宝灵从旁提醒道。
两个人强迫自己冷静。一口接一口的抽着烟，好半天，布尔布隆才咬咬牙道：“我们已经和清国政府绑在了一条船上，他若灭亡，我们也会万劫不复。所以我们一定要保住他，最起码在开采出价值一亿英镑的矿产之前，他不能灭亡。”
宝灵两手一摊：“先生们，你们以为各自的议会还会再批准向中国派兵的要求吗？没有兵力，我们如何保护清政府？难道就凭着我们在东南亚的有限军事力量？”
“这”刚刚生出的一线希望无情的破灭了，政府高官与议员都不是傻子。如果中国是个弱国，他们会很乐意派兵来中国打劫，可是现在的中国已经今非昔比了，耗费巨资前来，还落不到好处。这种傻事可一而不可再，扼制中国的最恰当方法，便是如宝灵提议的那样，对中国发动代理人战争。
反正死的不是自己人，失败了也无非是损失些钱财，成功的话，收益则无穷大。
麦莲与布尔布隆的面色重新变得难看起来，国内如果不肯派兵。那拿什么去帮助清国？而无论是日本还是俄国，全面准备对华作战都需要一个相当长的时间过程，有这个时间。大清国早亡了，他们也已经倾家荡产，甚至被投入了监狱。
“嗯？”麦莲突然发现了一个奇怪的现象，宝灵怎么会没一点担心的样子，他也是促成对清国贷款的当事人啊，也分了好处费。难道他不需要承担责任？
麦莲忍不住问道：“宝灵先生，您不担心自己吗？或者说。您有解决问题的办法？”
布尔布隆立刻把求助的目光投了过去。
宝灵点点头道：“我有一个不成熟的想法，我们可以商量一下。其实我们可以换个角度来对待这个问题，既然拯救不了清国，那可不可以在清国灭亡之前，从清国身上把损失挽回来？清国的皇宫里有无数的财宝，北京城外还有个圆明园，他是世界上最奢侈的皇家园林，使用了大量象牙和黄金作为点缀，据我初步估算，仅是这两处，价值就在五亿英镑以上”
噔的一下，四只绿眼珠子几乎要瞪出来了，五亿英镑啊，只要抢劫了紫禁城与圆明园，区区一亿英镑的烂帐又算得了什么？说不定还能再发一笔啊
“哈哈哈哈~~”麦莲当场哈哈大笑：“那还等什么？我现在就给佩里将军写信，请他带着驻江户美军过来，布尔布隆先生，你也给热努伊先生写信，请他调用驻越南法军，联军舰队一到，我们立刻动手。”
布尔布隆却是有些犹豫，吞吞吐吐道：“先生们，清军的战斗力可以忽视，但是对上民盟军，我们恐怕没有太大的胜算，要知道，在民盟军的对外宣传中，他们与清国是现政府与前政府的关系，北京被他们视为中国的一部分，我们洗劫北京，会不会惹来民盟军的干涉？”
麦莲的热情被浇灭了些，赶忙看向了宝灵。
宝灵沉吟道：“你这个问题，我仔细考虑过，就目前而言，清国是民盟军的敌人，我们进攻北京，关他什么事？况且我们前一阵子协同清国进攻民盟军，我们可以用我们意识到了自己的错误，愿意帮着灭掉清国作为补偿当作借口，这样在道义上也站得住脚，民盟军还有什么理由干涉？
再退一步说，即便民盟军干涉了，但他的前线在济南，距离北京两百七十有英里，而天津距北京只有八十英里，他得到消息再出动军队还需要准备几天，我们只要动作快点，完全可以在民盟军抵达之前撤回大海，难道民盟军还敢把军舰开到欧美本土来报复我们？他只能吃个哑巴亏”
“好，好啊，这下有希望了，哈哈，干他娘的一票，我们就不用破产了”顿时，麦莲与布尔布隆满眼绿光，兴奋的嗷嗷叫
