已是黄昏时分，自是雨天儿，所以天色已经渐渐暗淡了下来，周围雾蒙蒙的一片，信子镇西端的庹家灯火一片通明。
宽阔的大门上一块大大的门匾上写着两个流金大字：“庹府。”
晚饭之前
刘瑞希凭借着自己肚子里的孩子，越发的在老太太面前讨乖了，庹老太太也甚是高兴，几乎是有求必应。
李连芳让刘妈顿好了乌鸡汤，自己正欲亲自送了过去。却被自己的贴身丫鬟碧春给拦住了，李连芳百思不得其解。
“这爱屋及乌是你想出来的，怎么现在又要反悔了。”李连芳一边亲自端着精致的陶瓷碗盛着人参乌鸡汤，一边紧眉不解道。
碧春一把夺过李连芳手中的碗，盖上盖子，“大太太可知晓大爷什么时候回来。”
李连芳顿时双目放着光彩，“我晓得了，你是说等大爷回来了再去。”
“大太太，你仔细想想，若是你就这般去了，老太太也不知晓，大爷也不知晓，若是二姨太再在大爷面前仗着自己肚子里的孩子参你一本，咱们岂不是得不偿失。”碧春细细的在李连芳面前娓娓道来。
李连芳也觉着有道理，连连点头，“你打开厨房的门让所有的丫头婆子都进屋来，你去偏门瞧着大爷，现在只要大爷回来了，第一件事定是去菊香阁瞧二姨太去。”
“好！”碧春利索的踱步打开了厨房的门，自己疾步向庹家偏门走去。
李连芳故意用水把炭火浇湿，猛烈的咳嗽了起来，数丫头婆子闻声连忙踱步进来了。
“哎哟，大太太，你要是想吃什么了，告诉我们一声便是，何必自己亲自动手呢。”刘妈讨乖的关心了起来。
李连芳更加猛烈的咳嗽了起来，用自己随身带的丝绢，擦拭着被呛得，夺眶而出的眼泪。
刘妈瞧着李连芳面色微微泛红，双目已经被炭火呛得夺泪而出了，立即踱步过去帮忙。
李连芳见刘妈帮自己生柴火，立即阻止道：“刘妈，还是我自己来吧，这人参乌鸡汤，是给二姨太炖的，我身为当家太太瞧着二姨太为庹家开枝散叶，甚是辛苦便来炖点汤给她补补身子。”
刘妈妈和众丫头婆子一听，立即唏嘘：“大太太真是菩萨心肠啊！”
“不过这事儿还是我刘妈来做吧。”刘妈表情极其夸张。
李连芳温和道：“二姨太本就身子不好，你们哪知道这乌鸡里该加什么或是又不该放什么。”
众人一听，倒是有理，纷纷道：“大太太真是细心。”
碧春这是疾步走近来，乘着厨房里众人闹哄哄的，连忙凑到李连芳耳根旁：“大爷回来了，已经过了偏门。”
李连芳立即取出精致的瓷碗，盛起人参乌鸡汤来：“我也知晓你们素日里极其辛苦，碧春，给丫头婆子们发点赏钱。”
李连芳亲自盛上汤带着碧春踱步走开了，碧春知晓李连芳的意思，只是静静的站在身后，偶尔帮衬帮衬。
厨房里丫头婆子们都在夸赞，李连芳生得一副菩萨心肠。
踱步离开了庹家的厨房，碧春轻声道：“瞧着大太太这般委屈自己，去笼络人心碧春心里真是心痛。”
李连芳双手托着精致的瓷碗，“若能获得大爷，和庹家上上下下所有人的信任，这点委屈实在是不值得一提，待会儿在大爷面前说话且机灵点。”
碧春微微点头，双眸若百灵鸟的眸子般灵动扑闪。
路过庹家的偏门，穿过采波亭便是庹家二姨太刘瑞希所住的菊香阁了。
李连芳和碧春一同踱步进去，只见瞧着院子都是重新整过一番的，院落碧青海棠开的甚好，月月桂扑鼻而来，碧春好生提着自己手中橙黄的灯笼跟在李连芳身后。
碧春见李连芳停顿在菊香阁的门口，迟迟不进去，双目直勾勾的盯着院子里的一花一木。
“大太太，您若是想要，定比这菊香阁好上千倍万倍。您是庹家的当家太太，庹家的一切都是您和大爷的。”碧春提高灯笼，细声道。
李连芳忙缓过神来，深深吸了一口气道：“是啊，我是庹家的当家太太，庹家的一切都是我李连芳的，她刘瑞希只不过是个妾，肚子里的孽种也绝不可能生下来。”
碧春点点头，跟着李连芳一同踱步进了菊香阁，橙红的灯笼上绣着小儿嬉蛐图。
“传二姨太，大太太送汤过来了。”碧春跟门口的一婆子高声道。
李连芳和碧春进门，小心翼翼的端着瓷碗，上了刘瑞希的阁楼。
庹鹜宽素日里，最烦家里的人相互斗来斗去的，瞧着李连芳过来，也甚是高兴。
