有比赛的日子，时间仿佛长了翅膀，一晃而过。
五日之期很快就到了。
醉欢枝张灯结彩，热闹非凡。
斗魁大赛是继四美齐聚之后又一个令人血脉贲张的夜晚。
各色佳人纷纷登台献艺，宾客可以给自己喜欢的女子送上相应数目的银子，但最多不能超过五位，比赛结束后，统一写于纸上与银子一起呈上。醉欢枝会根据数量评定姑娘相应等级，并选出参加皇魁比赛的人选。
黑夜的双手，轻轻柔柔地抹去最后一丝残阳。月亮躲进云层，始终不见踪影，只剩下点点繁星，撑起半片喧腾。
华灯初上，宾客纷纷到场。原本宽敞的疏蛮欢不知是几位殿下驾临的缘故还是佳人吸引，显得特别骈肩累迹。
舞台中央，娄妈妈虽年过半百，但是徐娘半老，风韵犹存。只见她双手一挥，四周立马安静下来。娄妈妈清了清嗓子，福了福身，笑道：“今夜，各位客官大驾光临，此乃醉欢枝的荣幸。想必各位都已明了斗魁大赛的规则，妈妈我也就不啰嗦。今夜第一位上场的是绯影姑娘。”
绯影一袭粉红桃花裙，佩戴水滴珍珠耳坠，纤手一端，歌喉初展如团似簇纷拥而至，唱的是一出《木兰花》：“城上风光莺语乱，城下烟波春拍岸。绿杨芳草几时休？泪眼愁肠先已断。情怀渐觉成衰晚，鸾镜朱颜惊暗换。昔年多病厌芳尊，今日芳尊惟恐浅。”
香卷穿着轻染漫紫浅浓裙，待坐定，双手在筝上信手拈来，节奏变化万千，眼中脉脉含情，向着谢谦容不断暗送秋波。
忆霜水袖一挥，一个转身，底下一片哗然。如青草般嫩绿春色新裙，柳枝娇媚环绕，薄如蝉翼的白纱掩映下，露出丰满的胸部，比桃花还媚的眼睛直勾勾，诱人心神，舞姿翩跹，引人入胜。
妙姬一反常态，浅黄色素白花纱裙，玉蝴蝶纹步摇，分外明艳。待她拿出器乐，又是一惊，竟是二胡。低低的调子，呜咽徘徊，似在诉说，似在倾吐。
雁栢和雁碧双生花姐妹，一模一样的橙红烟霞云裳，一模一样的乐曲动作，双生双像，或是俏皮可爱，或是妖艳多姿，甚是讨喜。
而当馨瑶出场的时候，人群中再也难抑沸腾。且不说闻莺阁头牌居然出现在醉欢枝的斗魁大赛上，单是看上去如弱柳扶风的她居然表演大鼓，更让人啧啧称奇。鼓声点点，红装美人噙笑嘴边，春风不醉人自醉。
拈眉梳着侧垂波浪髻，斜插双层花蕊鎏金簪，抱着琵琶半遮面，嘈嘈切切，如珠落玉盘，似私语呢喃。虽说是久病初愈，更平添几分柔弱，惹人怜爱。
如绣的出场，更是掀起浓烈的气氛。红绸白梅开叉绣绫裙，妆容精致，白嫩的肩膀，如水蛇般扭动的臀部，若隐若现的大腿，真是天生的尤物。果然是七分打扮人如画。
其后姑娘，或是吟诗作词，或是棋艺茶道，精彩迭出，引得宾客晕头转向。而当最后一位姑娘出场，连男装打扮混迹宾客之中的沈青婵也看得津津有味起来。
唤作素瑜的姑娘，一身男装青衫，落破样，偏那纤瘦身段，随着弹唱，一板一眼，别具新奇。娥眉淡扫，柳腰若束素，万种风情皆在喜悲之间，竟是出水芙蓉之貌。那声音，时而如翠鸟弹水，时而如黄莺鸣叫，时而悲伤难泣，时而喜上眉梢，竟比绯影更具风格。
沈青婵不由替绯影捏了把汗，忽听见隐隐有咳嗽声，下意识四周环顾，只觉有道白影一晃而过。
沈青婵心疑惑，是否眼花，然而，未及细想，攒动的人群，开始纷纷为自己喜欢的姑娘献上银子。
只听娄妈妈报道：“忆霜姑娘一百两，拈眉姑娘五十两，如绣姑娘五十两，贺大员外献。”
“素瑜姑娘两百两，妙姬姑娘两百两。李公子献。”
“香卷姑娘十两，绯影姑娘二十两。宋大人献”
“……”
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