天上的集云象一床破棉絮遮住了太阳盖住了山河，正在酝酿庄稼人期盼的第一场春雨，这时鹊鸟的喧闹声也没了。但那雷鸣声到是今年的第一声春雷，闷闷地像是大不情愿地擂起了催阵的战鼓，光打雷不下雨，不久那床破棉絮被扯得七零八落。
“太阳又钻出来了！”福娃欢呼起来。化眉鸟率先开了歌头，狗儿也汪汪地冲坡下老调重弹，有人来了！
来的是保丁的干活。看坐、到茶。“陈乡长派我来，叫你到乡公所去一下，”保丁对刚从地里回来的李春玉说。
“派啥子差？”
“去了你就晓得了。”
“我也去，爹！”永兴跳着说。李春玉不开腔，从来都表示同意的意思。但对福娃，默许中还另有一种依仗感，别看他还是个少年娃。
乡公所牌子其实就挂在财主陈良福家。不过岁月又让陈良福老面了许多，那两条恶狗也老了许多。李春玉与福娃来到木者河对岸山坡乡长家，两条恶狗老当益壮，不期从猪圈巷偷窜出来直扑生人。看来狗这东西若转世为人的话，注定是个气量狭小、道寡路窄之人。
不料危急的反应，永兴的动作比狗快，早己看得真切，将两条狗提在两手中举起就要甩出去。李春玉急叫“不敢！”丰富的人生阅历，他也算得反应快，知道那一甩就会不死即伤，狗是主人面，少惹白脸祸，得饶狗时且饶狗。永兴便提着这时又显得汪汪可怜、凄鸣着的狗径直进了大院，惊动了陈府上下，永兴这才把两狗丢下，刚才的凶劲哪去了？直庆幸人口逃生正所谓夹着尾巴逃跑了，不知道从此会不会引以为戒？
陈府上下傻眼了，少不了议论、惊奇、盘问。古春玉只是代福娃答话：“没啥了不起，没啥了不起。”立图浇水降温。他虽然不知道作人要低调，身藏若虚的人生观，但知道人怕出名猪怕壮这句俗理。
转入正题。陈正高入座木漆椅，拉开象征办公的抽屉，取出文房四宝、毛皮纸。那毛皮纸本地会造。
“本县要组建保安团，招兵马，打土匪，保一方平安。”陈正高操着官腔，用“本县”二字，想在老百姓面前过一把县官瘾。“你家也遭过难，乡上要派你家两个兵差，吃皇粮，反正你家弟兄多，四个中走两个不伤你家元气。”永兴一口接过去：“要得，爹，笋子撅了根根在，一茬一茬长起来，土匪横行，安得不动乎？丈夫贵兼济，岂独善一身？”他己饱读诗书，心灵得到到陶冶，不再是大老粗一个了。
古春玉点点头：“难得官家出面，给老百姓作主，总要有人干才行。”
“那就这样定了，明天就送来乡上。”陈乡长登了记。
陈乡长隐瞒匪情从未上报，是因为黄少伯是他的舅亲，如同丝棉树叶，扯断树叶连着丝。况且有扯大旗作虎皮之威，反正又不会抢他家。他的品质，休管佃家瓦上霜，不管丰年荒年，租税一颗不能少。至于借棒老儿之威厚重家声，虽只是权宜之安，哪有官清民富之政行来得长治久安？但他没有那个良性的思想意识。他虽然隐瞒匪情不报，奈何棒老儿不争气，结伙抢匪如山中的乱水泉四处穿眼。县衙执事韩大几次禀报于秦县令，远定县各地匪瘤不断恶化。这才起心组建保安团，陈乡长当然不敢违抗。
日偏西，只有刨开露水草才能看见的小路上，李春玉父子回家。李春玉之所以爱带福娃出门，是因为他知道福娃已不是还要受抱母鸡庇护的雏鸡，而是只己能庇护抱母鸡的雏鸡，有依仗安全感。但他有涵养，喜不露形。
“爹恁么多年了，官家怎么才组建保安团？”
李春玉思索了许久，才找到话说：“说到嘴上就能吃到口里，世上哪有恁么容易的事情？胎儿成形，还不要过个三秋六腊月？”他有理性的思考，但有对这个世界事理的无奈。
