阴狠奸毒怀鬼胎，心虚唯恐降祸灾；老天事事规劝早，为非作歹尔自来。
上回说到内侍张富，见李财形色慌恐，不禁怨道：“何事吓你如此！”李财以手指外，瞠目缄口不敢言。
张富顺势瞧看，却见宋祖衣冠齐整，近有迎侍多人，无一相识，装扮怪异，揖其踏上车辇。车轮驰转，不见烟尘滚，骠马欢腾，未闻嘶鸣声。二人大惧，再揉眼，却不见任何情景。
张富道：“当进殿内察看问候。”李财道：“不如我二人同去。”遂轻推门，蹑步至龙床前，借残烛微光，见宋祖已颜定口张，面无血色。
二人大惧，慌忙出报继恩。继恩至，见宋祖已然驾崩，速命人请来宋后。
宋后闻知，却被人搀架而来，见宋祖已崩，更是痛哭不止。一旁继恩奏道：“陛下已然晏驾，当择立新君，以安国家社稷也。”宋后闻言，哽咽道：“卿言甚是。昔陛下常言：德昭刚勇乏柔，德芳刚柔相济。卿速去请德芳来，以承大统。”
继恩稍顿，宋后惑问道：“不当否？”继恩即道：“臣不敢，即去往召。”遂出宫门，却向晋王府直奔而去。
却说光义自回府中，羞恼不止，直至三更，仍难入寝，于是命人去唤左押衙程德玄来。德玄者，善医术，且多智谋，侍从晋邸，甚受光义信赖。闻召疾往，方至府门，却逢继恩骤至，惑道：“中贵人安来？”继恩急道：“陛下晏驾，请晋王即位也。”德玄大惊，遂同入府中，告家人速禀晋王。
光义闻之先是惊愣，后转思：“此必赚我之计也。”遂久不出。继恩顿足叫道：“晋王若不果断，恐位属他人矣。”德玄见此，强推门而入，复反掩跪劝道：“大丈夫迟疑不定，取祸败亡之道也，晋王勿为之。”
光义闻之稍振，遂召继恩问道：“陛下果真晏驾？”继恩切言道：“万无一失也，宋皇后命我诏德芳即位，臣自径此而来，若迟，则大位必属他人矣。”光义闻之，命人取来盟书，遂携二人直往万岁殿。
已至，继恩报宋后道：“臣归来矣。”宋后问道：“德芳来耶？”继恩道：“晋王来也。”后大惊，既而见光义置前，手拿盟书。
宋后无奈，惧泣道：“吾母子性命，皆拖于官家。”言讫泪面不止，光义闻其呼己官家，业许即位，便更哀容劝道：“皇嫂无忧，富贵堪保也。”遂命继恩宣文武聚万岁殿，复命诏德昭、德芳进宫奔丧。
至晨，光义命继恩于宋祖尸旁，当众宣读金匮盟书，正命为大宋皇帝。而后，命将宋祖入棺而殓，传诏举国发丧。
消息传到各州府，赵普闻之朝京哭拜，哀不能起；王全斌、李继勋哀痛至疾，不久辞世。宋祖享年五十岁，在位十六载。
后人有诗叹宋祖：“为人凛然多情义，做事正兮凭肝胆。黔表赤心涌热流，贯甲执凶作文汉；千里京娘待阴曹，别兵骁勇哀难堪。陈桥捕蝉不防雀，史弹篡窃骂千般。”
光义即位，是为宋太宗，不待次年，即于开宝九年十月下旬，改元太平兴国，是为元年。群臣因宋祖崩于仓猝，且盟书早传非议，又改元迫急，月余之日不待，故朝野私议纷纷。
太宗既位，改名赵炅，拜亲信程羽为给事中，知开封府；贾琰为左正议大夫、枢密直学士；陈从信为枢密都承旨，程德玄拜翰林使。
为平怨议，收买人心，授皇弟廷美为开封尹兼中书令，并封齐王；封德昭为武功郡王，德芳为兴元尹。且晋赏宋祖旧部，加薛居正、沈义伦为左、右仆射，授卢多逊为中书侍郎、平章事，曹彬亦加同平章事。
贾琰私奏太宗道：“陛下以盟约继位，然朝野或传金匮复有约，陛下之后乃为齐王。陛下尝尹开封，今授旧职于斯，毋乃助澜乎？”
太宗笑道：“卿言虽是，然不必忧。尹齐王开封，缓其仇也；定齐王运，在乎朕也。笼匣之物，玩乎掌股，成败何由之！”
琰拜道：“臣恐陛下不屑，故语之。”太宗笑而嘉之，欲伐刘汉，遂诏忠武节度使党进备兵攻讨。
时党进正镇许州，接到圣旨，急归府中与家人作别，却见床榻之上，一大蛇蜷卧被褥中。原来此蛇已具灵性，私卧党进床褥，以求刚猛之性也，却天意不成事，被党进发现。
进大怒，挥剑即斩之，又命厨下烹肉以食。食尽，却四肢抽搐，须臾而亡。
党进子之崇义北上汴都报丧，途经城南，遇一人待于城口，止之问：“汝可为党将军家人？”崇义应诺，既问其故。那人道：“我乃城南什物库吏，因库内蛇虫泛滥，人皆惊而无措。吾夜梦党将军，言可解难，遂挥剑斩蛇无数。待梦醒，蛇虫不复。我等感党将军恩德，依梦中所见，画其像而供。”言即取怀中帛展开，问道：“可如是否？”
