端王将管家留下，神色凛然，“柳伯，原先派给宁王的人，现在在做什么。”
“前段时间稍信回来，有提到应该在益州。”柳管家想了想又道，“原先益州出了灾情，皇帝又专门派了人前往赈灾，刚好就牵扯出粮食亏空一事，而此事……”
他似有停顿，端王放下信纸，低沉的嗓音嘲弄道：“是谢锡那个蠢货？”
柳管家点头，“宁王勾结朝廷命官，在里面贪污了不少。”他比了一个数字。
端王皱眉，成熟而威严的脸上满是厌烦，“这是皇帝的事，敏慧写信给本王，应该不会是指这事。”他想了想，低吟道:”你去查一查，到底是怎么一回事。”
端王摸不着头脑，柳管家年过六旬，看得比王爷通透，只微微一顿，就提点了一句，“王爷，既然是皇后娘娘来信，应该跟前些日子太子前往益州赈灾一事有关。是不是宁王爷他……”
柳管家似有所指。
端王凝眉，还真有可能。
自从谢玄登基之后，除了他之外，也就只有谢锡躲过一劫。只是这一躲，却让只能蜗居于祁阳郡的宁王十足憋屈。他当年顾及皇后与先皇的知遇之恩，在明面上并未给谢玄使绊子，并且直接隐居于灵虚山上，背地里却送了一部分人力给宁王，至于宁王如何运作，除非伤及要脉，他桓戎都一概不管。
但若是此次谢锡用他的人手伤及了太子，哼！
桓戎轮廓分明的脸上满是寒意。
“你去问清楚，若真是如此，叫他们立刻停止，回灵虚山。”
“老奴这就去。”柳管家走到一半，停了下来，并未回头地说道：“王爷，既然皇后娘娘都来信了，您给她回一封，这封信，一定能送到皇后娘娘手里的。”他说得语重心长，对于王爷还一直念念不忘皇后之事，他作为一个奴才，也不能说什么。更何况就连他这个奴才看了这些年一直都孤身一人的王爷，也觉得十分的悲悯。
想当年，若非皇上从中插足，王爷应该会是另一个模样。
而非现在这样，孤身一人独居于这灵虚山都是十多年了。
柳管家叹了一口气，才慢慢地走了出去。
而端王则小心翼翼地将桌上的信纸折叠好，再走到画架前，转动了一下左上侧的鲤鱼瓷瓶。
只见画架左侧突然出现一个小小的凹槽，里面正好放着一个檀木盒子。
他走过去将它拿到桌面上，右手轻轻抚摸上面的菊花纹路，眉宇间满是沧桑，他还记得这个盒子上的花纹是他一刀一刀慢慢雕刻出的，也是她最喜欢的。
只可惜当年没有送出去，却让他拿来装了这些东西。
“卡擦”一声。
木盒应声打开，只见里面放置着一些细碎的姑娘家的东西。
有绣到一半的锦帕，草叶编织的花环，一只木头做的小姑娘人偶以及。。。
端王伸手进去拿出一根朱华艳丽的发簪，陷入了回忆。
“兄长要送给阿敏吗？”小姑娘一脸腼腆，极其矜持地指了指高大男子手中的发簪，一脸想要又不敢要的纠结。
“你喜欢就送你。”他朗然一笑，就将发簪递到她面前。
却见她后退了两步，犹豫看了发簪上摇曳生姿的银絮许久，最后咬唇，用力摇头，“不用了，而且发簪应该送给兄长喜欢的姑娘。”说罢，小姑娘转身就像逃一般地跑开了。
喜欢的姑娘。
端王摸索着发簪上的珠花，双眼怅然，他喜欢的姑娘现在却距离他千万般遥远，有可能今生今世都无法再触及。
只要一想到此，一股从心底蔓延上来的密密麻麻的疼痛，就像千万根针齐扎进他的心里。
痛得人麻木。
端王仔细将发簪放回去，又将刚折叠好的信纸郑重地放进盒子里。随后铺开纸来，挺直坐着，开始回信。
此时的太子殿下可不知道他一直痛恨的皇后娘娘还有一个权势滔天的暗恋者，也不会想到不停刺杀他的刺客就是那个暗恋者的手上。
不，应该是说，那些刺客最后的归属权属于端王。