“爹，就算把麻口山棒匪灭了，”永兴走前，边刨草开路边说，“你不是说还有个王棒老儿王三春吗？比麻口山人还多有五百多，就算把王三春灭了，野火烧不尽，春风吹又生，割了的毒麻草又会长新的，治表不治本，我想非根本之法也！”他雅气可鞠却吐露出成人语言。其实又有几个成年人能有此卓识远见？就是他爹也思考不到。
父子俩一路开怀谈吐。
南来的黄莺唱个不停：“日打旗阿杜儿日野耶务比哟母！”这里人把它俗称为黄巴笼，鹊鸟没有人类的诸多烦心事，无知有时比聪明好。
回到家，永山娃知情后说：“爹，我去当兵，打狗日的黄少伯，给我菊姐报仇！”李春玉瞪了他一眼：“都走了庄稼哪个务？”
李家送子当兵。
自菊香被黄少伯抢劫后，老大李永发再难二婚，更不可能再捡支幸运的鲜花，无牵挂地走了。倒是老二李永财有了个牵挂，媳妇桂芝人才平平却贤慧得很。
天亮后，喜鹊在房前屋后树梢喳喳不亦乐乎，似乎在报喜讯：有客来自远方！
午后，缄口了好久好久的狗儿又开了口，石牛风尘仆仆路过李家。他己成熟了些，先自开口打个问讯：“请问主人家，这到万僧寺咋走，还有多远？”
同龄人总是会找到感觉，永兴见石牛那形象，首先感兴趣，道：“小哥哥，不远了，还有二十五里路，你先到屋坐，歇歇再说。”石牛巴不得这样，一见之下，就对永兴有种亲敬感，那感觉又像一种遥远的记忆。
喜鹊依然不亦乐乎。四女珍儿说鸦鹊子还在叫，未必还有远客来？她己定亲还未出阁。这里人把喜鹊称为鸦鹊子，如人的乳名。
一个时辰后，惹眼的苗装小伙子与百鹊风尘仆仆出现在李家院坝边，永兴更是稀奇。李春玉首先开口：“远来的客，快到屋歇脚！”慈祥的面容亲敬的语气，百鹊顿感一股暖流上身，象亲人回归，忍不住泣声道：“大伯……”李春玉见状，预感这女儿身后定有横厄变故。赶紧又道：“女儿，快，快进屋！”
永兴知趣地走到百鹊身边说：“听见没？快到屋，我给你们倒洗脸水洗洗！”
说来也是天意，石牛、百鹊皆是瞎走乱窜，居然都路过李家。李家自然要询问来龙去脉。石牛不再那么口迟言钝，谈起原故来大方多了。永兴高兴地说：“爹，就叫他们先住在我家吧，反正大哥二哥走了，床铺正好也有。”
能力就是实力，永兴在这个家己能当多半个家了。李春玉捋捋胡须说：“住下，这事不小，要从长计议，不嫌我家贫，这儿就是你们的家。百鹊女儿跟珍儿睡，有事你们听福娃的。”珍儿欢喜地拉过百鹊亲热。李春玉又道：“这个苗家小哥也耍几天再说回去的话，就怕你不习惯我们汉家人的生活。你们的想法呢？”石牛、百鹊、春娃子都暗自欢喜地点头，俨然开了一次会议。
李家虽是佃户，却有三间瓦房两茅草厢房。人不留客天也留客，翌日就一连三天下起了绵绵春雨。
“石牛、百鹊，你俩来一下。”歇房屋里，李春玉叫道。葛氏取出箱子里保存的布匹，夫妇俩商量要给二人作套换洗衣服。
二人进屋，葛氏二话不说，布尺就在百鹊身上比划起来。李春玉道：“你们只穿了一套随身衣裳，换洗的都没有。”石牛感动地叫了声“大伯！”百鹊倒在葛氏身上，一句话也说不出来。葛氏摸摸她的脸，笑道：“就认我作娘吧！我四个女子疙瘩走了三个，又白捡个女儿。我们这里兴喊妈不叫娘。”百鹊虽男娃性格，毕竟是女性，也有脆弱的时侯，揩把眼泪一笑：“我现在就喊妈！”夫妇俩不由乐哈哈笑起来。
