“冯掌柜？”
一行人跪倒在大堂之上，听审的南宫燕，杜一恒，九山城的族长等等，看到这些人突然来到，竟然是说不出的惊奇，倍感意外，诧异的目光，开始面面相觑，交头接耳，纷纷议论起来。
“你们？……”。
廉相也困惑了，这些人，他虽然不曾有过交往，却是见过的，
特别是这位花白胡须的老者，便是他前一段时间，带着陈掌柜一家老小亲来公堂‘闹事’，威胁他惩办杜一恒的人，
廉相是不待见这个人的，但话又说回来，此一时，彼一时，
“你们有何冤情呀？”
廉相很不耐烦的放下了手中的惊堂木，
冯掌柜跪在地上，脸色坦然，抱起拳头，一副不亢不卑，毕恭毕敬的样子，冯掌柜说道：“老朽和广袤府的十一大掌柜，还有九山城有声望的大户联名请愿，望左相大人对叶琼玉叶少网开一面，恕其无罪！”
“嗯？”
廉相凝视起冯掌柜，杜一恒凝视起冯掌柜，
廉相特别的意外，竟然有人为叶琼玉请求？
“冯掌柜，你可知叶琼玉在此案中有包庇纵容，用人不善之罪？……”。
“老朽等，都知道其中的原因！”
“都知道其中的原因？”
听此一言，廉相顿时变脸，啪的一声，惊堂木一响，廉相可恨的说道：“那你可知。身为下属，对主不忠，也是罪无可恕的？冯掌柜，你可知罪？……，既然知道你家东家是无辜的，为何不站出来为其作证？……”。
“大人，误会了！”
廉相非常的气恼，
廉相关心则乱，气愤则乱，瞬间误会了冯掌柜的意思。廉相以为。冯掌柜知道杜一恒是冤枉的而不挺身而出为杜一恒鸣冤，而冯掌柜的意思是因昨天的事。
“廉相大人，请容老朽陈述！”
冯掌柜直起腰，对廉相再次抱拳说道：“关于刀奴威胁陈掌柜的事。老朽也是后来听说。但这之前。却真的有天大的冤枉，那便是叶琼玉、叶公子的冤枉，请左相大人听老朽一一道来。并且还有诸多的人证，……”。
“到底是何原委？……，还有，……”。
廉相说到这里，突然把话生硬起来，警示起来，“如果你敢胡说八道，惑乱视听，我可不管你对广袤府有多大贡献，本座一定治你个扰乱公堂，干扰本座办案之罪，你要想清楚了再说，……”。
说句心里话，廉相在心里生气着呢，
这些乡野草民，哪里知道朝堂之中的争斗？廉相有心要惩办叶琼玉，这是要警示右相，这是要对二皇孙殿下反击，因为，叶琼玉是二皇孙殿下最要好的朋友，还有一个更重要的原因，如果叶琼玉受罚，他就没有资格插手广袤府的事了。
叶琼玉必须要受刀奴的牵连，
“大人容禀，……”。
冯掌柜跪在当地再三作揖，冯掌柜说道：“我等请愿，实乃由衷而生，叶公子如果宣判有罪，实在冤枉，……”。
“本座还没有宣判！”
“大人一言九鼎，宣判之后，就什么也晚了，必定会让九山城的百姓不服！”
“你知道本座要如何宣判吗？九山城百姓为什么就会不服？”
“大人要治叶公子的罪！”
“是又如何？不是有如何？”
“如果是，我等请愿，请左相大人收回成命，如果不是，那便是皆大欢喜，……”。
“你什么意思？”
冯掌柜侃侃直言，廉相感到好气好笑起来，
“左相大人，看在杜家的份儿上，看在广袤府为大卫国报效的份儿上，请将叶公子无罪释放，……”。
“嗯？”
廉相被冯掌柜的话说糊涂了，
廉相本来和杜一恒商议好的，今天升堂，必定要让叶琼玉有罪，因为，这是他们在朝堂上的较量，这老掌柜怎么把话说的云里雾里，为什么要看在杜家的份儿上，放过叶琼玉，这不是自相矛盾吗？
杜重的想法吗？
廉相想到了杜重，他不会想到杜一恒的，
的确如此，杜家曾受过叶家的恩，救命之恩，怎能忘报？
“为什么？”
“其一，刀奴陷害少东家一恒，和杀害陈掌柜，确实有罪，然，叶少不知情，所谓不知者不为怪，二，十几年前，叶少家父，曾以死保全杜家一恒的伯父杜长卿，这也是廉相亲自经历之事，……”。
“所谓救命之恩，代代永不相忘，草民杜重，求廉相大人，开恩！”
就在此时，一旁听审的杜重，站起身，向廉相抱拳请命，
“其三，……”。
冯掌柜又说到了其三，