这是第几波刺客，太子殿下已经数不清了。他也不用去数，只需要知道那个幕后之人不想让他回京，最好能死在半路上。
此时正值正午十分，他们一行人自益州出发，已有一天。
而就单单是这一天时间，昨夜就已出动了刺客对他们一行进行剿杀。
还好谢继安早有预料，才未让刺客得逞。
只有庄默然受了点轻伤，不过有巫舒岳看着，倒也不太要紧。
说到庄默然，这段时间相处以来，真是很难让太子想到他会是右相的得意门生，老实巴交、反应迟钝，这次益州之行，还坑得太子是哑口无言，都不知道他是真傻还是假装的。
暂作休息期间，巫舒岳撩开庄默然的衣袖，就给他上药。
两人站在冰天雪地里，寒风一吹，冷得庄默然直打哆嗦。
“别动，马上就包扎好了。”巫舒岳嗓音清冷，将庄默然只被流箭擦伤的手臂包扎得严严实实，才帮他放下袖子。
庄默然冷得脸色发青，还不忘朝他作揖，“小生多谢巫将军。”
巫舒岳抱胸看他一眼，就走到不远的太子跟前。
“殿下，我们最好尽早出发，赶在夜色之前找一家客栈住下。”
太子殿下正坐在一个天然的大石头上，嘴里细嚼慢咽着干粮，那干粮的口感并不好，是出城前新任知州的友情馈赠，但谢继安吃得面不改色，这种条件下，就算是太子殿下也没有任性的权利。
他看了看前方的路，吞下口中干硬的食物，嗓音轻淡，“不急，再休息一刻钟。”他已从刺客口中知晓背后主使者是宁王，他那个好皇叔这么费心费力地想置他于死地，这回京的后半段路，肯定也是险象环生。既然如此，他自然要让禁卫养足精神才是。
他抬眼见巫舒岳一脸纠结，遂又自怀中拿出一个干饼递给他，“你也养足精神，别刺客还没来，我们自己人就吓垮了。”
巫舒岳抹了把脸，接过干饼，苦笑道：“殿下如此临危不乱，倒让为臣愧于面对了。”
谢继安缓缓一笑，“将军这可就说笑了，本宫只是有自知之明罢了。”
自知之明？巫舒岳不懂。
谢继安环顾四周轮流休息的禁卫一眼，才问道：“将军以为本宫这些禁卫武功如何？”
“极佳。”巫舒岳发自内心地赞叹。
“这就是了。”谢继宣笑了笑，“就算是好兵器也得时常爱惜，对敌才能一击必中。这次回京路上危机重重，本宫又不善武艺，到时候还得仰仗将军与这些禁卫，自然要养足精力，一刻钟的时间虽少，但却能让他们轮换休息一刻，放松一下紧绷的情绪。”
原来如此。
巫舒岳看向谢继安的表情顿时热切了许多，“殿下真是……体恤属下。”
谢继安摇头苦笑，“将军这话说得真让本宫汗颜了。”
巫舒岳却不管太子汗不汗颜，突然单膝跪在地上，朝他作揖，“殿下性情宽容大度，此次赈灾之行更是殚精竭虑为灾民着想，而臣性情莽撞，反倒给殿下拖了后脚，殿下也不怪罪。”他微顿了一顿，用更加诚挚的语气继续说道：“以后殿下有什么事用得着未将的地方，未将一定全力以赴。”
谢继安受宠若惊，连忙将巫舒岳扶了起来，“将军言重了。”
庄默然也走了过来，颤颤巍巍地朝太子作揖，“小生也一切都听太子殿下命令。”
……这还真是让谢继安感动莫名。
一时之间，眼中似有水光划过。
不过，怎么可能。
谢继安抬袖轻拭眼角泪光时，被长长的衣袖遮挡住的嘴角，微微上扬，双眸中的诡秘，一闪而逝。
果然，因为太子殿下那番话，巫舒岳与庄默然就跟打了鸡血似的，刺客一来，比禁卫们都还要激动，特别是毫不会武的庄默然。
你说一个手无缚鸡之力的文弱书生还往前凑什么，这不是捣乱吗？
谢继安一脸黑线地看着差点被刺客削掉脑袋瓜子的庄默然，抚额，头痛不已。
就在这不停的追杀之中，两天时间又过去了，太子一行人已到了襄平地界。
到了这里，估摸着，距离京城应该就只剩下两日的路程了。