宝灵摆了摆手：“先生们，这事关我们的身家性命，绝不能草率行事，以我们目前的兵力来看，稍嫌薄弱了些，而欧洲各国都不可能再往中国派出军队，所以我希望美国方面至少出动五千人”
美国在远东的军事力量很弱小，只有停靠在江户的一支舰队，约千人左右的武装力量，这与英法在远东的军事存在不成比例，出力少，凭什么给你大头？麦莲显然也明白这一点，点点头道：“我会立刻与华盛顿方面进行协商。”
“好”宝灵又道：“我们与清国都有外交关系，并不能无缘无故的进攻北京，因此还需要制造一个借口，这交给我来办，总之，一定要保持机密，也要宜早不宜迟，来，现在让我们提前庆贺成功。”
宝灵径直走向酒柜，打开一瓶葡萄酒，倒了三小杯，分递给麦莲和布尔布隆。
“干杯”三人相视一笑，徐徐饮下。
“先生们，清国使者在外恭候，恭亲王大人邀请你们去总理各国事务衙门赴宴。”这时，一名卫兵探头唤道。
“宝灵先生”麦莲连忙问道：“恭亲王肯定是为战败一事向我们求助，我们该怎么应对？”
宝灵双手一摊：“说几句好话又死不了人的，如果有实质性的要求我们就推给政府，嗯？走吧，我们去恭王爷那里坐坐。”
“哈哈哈哈~~”麦莲与布尔布隆心领神色，与宝灵一起，哈哈大笑着向外走去。
在奕訢那里，三人受到了隆重接待，可是一谈到援助，立刻避实就虚，推说需要回国与政府协商，奕訢也没有办法，好在短时间内民盟军并没有渡黄河的迹象，倒不至于太过紧迫。
不知不觉中，五天过去了，淮北淮西战场上向民盟军投降的二十万军队，放归了两万人，剩下的十八万人初步整编为了第十七至第二十三军，共七个军，分别由张树声李续宾周顺波刘铭传张宗禹胡以晃和来自于小刀会的谢安邦任军长。
不过从第十六军至二十三军，王枫并没有设立集团军，只是暂时交给石达开节制，因为对于除了谢安邦的几位军长还需要仔细考察，既观察他们的能力，也有为人心性方面的要求，同时留有悬念，也可以促进一定程度的竞争，只有最为突出的三人才能担任集团军司令。
至于湘军的另一员悍将彭玉麟，他的长处是水军，所以王枫把他安排去东海舰队历练一段时间，学习新的海军作战思想，视情形再决定是否委以重任。
从山东到荆襄，黄河以南除了四川的土地尽属民盟军所有，而对于四川，由于时任四川总督骆秉章与李鸿章江忠济彭玉麟等人都是旧识，王枫让他们写联名信给他劝降。
当然了，王枫不会对四川做任何让步，一切按民盟军的规矩来，骆秉章必须赴南京就职，军队必须由民盟军整编，各级官员必须与平民一样，参加公务员考核方可重新上岗，有才能并且无劣绩者，可以特事特办，在重新选拨官员之前，由民盟军派驻，同时土改必须进行，土豪劣绅必须抄家灭族
这是个非常苛刻的条件，对于很多人来说，降与不降没有区别，横竖都是个死，但是王枫不可能因四川不战而降法外留情，如今时代不同了，四川没有了割据的条件，区区一省，不降还能如何？不过王枫给了四川一年的缓冲期，一年之内不降，将发大军进攻。
五天之后，也就是三月三日，王枫与众将特意去了趟亳州，为照顾张宗禹的感受去拜祭张乐行，整个仪式举办的无比隆重，悼词也是尽捡好的说，还给张乐行迁了墓。
做到这个地步，张宗禹也认了，李鸿章又杀不掉，再闹下去有什么意义呢？未完待续
