坐完月子，褚蒜子终于获准返回显阳殿了，此刻，收到从前线来的私信，褚蒜子邹了邹眉，一时不知该说些什么。
“怎么样，桓元子信上怎么说？”褚歆站在一旁，关切地问道。桓温的信是直接转道褚府给褚蒜子的，所以褚歆第一个收到信，没敢打开便直接来到显阳殿先给妹妹看。
“依照信上所言，大概北伐是不可能了。”褚蒜子将私信递给褚歆，自己走到一旁面对着窗户往外望去。此刻，她在想司马岳看到这封信该会怎么反应？
如果司马岳知道了投入如此之大的北伐之战，最终不过是庾氏为了夺取襄阳而肆意造势，他该有多伤心，多气愤。
“元子此意，庾氏虽有北伐之意，其意却不在朝廷，而在巩固庾氏家族在江左的政治威望，为了取得襄阳江州等地的统治权。早该想到庾氏一族势必会借着北伐巩固家族权势。”褚歆一阵恨恨然，脸色暗沉下来，道：“我立即把此消息转告陛下。”说罢便准备离开显阳殿。
“慢着。”褚蒜子忽然叫住褚歆，褚歆回头，略带惊奇地看着褚蒜子，道：“怎么？”
“陛下要是知道此事，恐怕会伤心啊，病情也许会更糟。”褚蒜子面带忧伤，朝自己兄长道。
褚歆迟疑片刻，想着也许陛下会忧伤，但是如此大事，怎么能不告知，便道：“此乃国事，干系重大，陛下岂能不知？”说罢转身头也不回的直接朝前殿走去。
褚蒜子还想叫住他，伸出一只手指着褚歆离去的背影，想了想，似乎大兄说的也有道理，便不再勉强，随他们去了。
桓温送过来的密信无疑加重了司马岳的病情，本来这个月朝中多事，司马岳尚在病中却因为身处多事之秋而不得不事必躬亲，因此，身体竟是越来越弱了，这下子，又收到前线来的密信，想起自己还得通过皇后才能得到消息，心里既有愧疚又有一丝酸楚。然而，这还不是最重要的，最重要的是，桓温信中所言内容实在让司马岳伤心难过。
“朕经营多年，有幸得舅舅相助，登基称帝，本以为可以大展宏图，却没想到”不知为何，此刻的司马岳半躺在床上，显得有些软弱。自从登基之后，以往的锐气进取似乎已经渐渐消失了，虽然他依然保持着勤勉刻苦，想要有所作为，但历史似乎跟他开了一场玩笑，一个并无实权的帝王，哪里来的什么建功立业。
泪水止不住往下流，这大概是司马岳此生留下的不多见的眼泪了，也许是伤心、也许是心酸、也许是感慨，总之是众多复杂的情绪交织着，最终迫使这一滴眼泪流了下来。
“陛下，眼下的情形还要早做打算啊。”褚歆躬身站在一旁，低声道。
“作何打算？”司马岳低头笑了笑，道。眼下如果连自己的舅舅都不相信了，那他司马岳还能相信谁？他没有看一旁正注视着自己的褚歆，只是低着头，思考者。
褚歆原本还想说什么，但见司马岳的神情，犹豫了片刻，最终还是什么都没说，毕竟他又能说些什么呢？
“咳咳咳”司马岳将信纸捏在手里，胸口一阵气闷，不住地咳嗽起来。
“陛下，陛下，太医令”褚歆见司马岳身体不适，赶紧朝门外喊道。
“老毛病了，无需大惊小怪。”司马岳咳嗽完，气息稍微平稳了些，朝褚歆道。
太医令很快便从门外跑了进来，毕竟最近皇帝皇后身体都不太好，太医令也就随时伺候着，这会儿太医令来到床榻边，伸手替司马岳把了把脉，又仔细瞧了瞧司马岳脸上气色，无奈的摇了摇头。
“怎么样”褚歆见太医令摇头，怕是情况不好，急问。司马岳见太医令摇头，不明何意，正欲问话，却见褚歆问了，没多说什么，只是盯着太医令。
“陛下切记过于操劳，眼下陛下需要静养，少操心，如此病体才能渐渐康复。”太医令一脸忧虑朝司马岳叮嘱道。
“眼下国家大难之际，你叫朕这一国之君什么也不管，那怎么行。”司马岳虽然也知道自己现在情况不太好，但眼下朝内朝外危机重重，叫他不操心那怎么可能呢？
“陛下若不好生休息调养，怕是病情会越来越严重的。”太医令即是忧虑又是为难，道。
“无碍，朕知道了。”司马岳笑了笑，道。
内侍从门口进来，低着头，犹豫着，似乎要进来禀告什么，却又不太方便似的，因此在门口徘徊着。
褚歆见内侍徘徊在门口，磨磨唧唧的，便道：“何事？”
