两人进堂屋。..侍卫奉了茶后便自觉退下，在外头围一圈守着，让里头的两位殿下放心说话。穆梓安将最近的混乱悉数告知卓尧，又道：“这些，你应该已经知道了。”
卓尧扶着茶碗的边沿，点了点头，眸中闪过一丝肃色：“如此之将，如此之兵……如此一个朝廷。”
吏治败坏，已经不仅仅是人失却风骨，连武将也失了忠诚。就像这场*胜于天灾的洪水，始于贪官污吏，终于乱臣贼，闹得长江沿岸一片生灵涂炭。
差一点，连|祖的皇陵都要被淹毁。若再不整治，他们还有何颜面去见黄泉之下的列祖列宗。
穆梓安倚在一边，还是有点担心：“虞方兵溃，南京守备军四下逃窜，你真要留在这儿？”
卓尧道：“我已向父皇请了旨意。”
也就是心意已决了。穆梓安叹气：“拿你没办法。”这人一倔起来，连皇上都拿他没办法。
说正事，穆梓安问他：“你在扬州可有收获？”
“林如海可用。”
卓尧寄扬州监盐御史住林如海家，因为林如海正是承景帝事先看好的另一个的人选。林家五代列侯，却是清贵之家，林如海是与徐龄同科的探花，最适合做这个整顿朝堂的御史。
穆梓安总算放下了一半心：“还好，否则真是白跑一趟。”
徐龄虽不可用，但是——死得也可惜了。
卓尧却不放心，眸光凌厉：“吏治败坏如斯，不仅是风气之坏，更是朝廷法之疏漏。”
制就如食谱，好则养人，坏则毁人。与朝廷也是如此。出了这么大的问题，绝不是宰一两个贪官，杀鸡儆猴就能治本的。
穆梓安点头，这也是承景帝让卓尧亲自来江南的原因。他们要找这个的御史，不仅要能反贪腐肃正气，更要能配合朝廷推出新政，从根本上改革目前一片混乱的法。
“林如海监扬州盐道多年，以他所见，如今吏治*，一在风气不正，二在督管失察，在买办之乱。”
风气不正、督管失察都好懂，穆梓安便问：“什么叫买办之乱？”
“林如海说，如今官绅贪腐，十之八|九与官营买办有关，其中监管最为疏漏的正是盐道。盐政实行商屯制，各地盐商可带着粮米、布卷、银钱、马匹等向各个地方军政长官换取领盐的凭证‘盐引’，再以盐引向朝廷领盐进行售卖。原先只有边塞驻军可下发盐引，可皇祖时以盐引作为奖励赏赐功臣，结果满朝纷纷上书奏讨盐引，转卖商人以牟利。”
顿了顿，卓尧冷然道：“只要手里有盐引，就可以向商人换取粮食布匹甚至军马武器。这么一来，都忙着去巧立名目向朝廷要盐引，都只顾着敛财了！从虞方的府里抄出了几箱的盐引，竟然还有伪造的。”
秦寒带人抄虞方家时，穆梓安也在，正是亲眼所见。
沉默了一会儿，穆梓安问：“你打算怎么做？”
卓尧道：“林如海建议，将包括盐引在内的官营买办全部收归朝廷，统一监管、统一分发。”
穆梓安翘了翘嘴角：“这可不容易。”
卓尧颔，却道：“我已向父皇递了奏章，具呈议。”
“哪议？”
“其一，暂停长江沿岸军政衙门发放盐引之权，由朝廷统一调配官盐，低价发放于姓。”
“其二，洪水过后，亟需大量粮米木石以安置灾民、重建市镇。也由留都朝廷以赈灾银统一采购，以高于市价的一至成的价格与商人交易。”
“其，禁止朝官或其他地方的军政衙门前往受灾地区抛售盐引。若有趁机囤积物资、有意哄抬物价之人，格杀勿论。”
这条，针对可不仅仅是长江沿岸的官商。都说灾难财最好发，但前提时是僧多粥少时能顺势把物价抬上去，第条简直断了所有朝官发财的通。穆梓安只能重重一叹，故意做一副哀戚的样：“既然你偏向虎山行，我也只能舍命陪君了。”
卓尧道：“我已做好准备。”
“不知道有多少人等着找你的麻烦。”最先跳出来的应该就是朝中权贵，穆梓安忽然皱眉，“上次我写给你的信，你看了没？我抓到的王腾的那个心腹，曹铮，自尽了。”
正是在虞方作乱的那天晚上，南京城一片混乱。人挤人、人踩人，穆梓安所租的小院也受了冲击，被关在地窖中的曹铮趁机挣脱了绳，他知晓自己逃不出去，便杀了包括保龄侯堂弟史肇在内的其他所有人，而后举刀自尽。自尽之前，还狠心划花了自己的脸，穆梓安点过了其他的尸体，方才辨认出那具血肉模糊的是曹铮。
曹铮对于王腾，是真的忠心。
“我已看过信。”卓尧沉默了一会儿，忽然道：“这样也好，留都遭劫朝中人心惶惶，此时不宜再生事。”
穆梓安明白了：大局为重，秋后算账。
……
又过了几日，六千禁军带着承景帝的圣旨赶到南京。圣旨也是道：
其一，着大皇卓尧亲赴南京，领长江沿岸水灾后安置、重建等事宜。东平王府世穆梓安领禁军随行保卫。同时严查贪污工部河道银与虞方父两案，并令御马监少监秦寒为巡检督查，尤以凌厉笔锋重重写下：若再有贪腐之官、再有作乱之人，一律从严处置！
其二，令成国公领兵出京，平定长江上游的暴|乱。但考虑到这些皆是受灾之民，承景帝特谕，如非恶，可予以招安。