崇义见画像，不禁泣道：“此正是家父也。”库吏道：“党将军梦中告我此时待汝，以正言，却如实也。我等归还必日日供奉，不敢懈怠。”言讫又谢，既而辞归。
崇义进宫报丧，太宗业早闻，无奈，只得暂罢出兵之事，且追赠党进为侍中。崇义又告以途遇之事，太宗笑道：“汝父未能替朕伐汉，今往阴曹却不忘侍宋，既受供城南什物库，朕即封其为城南土地罢也。”崇义谢恩，归地发丧不提。
却说太宗自纳符彦卿之女，爱其艳媚，然无子嗣，复娶李处耘之女，得子早殇，再纳防御使李英女，生子元佐、元侃。姬妾又添，今已五子数女。符氏亡，太宗厌妻妾，甚觉孤寂。本是fengliuyin浪子，岂堪禁欲自虐身？早垂涎李煜之妻女英，因宋祖在位，对李煜甚礼，俸外独多赏赐，更以保护，故不敢遂意。今既为天子，更无惧也。恨不早揽周后入怀，任其roulin。
是日，诏李煜夫妻进宫，见女英云鬓俏颜，细眉樱唇。双眸移羞怯，两腮泛红云。肤滑肌嫩喷香雾，峰突柳细倒斯文。莺燕启唇酥坚骨，摆体弄身夺魄魂。太宗骨软心慌，漫脸堆淫意，喉间出狞笑。对面不见李煜身，双眼何离周后影。女英见状跪伏，不敢抬首，李煜叩首屡呼万岁，不得应答。
一旁继恩看到，忙近太宗奏道：“陛下，违命侯跪侍良久矣。”太宗方收神，看李煜堆身伏首，笑谓之道：“朕去年即位，事碎未及卿，今诏之，问安适可否。”李煜拜谢圣恩，太宗请煜及周后旁坐。
太宗道：“朕闻卿好书，朕亦好书，尝劝人多读之，谓之‘开卷有益’也。朝廷建崇文院，其中书籍，多卿江南旧物，犹可读之。”李煜拜谢。
太宗道：“朕闻卿多言自贫，朕何忍？今赐钱三百万，以作费用。”李煜闻言复拜，叩首不已。太宗笑道：“朕自即位，对卿不曾封赏，今晋封陇西郡公，以示抬爱。”李煜感泣。太宗复道：“朝廷有命，归朝命妇逢庆典佳节，须按例进宫拜圣。他人如例，何以独少郑国夫人耶！”李煜颤抖拜道：“臣必例之。”太宗大笑，命继恩备酒宴，君臣欢宴而散。
过月余，太宗诈称皇后体恙方愈，命继恩传诏李煜，令郑国夫人进宫问祝。女英随往，被继恩带进寝殿，却空不见人。
继恩退去，女英着慌，这时，太宗从帐幔后出来，yin笑垂涎，双掌挠挫，有迫不及待之意。女英忙颤抖跪拜道：“妾不知途此而犯陛下。”
太宗狞笑道：“朕引夫人至此也。”女英复慌不知所措，太宗吓道：“朕欲幸汝早矣，不想待到今日。朕天下尚得之，况一女色乎！汝从，朕予荣华；不从，朕亦为之！”
言未讫，扑向女英，女英急躲闪，太宗坏其衣，露出冰肌玉骨。太宗更是淫心初灯火，现作篝焰窜。恶爪擒纤弱，肥躯覆瘦身。女英急中，甲划太宗皮肤，误致血痕。太宗大怒，以掌击其首，复唤内侍数人进殿，捋去女英身上残衣，按住其身。
太宗欲不可制，如兽侵羔物，任意强为。肥身厚肉肆晃动，瘦体弱怜任cui残。太宗玩耍穷yin叫，周后堪辱负幽怨。先是，太宗诏宫廷画师侍侧，告之如画幸周后之事。
太宗欲尽事罢，命内侍尽去，唤画师持画入。太宗览之，见幸虐周后之事淋漓纸上，不禁大笑。见小周后蜷缩角落，残衣蔽体，以泪洗面。太宗笑而以画付之，谓道：“陇西郡公善诗词，工书画，比此若何？”
周后望见，羞愧求饶。太宗吓道：“朕若诏汝不至，必赐画李煜，若能堪此辱，更取其命！”女英哭拜求饶。太宗当晚复命女英shiqin，次日遣继恩送回。
女英回府，幽怨不语，常避李煜而歇。李煜数问，女英不答，遂不复问。常继恩至诏，女英即去，归来若有泪痕。时太平兴国三年元宵佳节，继恩捧旨诏女英进宫，待月尽方还。
煜迫问，女英只哭不答，煜心中似乎明白，谓之道：“假受宠于帝，吾不碍汝求富贵也。”女英闻言大怒，责李煜哭道：“汝亡国不能死命，苟且偷生，使我受尽羞辱，今反此言，何以弱骨烂肠若此耶！”泣骂声闻于外，煜畏缩而退，却整日苦酒闷诗，消磨岁月。
却说太宗数幸周后，而李煜无视，以觉其衰软，更幸女英无惮。贾琰奏道：“李煜丰额骈齿，目含双瞳，非常人之相貌。今辱而不怒，当防其韬光养晦之略也。”
正是：无视妻辱不丈夫，苟安羞存尚不由。毕竟不知后事如何，请看下文分解。
