孙大哥拉一下陈宁：“宁哥儿听说家里出了大事，特地来京，想问问可有什么事能帮忙？”说着孙大哥就和陈宁两人从门缝里面挤进去。
两人刚挤进去，那门缝又被关上，开门的是个婆子，见陈宁一脸疑惑，那婆子急忙对陈宁呵呵一笑：“宁哥儿，现在比不上原先了，方才想来你也瞧见了。哎，真不是我们欠钱不还，实在是，拿不出这么多银子来。”
陈宁并没听那婆子说什么，只是瞧着这座宅子，这宅子比起昔日的宁远公府来说，实在是简陋许多，房屋低矮，瞧着前后也不过三进。
陈宁不由轻叹一声，那婆子不再絮絮叨叨，对陈宁道：“这还是老太太的陪嫁宅子，这么多年都是租给人住的。原本太太也有陪嫁宅子的，谁知，罢了，那都是过去的事，不说了。宁哥儿，您来了，也正好呢。免得这家里，病的病，流放的流放，剩下的不是老就是小，这家里，连个做主的人都没有。”
“朱婶子，别唠叨了，还是让哥儿先去见老太太、太太，大奶奶吧。”孙大哥打断婆子的唠叨，婆子点头，在前面带路：“现在比不来原先了。原先哪有这样轻易就能往上房来。”
陈宁听着婆子的话，当年初次进到宁远公府时的情形又在眼前，那时战战兢兢，生怕被长辈们不喜，而这会儿，却是另一种心情。
有惆怅有感慨，也许还有……陈宁被领进第二进，一进去就闻到一股浓浓的药味，有丫鬟端着药走出来。见到陈宁，那丫鬟还想躲避，婆子已经叫住丫鬟：“春鹦啊？老太太今儿可好些？”
“好什么？方才吃了碗药朦胧睡着，就听到门外那通闹。这心里，哪会舒服？”春鹦望了一眼陈宁，这才对婆子道。
婆子点头，又叹气，从厢房里走出一个丫鬟来，对春鹦道：“在这大呼小叫个什么？难道都不懂规矩了？”
叫春鹦的丫头瞅那丫头一眼，接着就道：“哎，真把自己当头等大丫鬟了？现在可比不得当初在府里时候，若不是我念着主人家恩情，我爹妈早来赎我了。”
那丫头的眉皱的很紧，忍气吞声地对婆子道：“那这到底是什么客，也要通报一声，怎么说这家里，也全是女人。”
那婆子手一拍，正要说话，小雨从厢房里走出，瞧见陈宁就对那丫头道：“红儿，你怎么连宁哥儿都不记得了？”
宁哥儿？红儿往陈宁面上瞧了瞧，陈宁已经对小雨拱手：“劳烦姐姐往里面通报一声，就说，想来给老太太、太太、大奶奶问安呢。”
陈宁的话还没说完，陈老夫人就颤颤巍巍地扶着个小丫头的肩出来，不过数年没见，陈老夫人头发全白，老眼昏花，不再是原先那个养尊处优的贵妇人了。
陈宁忙上前几步给陈老夫人磕头：“给老太太请安，老太太安好！”孙大哥也忙上前给陈老夫人跪下。陈老夫人仔细瞧了瞧陈宁，这才亲手扶起陈宁：“宁哥儿，起来吧，你娘可好？听说你又得了个闺女，你的日子，倒过的颇不错”
“全是托老太太的福！”陈宁说着，起身扶了陈老夫人的胳膊，陈老夫人浅浅一笑，接着唇边现出一丝嘲讽：“托我的福，什么托福。宁哥儿，你也别哄我了。”
“并没哄老太太呢！”陈宁已经扶了陈老夫人在堂屋里坐下。这堂屋内用的，还是几样旧家具，却能瞧出已经脱了漆，缺了角。丫头捧茶上来吃，陈宁接过，见不过是普通的香片，和陈家之前用的茶全不一样。
“你吃茶，宁哥儿，难得你还是个好人，还肯来瞧瞧我们，有些人，当初叫的比什么都甜，现在自顾自过自己的日子去了。”
陈老夫人唠叨着，对春鹦吩咐：“去，把太太和大奶奶都请出来罢，横竖是自家人，也没什么忌讳。”春鹦见陈老夫人出来，倒老实许多，既被吩咐，也就躬身应是。
“太太和婶子，都病了？”陈宁踌躇一下，这才问出。
陈老夫人唇边露出一抹笑：“这样大事，她们都是娇惯的，难怪会病呢。只是我这把老骨头，想来也撑不了几天了。”
说着陈老夫人就咳嗽起来，小丫头忙上前捶背，陈老夫人咳嗽的十分厉害，陈宁心中更添怅惘。
“宁哥儿来了，一晃都好几年没见了。”陈大奶奶的声音响起，陈宁忙站起身，陈大奶奶从来都是收拾的干净妥当的，可今儿陈大奶奶这模样却吓了陈宁一跳，满脸病容都不去提她。面色憔悴也是平常的，若说陈老夫人还有点精气神，陈大奶奶一点精气神都没有了。