冯掌柜继续说道：“去岁，恶人潜入杜府，杀害老东家杜老爷，少东家被冤枉，被带到这县府大堂，又是谁？不顾触怒县官老爷，请出二皇孙殿下钧旨，救下一恒少东家的？这是叶少对杜家的恩情，还有，叶少来到九山城后，多行善举，……”。
“那他也有用人不当，疏于管教之责！”
廉相不耐烦了，
杜一恒叹息了，冯掌柜今天突然来到这里是杜一恒没有想到的，
杜一恒更没有想到，冯掌柜为叶琼玉求情竟然做到这份儿上？把以往的种种恩惠也抖搂出来了，
事到如今，还能如何？
“左相大人，……”。
杜一恒上前一步，抱拳说道：
廉相生气了，这犹如千里长堤，都毁到这帮草民身上了。
杜一恒说道：“所谓滴水之恩，当涌泉相报，杜一恒也愿意为叶世兄担保，希望相爷在没有证据的情况下，切莫重判，……”。
杜一恒算是做到极限了，
这一席话不是他的真心话，
无奈，杜家受叶家恩惠过多，若是对叶琼玉如今的局面充耳不闻。置若罔闻。一定被人戳脊梁骨。
廉相用力的闭了一下双目，
深深的吸一口气，心里的压抑才没那么强烈，
坦白说。廉相没有证据证明叶琼玉便是那个陷害杜一恒的幕后主使。正因为没有证据。便要欲加之罪了，但看现在的局面，众目睽睽之下。都在为叶琼玉担保，若是还用这个欲加之罪，恐怕已然行不通了。
“好吧！”
说出这两个字，廉相真的忍痛了，廉相继续说道：“本座便看在杜家和各大掌柜的面上，放过叶琼玉，但有一条，不管怎样，用人不善，管束失职，叶琼玉的责任是存在的，至于如何处置？……”。
讲到这里，廉相犹豫了一下，这才说道：“交于九山城族长全权处理，……”。
“谢左相大人信任！”
一旁的老族长立刻起身，背影婆娑着，颤巍巍的拱手言谢，
“至于杜一恒？……，现已真相大白，无罪释放，退堂！”
啪的一声，
惊堂木一响，廉相离开了大堂，
确定廉相离开了大堂，听审的人，特别是杜家的人，顿时欢呼起来，
杜一恒无罪释放了，这也算是皆大欢喜，……。
……
至于如何处罚叶琼玉用人不善之罪，老族长自有他自己的打算，依老族长的态度，他会对叶琼玉笑眯眯地说道：“小叶儿呀，走吧，回九山城接受惩罚吧，老祖宗我可是记着仇的，你这个嚣张的小崽子，……”。
……
杜一恒被无罪释放了，
杜家人全体来县衙接杜一恒回家，
大车小车，大轿小轿，把府衙大堂围的满满的，
杜一恒和杜重走出了大堂门口，源氏夫人，阿照，阿严，还有史佳宁等等；一起迎上来，面带微笑，那喜悦的心情，久久不能掩盖，
“二表哥这次回府，一定要踏火盆，洗柚子水澡，然后大摆三天天夜的酒席，好好的庆贺一番，……”。
阿照欢喜的说道：
“没事就好，没事就好，……”。
源氏夫人高兴的流下了眼泪，
史佳宁偷偷的望了一眼灰溜溜跟在老族长身后的叶琼玉，他坐着轿子走了，广袤府的众掌柜向杜一恒道贺后也开始络绎不绝的回九山城了。
“夫君！”
史佳宁靠近杜一恒，深情的望着他，忍不住伸出手来，拉住了杜一恒，
“宁儿，……”。
在这一瞬间，杜一恒像是触电一样，迅速的将手躲开了，史佳宁的手落了个空，气氛顿时尴尬起来。
“我还有事，暂时不回府了！”
杜一恒说罢，快走几步，走下台阶，发现门口的木桩上栓着杜家的骏马，杜一恒认得，马匹的佩玲挂着杜家独有的铃铛，驼铃哗啦，马蹄哒哒，杜一恒揪着马缰掉转过头，挥起马鞭，便抽在坐骑的屁股上，
咴咴咴，马匹奔跑起来，
“一恒，你要去哪里？”
“二表哥，……”。
杜一恒突然离去，使得杜重，源氏夫人，阿照，史佳宁，杜旺等十分惊讶，
阿照想去追，阿严伸手拉住了他，轻声说道：“你和大少爷回府，我去追，……”。
“二表哥要去哪里？”
“找翎儿姑娘去了”。
阿严的声音很小，最了解杜一恒的人也莫过于阿严，阿照惊奇了，史佳宁气得顿足，咬着嘴唇，在心里暗暗恨道：“蓝翎儿，蓝翎儿！”
史佳宁咬牙切齿的一面，恨不得做到食肉寝皮的地步，……。(未完待续。。)
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