李连芳面色有些憔悴，双目还有泪痕在，但连忙利索的把手中的人参乌鸡汤交与刘瑞希的贴身丫鬟。
“连芳不知大爷也在妹妹这里，不然该多盛一碗过来才是。”李连芳在橙色的灯光下，言语温和，双目尽是爱意。
庹鹜宽还些日子没有正眼瞧李连芳了，今日细细瞧起来倒是蛮惹人怜惜的，忙扶她过来在自己身边一同同坐下。
刘瑞希也佯装温和，笑呵呵的：“姐姐真是有心了，这些事情交与丫头婆子便好，何必亲自送过来呢！”
“连芳，你怎么双目通红啊！”庹鹜阔瞧着李连芳双目红得跟兔子眼睛似的，还不时的闪烁着泪花。
“妹妹，快些把汤喝了吧，要不该着凉了！”李连芳扶开抚摸自己面颊的庹鹜宽，细声道。
碧春连忙道：“大太太，你还是回去我给你眼睛上些清凉的药吧！”
“上药！”刘瑞希和庹鹜宽异口同声道。
碧春微微上前，心疼道：“大爷，我们大太太为了给二姨娘炖这人参乌鸡汤，双目在厨房里生生的被炭火熏。”
庹鹜宽一袭蓝色的衣服，面色心疼，紧眉道：“这些交给下人去便好，何必自己亲手炖。”
李连芳随手，用陈旧生绢抹了抹眼睛：“妹妹素日里月事不调，眼下有了身孕，作为当家太太瞧着妹妹能为庹家开枝散叶甚是开怀，心里想着妹妹身子弱，下人们炖的补汤哪知妹妹身体的实情啊。”
庹鹜宽瞧着李连芳越发的温婉了，在通红的灯光下，心里暗自道：“自己着实好些日子没去梅香阁了。”
“妹妹，你且喝着，姐姐回去歇息了。”
“大爷，连芳回去了。”李连芳瞧着刘瑞希端着自己炖的汤，细声道。
李连芳当真转身就走，庹鹜宽瞧着她离去的背影，突的站起来：“连芳，等等我，今日我去梅香阁。”
李连芳身子一顿，笑着转过身：“妹妹有了身孕，大爷还是多陪陪妹妹。”
刘瑞希已经气急了，但是面色依旧和善，仔仔细细的喝着汤，不语。
庹鹜宽扭头瞧着刘瑞希，刘瑞希也宽和道：“大爷却是好些日子未去墨香阁了，瑞儿不打紧。”
李连芳心中暗自开怀，碧春连忙道：“大太太，碧春回去准备了。”
庹鹜宽踱步过来搂着李连芳，有转头瞧着刘瑞希：“若是夜里有什么，便叫人过来墨香阁唤我。”
刘瑞希瞧着庹鹜宽搂着李连芳一同踱步离开了自己的菊香阁，双目犀利，使劲儿摔掉李连芳送过来的汤：“咱们走着瞧！”
刘瑞希的贴身丫鬟连忙过来，握住刘瑞希的双手：“二姨娘，仔细手疼。”
窗外暮霭氤氲。
蒯家，墨婉在自己的闺房之中来来回回踱步，心神不定，反复的摆弄蒯华笙从杭州为自己买回来的雨伞“雪国”。
恋蝶在旁侧，中间只隔了一个檀木屏风，屏风上是闲云野鹤戏水图。
虽是天色已晚，但是依旧睡不着，墨婉最近总是这般心神必定的。
“小姐，可有心事。”恋蝶踱步过来，穿戴依旧整整齐齐的。
墨婉双目瞧着恋蝶，有些讶异：“你怎么还未睡。”
恋蝶忙去柜子里取出一件上衣为小姐披上：“哪日不是小姐睡下了，我才能睡。”
墨婉紧了紧披在自己身上的上衣，宽慰道：“你早些睡吧，近日有你忙活的。”
恋蝶扶着墨婉，坐在闺房里软垫椅子上：“我最多只是跑跑腿，蒯家的活儿，还是小姐最忙。”
墨婉摇摇头，双目满是温和：“我睡不着。”
“小姐，今日你和那位少爷去了哪里，怎么傍晚才回绣庄啊？”恋蝶担心的唠叨道。
“我和庹少爷……”
“庹少爷，你说他姓庹！”恋蝶双目睁明，瞧着墨婉不可思议道。
墨婉伸出手指放在自己唇边：“嘘……你是要让蒯家所有人都听见吗？”
恋蝶意识到自己的声音确是过大，忙小声道：“信子镇姓庹的，就只有西边那一家啊。”
“是啊，庹家好像是有两个儿子。”墨婉仔细的瞧着恋蝶，皮肤在灯笼的映衬下越发的白皙透明了。
“好像是，素日里我听闻，庹家大少爷在经营庹家的妙手回春堂，庹家二爷那是游手好闲之辈啊。”恋蝶紧眉小声道。
“我看不像，我到觉着他挺有意思的。”墨婉瞧着自己面前通红的烛火跳跃着。
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