内侍见褚歆叫他，便横着一条心，直接走进来，道：“陛下，常侍，桓宣死了。”内侍说完将一封奏章递过来给司马岳。
“什么？”司马岳震惊道，而后从内侍手中接过奏章速速瞄了一眼。
“没想到会这样，桓将军出自名门，一方英雄，却没想到就这么死了。”司马岳闭上双眼，将奏折放到一边，回顾着北伐之事的一路决策，心中对桓宣既有愤慨又有怜惜，愤慨的是丹阳之战桓宣战败，怜惜的是没想到离丹阳之战仅仅数月时间，桓宣就这么死了，可惜了一代大将啊。
褚歆原本也是知道桓宣战败被贬斥的事情，但突然收到桓宣已死的消息还是让他大吃一惊，将床上的奏章拾起来仔细阅读，越往后看震惊之情更甚，合上奏折，朝司马岳道：“这桓宣可是我朝难得的名将啊，怎的就这么死了？”
司马岳忽然觉得五脏六腑都似乎在翻滚似的，一股热流顺着脾胃直往上涌，司马岳感觉喉头有些湿润，捂着胸口，突然，一股热流冲出，鲜血如水柱般喷射出来。
“陛下。”一旁的内侍，太医令和褚歆皆是震惊之色，朝司马岳喊着。司马岳吐出一口鲜血，重重的躺在床上，闭上了双眼。
得到消息的褚蒜子抱着孩子赶紧跑到式乾殿，见司马岳双眸微闭，脸色十分苍白，又见太医令在一旁伺候着，关切地问道：“陛下怎么样？”
“回皇后，陛下病情严重，恐怕不易再受打扰了。”太医令不敢隐瞒，朝褚蒜子道。
“皇后”司马岳似乎听到褚蒜子的声音，微微睁开双眼，张了张苍白的嘴唇，道。
“臣妾在这，在这。”褚蒜子见司马岳醒来，赶紧凑上去坐到床边，道。
“速速召回何充，让其总理朝政。”司马岳知道自己的身体恐怕是不能再主持朝政了，眼下想着也许只有何充能主持大局了，便朝褚蒜子道。
“臣妾知道了，陛下且要好好休息，陛下若是有什么三长两短，叫臣妾和孩子该怎么办？”褚蒜子说着，止不住心酸起来，一手抱着孩子，一手伸出来抹了抹眼角泪水。
司马岳此刻脸色极为难看，转头看了眼尚在襁褓中的孩子，又看看年轻秀美的皇后，心中也是百般忧虑，抬头又看到褚歆站在褚蒜子身后，心里稍微放心了些。毕竟皇后还有大兄在，总归不会有什么大碍。
不久之后何充回朝，因为司马岳在病中，情况不是很好，诸多朝政事宜何充也就统领了，至于实在需要陛下批示的，何充就直接找皇后，通过皇后来找皇帝批示。
一来皇后有胆识能够自行决断；二来，如果皇后不能自行决断的，皇帝必定会有旨意。这既是皇帝对皇后的信任，也是眼下皇帝病重所不得不采取的措施，毕竟皇帝还是相信皇后的，对其他大臣则就没那么信任了。
式乾殿内，司马岳正躺在床上休养生息，褚蒜子抱着孩子从里往外走了出来，因为孩子一直在哭泣，褚蒜子害怕孩子的哭声打扰了陛下休息，于是将其抱了出来交给女御。女御抱着几个月大的孩子离开了式乾殿，看样子是准备找奶娘给孩子喂奶去了。
“启禀殿下，何充在外求见。”内侍走进来，朝褚蒜子拱手道。
“叫他进来。”褚蒜子走到一旁，跪坐于地，道。
“何充拜见皇后殿下。”一位长相俊美，看样子比褚蒜子略长几岁的男子进入式乾殿，着一身红黑色朝服，双手拱于胸前，朝褚蒜子施礼道。
“将军免礼。”褚蒜子拂了拂袖，道。
内侍搬来桌案和蒲团，何充则跪坐一旁，朝褚蒜子道：“桓宣病逝已经过了一段时间，朝廷上商量着论功论罪桓宣功大于罪，因此请旨桓宣死后是否该追赠将军封号？”
褚蒜子转头朝司马岳休息的内殿看了一眼，朝何充道：“此等小事就不要打扰陛下了，改追赠的就追赠吧。”
“臣的意思是追赠镇南将军，殿下以为可否？”何充见褚蒜子没什么意见便继续道。
“也可。”褚蒜子想了想，也没什么不可以的，便道。
“还有一事，大将军庾翼曾经招募荆州、江州等地的奴役为兵士，引得天怒人怨，百姓谴责。臣打算征发扬州等地的奴隶来转移百姓注意力，也不至于让老百姓对北伐有过多误解。”庾冀继续道。
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