可刺客就跟不要命似的，来势也越加的汹涌，让谢继安疲于应对。
此时地处襄平城外的官道上，天还未暗，刺客就急不可赖地出动了，吓得路人纷纷走避，有那躲闪不及的，成了那剑下冤魂。
谢继安与庄默然被禁卫保护在路边的茶寮里，官道上，禁卫与刺客厮杀成一片，巫舒岳更是神勇非凡，以一敌三。
不过毕竟是一路未歇，而刺客却是换了一批又一批，这也让他们疲于应对，虽然路过州县有借调人手相助，但大多数都被暗处的刺客给解决掉了。
谢继安脸色阴沉，他只略微估算了一下这几批的刺客人数，就为宁王庞大的力量网而吃惊。
这些刺客若真的都是宁王网罗的手下，那么他还真是有犯上作乱的动机了，只不过谢继安怎么也无法相信，以宁王那窝囊性格，还能有这么大的本事。
“殿下小心。”
就在谢继安暗暗发神的时候，从远处“咻”的飞来一箭，朝他直射而来。
谢继安抬眼，只看到长箭正面而来，无法躲避。
身旁的禁卫都来不及过来，而庄默然则发出惊呼，朝谢继安飞扑了过去，却还是没有那箭的速度快。
谢继安神色一凛，眼见飞箭就要射进他的前胸。
就在箭头距离谢继安还差一寸的时候，从左侧飞来一颗金灿灿的金子，“碰”的一声，就将箭头打得偏离，射进了右侧茶寮的木头柱子上，箭头深入几许。
小金锭子则弹了几弹，最后落在了地上，将泥地也砸出了一个深深的凹印。
好深厚的内力。
谢继安连忙转身，看向左侧，只见一个身材壮硕，身穿狐狸皮裘，头发披散，脸上被浓密的粗胡子遮挡，让人看不出来长什么模样。
这个人……
谢继安皱眉，好熟悉。
那人仰天大笑一声，就冲进了厮杀的人群中，身手粗野果断，不到片刻，就将刺客击败撤退。
巫舒岳连忙上前，拱手道谢，“此次多谢兄台相救了。”
那人摆了摆手，指了指喉咙处，又指了指茶寮内的太子。
巫舒岳这才知道眼前这位身手不凡的男人竟是哑巴？不过他神色未变，并没有一丝的怜悯，而是领他到了茶寮内。
“殿下。”
谢继安抬手制止巫舒岳的话，走到大胡子面前，双眼中满是深幽，“刚才多谢兄台的救命之恩。”
大胡子摆了摆手，像是在说，不值一提，不用说谢。
谢继安心底更是深疑，与这个大胡子面对面，明明应该从未见过，他却更加感觉到此人的熟悉。
大胡子又开始比划，庄默然精通哑语，在一旁解说道：“殿下，他说如果方便，他能护送我们回京。”
庄默然的话音刚落，谢继安就凛冽地看向大胡子，眼中满是警惕，而一旁的庄默然还不明所以，继续帮大胡子翻译，“他说想单独跟殿下谈谈。”
“殿下不妥！”巫舒岳一脸警惕地拔剑站在太子面前，敌视地看向大胡子。
以杜一周为首的禁卫也将他团团围住，只待太子一声令下，就将此人诛杀于此。
而大胡子却恍若未觉，继续比划道：“如果我要杀你，先前就不会救你。”庄默然帮忙翻译，并且一脸莫名地看着大伙儿怎么突然将大胡子给围住了？
谢继安抬手，“你们退至三十米外，你跟我过来。”他最后指着大胡子。
“殿下！”巫舒岳不动，敌视地看向大胡子，这人明明就有异常。
“退下。”谢继安凝眉下令，率先走向茶寮里面的侧间，身后，大胡子似笑非笑地跟了上去。
走到一半，突然停下，侧头朝庄默然口语道：“当下属的，连主子的话都不听，可不好。”
庄默然如实翻译，却似乎看到那人胡子底下的唇角，十分恶劣地上扬，像是讥讽。
巫舒岳脸色一沉，就走到庄默然面前，单手就将他提了起来，“你闭嘴！”
庄默然十分委屈，“……我。”话又不是小生说的。
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