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夜色深沉，开满荼蘼花的庭院寂寂无声。
李琦疾步走进朗风轩的卧房时，紫芝已经迷迷糊糊地睡去，纤瘦的身子侧卧在锦衾内，胸口随着呼吸微微起伏。侍女们都在一旁默默伺候着，李琦轻手轻脚地走到她床边坐下，伸手摸了摸她滚烫的额头，压低了声音问：“太医来看过了吗？”
侍女白芷轻声答道：“是，刚才已经请太医署的何太医来看过了，开了几剂药，裴娘子服下之后就睡着了。太医说，裴娘子仍是去年受伤时落下的病根，病势虽凶险，但只要放宽了心、精心调养就不碍事的，殿下不必忧心。”
李琦似乎松了口气，然而侧头望向病榻上沉睡的女孩儿时，眉宇间的忧色却没有减少半分。
“殿下……”阿芊觑着他的神色，略一犹豫，忽然上前一步跪了下来，低着头怯生生地开口，“其实，裴娘子并不知道奴婢去找您，是奴婢见裴娘子太难受了，觉得她见到您可能会好一些，所以才自作主张……若是奴婢做得不对，就请殿下责罚奴婢吧，千万不要怪罪裴娘子……”
“嘘——”李琦将食指放在唇边示意她噤声，低低吩咐，“好，我知道了，你们都去歇着吧。”
侍女们施了一礼，默默退下。
幽暗的烛光下，紫芝微微翻了个身，怀里仍紧紧抱着那个毛茸茸的布娃娃，仿佛很没有安全感似的。她熟睡的模样是如此可爱，铅华不御，粉黛不施，一把乌黑的青丝拖于枕畔，更衬得她清秀的面庞纯洁无瑕，全无一丝世俗女子的媚态。枕边，一袋金光闪闪的拂菻国金币被随手搁在那里，底下还压着几张题着字的纸，皆是这几年他送给她的旧物。
“紫芝……”他在心底轻轻唤了一声，低头凝视她时，眼眸中的柔情几乎要溢了出来。
一室静谧，清风拂动的帘帷间，隐隐有荼蘼花哀婉的芬芳。
而她似乎真的听到了他心底的轻唤，恰在此时缓缓睁开眼睛，睡眼朦胧却一脸惊喜地说：“殿下，你来了？”
“嗯。”李琦微笑着点头，伸手替她拢了拢鬓边的散发，“听说你不舒服，过来看看你。”
紫芝很开心地抿嘴笑了，又问他：“在这儿坐了多久了？”
“也快有小半个时辰了吧。”李琦捂着嘴优雅地打了个哈欠，随口逗她，“你若再不醒，我可要走了。”
“你去哪儿？”紫芝顿觉清醒，忙伸手攥紧了他的衣袖，仿佛生怕他会跑了似的。然而话一出口，她立刻发现自己这话问得颇为可笑——今天是他的新婚之夜，除了王妃的新房，他还能去哪儿呢？
想到此处，她忙讪讪地松开了手，眼眸深处露出一丝令人怜惜的落寞。
“逗你呢，我哪儿也不去。”李琦却笑着牵起她的手，放到自己唇边吻了吻，“你这身子时好时坏的，可真吓死我了。是不是又嫌药苦，没有按时吃啊？”
紫芝轻轻摇头：“我没事，只是觉得有点难受。”
他又问：“现在觉得怎么样，好些了没有？”
她一笑，撒娇似的嘟了嘟嘴：“你一来，我就全好了。”
李琦爱怜地捏了捏她犹显苍白的脸颊，微微俯身，在她耳畔含笑低语：“怎么，娘子想我了？”
“才没有呢！”紫芝笑着用锦被蒙住头，不一会儿又红着脸从里面钻了出来，望了望窗外黑漆漆的天色，有些不好意思地说，“对不起，这么晚了还麻烦你过来，我……我不应该这么任性的。你快回去吧，不用在这儿陪我了。”
“你呀，还是个没长大的孩子呢，偶尔任性一点又有什么关系？”李琦体贴地替她掖好被子，忽然感慨，“还记得那年我娘病得很重，她在人世的最后一晚，父皇却在蓬莱殿召幸沈才人，和一个更年轻美丽的女人共享鱼水之欢……我知道，他是皇帝，这样的事情很正常。可那时候我就在想，如果以后我也有了心爱的女子，绝不会让她如此无助，只要她需要我，我就会一直守护在她身边。”
紫芝定定地看着他，沉静的眸光中似是闪烁着某种幸福。
“紫芝，我知道你心里很不开心。”他继续说，语气温柔而诚恳，“可是你也知道，这位王妃是阿娘生前替我选定的，我现在不可能擅自退婚，让阿娘在九泉之下背上失信之名。但我可以向你保证，我对你的心意绝不会有任何改变，无论是谁闯入我们的生活，我心中一生挚爱的妻子，永远都只有你一个。”
紫芝听得怔住了，过了好一会儿，才微微侧过头去，用衣袖悄悄拭去眼角溢出的几滴热泪。
“二十一郎……”她还不太习惯这样唤他，声音显得有些涩涩的，“听你这样说，我很高兴……其实我一直都明白，以你的身份，身边不可能只有一个女子，我也从来都不敢有这样的奢望。只要你心里还念着我，别把我丢下，我……我就心满意足了。”
李琦微微笑了一下，说：“如果你见到那位杜王妃，就知道我根本不可能喜欢她。”
“为什么？”紫芝不免有些好奇，猜测道，“她……长得很丑？”
李琦摇了摇头：“不，很美。”
听他夸赞别的女子长得美丽，紫芝心里便有些酸溜溜的，撅着小嘴儿闷闷的没有说话。
“你还记得去年春天咱们一起逛东市的时候，在街上遇见的那只母老虎么？”见她微露迷惑之色，李琦又继续解释，“就是那个很骄横的女人，自称姓杜，长得倒还不错，只可惜为人蛮不讲理又没教养。你不小心把油饼甩在她身上，弄脏了她的裙子，结果她就要动手打人，后来还是我把随身的玉佩给她做赔偿，这才作罢。”
紫芝心里咯噔一沉：“是她？”
李琦点点头，苦笑着叹了口气：“这回你总该放心了吧？这样的女人如何能与你相比，更何况，天家的婚姻本来就只是政治交易，各取所需罢了。我会竭尽所能给她和她的家族想要的富贵荣耀，但是，感情并不在我承诺的范围之内。”
听了这话，紫芝心里却丝毫没有轻松的感觉，相反，某种不可言说的隐忧似乎更加深重了。
“自从爹爹获罪流放，我在深宫的最底层整整生活了五年。”她掩口咳嗽了几声，然后直视他的眼睛，微笑着转移了话题，“我想，宫廷教给我的最残忍的一课，就是在每一个最无助的时候，慢慢割舍掉对任何人的依赖心。幸运的是，自从遇见你之后，我就一直在不知不觉地依赖着你，依赖你给我的关怀和保护。在你面前，我可以任性、可以软弱、可以随心所欲，这种感觉真的很幸福。不过，我相信自己依然可以做一个坚强的人。所以，你不要总是顾念我，回王妃那里歇息吧，有些事，注定是要我自己一个人来面对的。”
此时此刻，她的微笑远比眼泪要让人心疼。
李琦一时无言，只是用手轻抚着她的柔发，半晌，才对她温和道：“你先睡吧，等你睡着了我再走。”
“嗯。”紫芝轻轻点了点头，闭上眼睛，唇角犹带笑意，而眼睫上却残留着几滴细小的泪珠，在幽幽烛火下闪烁着晶莹的光。
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