“侄儿见过婶子！”陈宁上前行礼，陈大奶奶扶了他一把：“休要如此，现在那还讲这些！”
只说了这么几句，陈大奶奶就咳嗽气喘，身边的心安忙扶她坐下，陈大奶奶靠在心安身上喘气，陈老夫人轻叹一声：“宁哥儿，你都瞧见了，倒不是我们……”
“老太太这样说就未免太……”陈宁一时也晓不得该怎么说，春鹦就已走进来，垂手而立：“老太太，太太说，她起不来，只能请宁哥儿宽坐。”
陈老太太点头：“也好，去告诉厨房，中午再多加一个菜，留宁哥儿吃饭。哎，这家里，也没有个男人，倒要我们出来招呼人。”
“方才还没问老太太，二叔公等人，不是？”
陈宁踌躇再三才问出，陈老太太唇边有一抹说不清楚的笑：“宁哥儿，你既然问了，我也不瞒你。你是晓得，早已分家出去的，后来在外面做官呢。这回事一出，爵位被夺了，他们也被罢了官。还算得上皇恩浩荡，只罢了他们的官，没做别的。我想着，长房倒霉了，可不能再连累他们，让他们各自也不用回京，就在外头罢。等过上几年，这事淡了，再谋起复也好。”
这样也好，陈宁点头，陈大奶奶抬眼瞧陈老夫人一眼，并没说话，这一眼陈宁已经瞧见，晓得只怕另有隐情，因此没有再问。
两边说了几句闲话，孙大哥见陈宁再不说别的，借喝茶的机会，再给陈宁使了个眼色，陈宁虽然瞧见，却装没瞧见一样，孙大哥更为着急，却无可奈何。
一时饭好，陈宁和孙大哥两人吃完了饭，也就告辞。
一出了门，孙大哥就抱怨道：“妹夫，我原先以为，你会提出助一助，怎的这会儿，全不提这信？”
陈宁沉吟一下才道：“舅兄你也瞧见了，陈家这会儿，并不缺吃喝的银子。”孙大哥点头：“这是自然，各人总还有点私房，难道你就只来瞧瞧，不问别的？”陈宁又笑了：“并非如此，不过这事，我总要细商议。”
细商议？孙大哥的眉皱了又皱，还是没问出来。
陈宁两人离去，陈大奶奶也在那问陈老夫人：“老太太，家里现在的难处？”陈老夫人瞧陈大奶奶一眼，叹气道：“这难处，又不是几百两银子就能解了，当初这家子，我就说过，不好相与的，就算缺银子，也不能和这样人家相借，你们倒好，悄没声的，就去借了这么多银子。当初既借了，就该还上，可是呢，人家不催，你们也就不还。现在倒好，人家上门来催，你们只会关着门装憨。”
“老太太，并非我们装憨，实在是拿不出银子来，况且……”
“况且当初许下了帮忙？既许下了帮忙想着这就是好处，那当初怎么又给人写了文契？我说你们……”陈老夫人埋怨一句就道：“罢了，这也怪不得你们，你们总以为别人愿意给你们送银子花，可从没想过，人凭什么给你送银子花？”
陈大奶奶本就病病歪歪的，听到这样的抱怨，咳嗽气喘起来，陈老夫人瞧了瞧她：“这也罢了，只是这难关，总要过去，偏生你娘家又……”
陈大奶奶听到自己娘家被提起，一张脸又红起来，欲待哭出声，又觉得不好，只得忍了哭声。陈老夫人瞧着外面，京城的天空永远都是这样高、这样蓝，可这会儿，陈老夫人再没有赏景的心思了。
陈宁很快就回到通州，小文接到丈夫，十分惊讶：“怎的这会儿就回来了，不是说？”
陈宁打断妻子的话：“别的罢了，我想问问，我们家里，现有多少银子？”小文听的丈夫问的古怪，笑出声来：“你日子过糊涂了不成？怎的连自己家里有多少银子都忘了？我们前两年，一年也就赚个三四百两银子，等你后来走运了，一年也就四五千两银子，现在家里的现银子，也就七八千两。”
七八千两？陈宁的眉头皱紧，小文见状就问道：“难道你要拿出来买房子置地？这我也已经瞧好了，就在城外，有个庄子，足足一千二百亩好地，还带庄子呢，人家要两千五百两银子，我说好了，等你回来就去立契！”
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