其，追赠殉城的应天府尹徐龄为少傅，加谥号为正，并改南京官为正书院，在书院内立碑亭，凿刻其生平事迹，并取其生前遗物——缺口的粗瓷饭碗与一盏铁茶壶，于碑亭供奉。
承景帝特意给了卓尧便宜行事之权，也就是说，卓尧所呈议，承景帝全部应允了。传旨的监特意与卓尧说：“殿下尽可放手去做，朝中一切皆有陛下。”
“多谢父皇。”
卓尧终于能抛头露面，他所做的第一件事便是到徐正公的碑亭前上了香，而后便开始收拾南京城这一团乱麻。
扬州巡盐御史林如海被调到南京，暂代应天府尹一职，具体施行由“议”具化为的“政”，布告全城，并让皇陵卫骑快马发往整个南直隶的管辖范围。
姓拍手称快，可是最先得到消息的南京商人们——说是炸开了锅也不为过！
表面上看，只是将“以盐引易物”改为“以赈灾银易物”，都是朝廷向他们买东西，还能不用倒腾直接拿到现银，岂不是好事？可实质上，朝廷统一调配官盐就意味着大大压低盐价。再者，物资换盐引再去领盐转卖，利润可翻番还不止；但直接用物资换银，就只能拿到官榜上说的多给的一两成利钱而已啊！
没有贩盐之权的小商人也犯嘀咕，原本他们可以将货物转卖给盐商，也能得个四五分的利，现在这么一闹，大家利钱都一样，谁还愿意收货？
再有有“先见之明”的，早早去外地囤了大量物资，就等水灾过后大赚一笔，结果朝廷限了价，欲哭无泪，这是要赔本呢！
又有一事，有个叫方起的小商人，脑一转想出了个妙法，运了堆发霉的粮食去应天府衙门妄想滥竽充数。结果林如海亲自验货，当场黑了脸，叫来衙役狠打了方起五十大板。
打是没打错，可这么一来，南京城的商户更加人人自危。
这时候，有人想到，薛家是江南最大的盐商，而且薛家家主与掌皇陵卫的秦少监交情可不一般。急得团团转的商人们一拍大腿，找薛公去！走了个状元郎——呸呸，死者为尊，徐大人对大家有恩，不能嚼他舌头；来了个探花郎，却是个施“乱政”的，这可不行！
薛家的前门后门堵了一堆人，有同为皇商的，莫家和白家；也有亲戚家，贾家和王家，都急吼吼地喊着：“请薛公一唔，有要事相商！”
薛家里头，宝钗厉声吩咐守门的众人：“不准放任何人进来，待我去找父亲！”
“是，大姑娘！”众人挺直了腰板，赶紧把门守好了，虽然外头砰砰敲门甚至砸门的声音很吓人，但是——大姑娘比他们更吓人！
高顺鬼头鬼脑地凑过来，递过个纸片儿：“大姑娘，今天早上，世爷从衙门那头送了封信过来。”
世？穆梓安？
宝钗心情正不好，便道：“我记得你识字，你念吧。”
“是……就个字，‘莫上当’。”
“上当——他以为我很蠢？”
宝钗随即撂下高顺，快步走进内院，薛彬正在书房里，背手而立。薛彬的脸上还带着病色儿，紧紧皱着眉，眼下的情况真是棘手无比。枪打出头鸟，薛家却富到不想当这个出头鸟都不行，这步，连虞方都惦记着这份家财。
宝钗走进，行礼：“父亲。”
“宝钗啊。”见到女儿，薛彬的眉头舒展了些，“这些天累了你。”
短短几日，女儿将家里整顿得井井有条，作为父亲，怎会不感慨。亏得有这么个好女儿，避免薛家陷入内忧外患的交困之中。
宝钗将众商人围堵薛家之事告知，顿了顿，又道：“我让人架了梯，从墙上看了一眼。认了出来……凑在里头的，还有咱们家的伙计。”
薛彬再次皱起眉，也就是说，连自家的伙计都不赞同新任林府尹的“新政”——却又是另一个层面上的内忧外患。
“宝钗，你怎么看？”
宝钗道：“劫后余生，先求生，再求平稳，安定之后，便会进一步求利。此乃人之常情。”就像她自己，前世身患绝症，只能艰难求生；转世一本石头记之中，获得健康的身体，便忍不住求亲人，求一个平平安安的家。
薛彬点了点头，又听女儿说：“可将心比心，女儿并不觉得林大人的新政是乱政。水灾是灾，就如人患重病，总要虚弱，总要服苦药、猛药，总要为了病愈付出些什么。民有损，上游姓流离失所；官有损，徐大人还有尚书大人，都为虞方所害；如此，商怎能不受损？况且，官家多给了几分利，已是向商人让了几步。”
宝钗最后叹息一声：“而且，大皇亲自坐镇南京，天家威仪在此，怎可随意诽谤新政为乱政。”
“是啊，大皇也在这儿……”这便是薛彬最担心的，如今堵在家门口的这帮人，是逼着他出头、甚至刻意将薛家抬起，抬到与大皇对立的那面去。
薛彬定下决心：“此事不可拖。宝钗，请他们进来吧，我亲自与他们说。”
宝钗却道：“父亲等等，女儿有个想法。”
薛彬听宝钗娓娓道来，不由点头，听完却又叹息，满眼复杂：“你若是男该多好。”
宝钗并不介意这句，谁让薛家小辈儿是典型的阴盛阳衰呢？大房如此，二房那个薛蛟就更不用说了。宝钗想了想，微微勾起唇：“其实，这次，我还要找哥哥帮忙。”
...
