众人一听史湘云在里头，都笑了起来。
王夫人更是笑着打趣道：“她一向爱说爱笑，偏我们那表弟媳妇是个规矩人。若是跟着她婶婶一起出来的，可不要憋死她了？”
史湘云父亲死后，因只有她这一点骨血，所以保龄侯的爵位便落到了她叔叔史鼐头上。她便跟着叔叔婶婶过日子。在贾母身边倒是养成了爽朗豪阔的性子，可回到她婶婶周氏跟前，就讨不了喜欢了。周氏往上数几辈子，合家都在礼部任职，虽然都不是甚么高官，可这规矩二字，都是刻在了骨子里。
当下众人忙进了花厅，史湘云一眼看见她们来了，高兴得上前先给王夫人问了安，便腻在了宝钗身边，死活不走了。众人都笑。周夫人无奈地先跟王夫人见了礼，瞪湘云道：“薛大姑娘的规矩最好，你好生学着些。”
这边冯紫芸巴不得一声儿，便要拽着探春去说私房话。探春摇头示意不可，然后先安顿贾迎春和贾惜春：“二姐姐，四妹妹，我跟芸姐儿出去走走，就回来。”转向宝钗笑道：“宝姐姐，你们便出去逛，也等我回来一起，好不好？”
宝钗自然明白她是在点上回在怡亲王府的事情，含笑点头：“今儿我也有些害乏，不出去。”
冯紫芸避了众人，拉着她兴奋地几乎要跳起来，但还是记得把声音压得低低的：“三姐姐，地儿找好了。我听忠叔说，那地方之前就是做钱庄的，一应俱全……”
贾探春听了是好消息，也就笑了起来，悄声问道：“位置是在哪里的？”
冯紫芸便在手上画给她看：“你瞧，酒楼在这里，这是我家的钱庄，这是北府，转过这个弯儿，乃是北府的后门。新钱庄就在斜对面的这条街上。可行的？”
贾探春心中一动，偏头去看冯紫芸：“这地方是我们家那侄儿选的，还是你们家忠叔找的？”
冯紫芸皱了眉想了半天，道：“好似是我哥哥交代忠叔的。我记得我哥哥临走时跟忠叔说了一句：照着咱们家的铺子的方位找。”
贾探春眨了眨眼，问她：“你家的铺子都在哪里？”
冯紫芸娇憨笑道：“那得拿着京城的地图才说得清。南边儿两个，东边一个，西边儿两个，钱庄在酒楼附近的。”
贾探春笑了笑，此事回头让倪二去查一查就知道了。
两个人说完了正事儿，便悄声说笑着回了花厅。
原想着大家都只在花厅坐地，应该不会出什么幺蛾子了。谁知汪夫人来了便拉了王夫人去说话，把韩梅也丢给了宝钗。韩梅年纪小，粘着宝钗便不欲旁人分享，看湘云怎么都不顺眼。湘云又是个直脾气，三五句话就呛了起来。
周氏回头只瞧见了湘云欺负小姑娘，而且还是韩家那个刚跟怡亲王次子订了亲的女娃，那还了得，疾步过来就声色俱厉地把湘云一顿臭训。
当着这么多人，湘云便气哭了。宝钗忙要安慰时，韩梅更加不高兴了，也跟着哭起来。
迎春和惜春连忙拉了湘云走开，又劝她许多话，湘云却都听不进去。
探春和冯紫芸手拉手回来时，便是众人有的尴尬有的幸灾乐祸，一个花厅里宝钗在这边哄韩梅，迎春惜春在那边哄湘云，周夫人仍旧在跟着湘云身后喋喋不休。
探春大讶，忙上前去问出了什么事。
周夫人叱道：“她还有脸哭！你问问她做的这叫什么事？人家小小的姑娘家，好容易遇到一个知心的姐姐，偏你在家里还跟薛姐儿玩不够，在外头还要跟人家外人抢，你这是抢什么呢？”
探春听了，又好气又好笑，向周夫人不软不硬地发话：“婶婶自己养大的姐儿自己还不清楚？她哪是为了这个哭闹的人？从小儿我们姐妹里头她最憨直，胸襟最宽广，委屈也最受不得。当着这么多人，韩姑娘小，叫一声哭一声便都是旁人的不是了。但究竟怎么回事，除了她们仨，谁也不知道。婶婶也别生气了，事情就这样罢，细事也只能回家再问了。”
周夫人听着这话，分明是在指责她不分青红皂白就派湘云的不是，不护着自家的孩子了，不禁立时瞪起了眼睛：“三姑娘这话，敢是说我不疼她？”
贾探春看了她一会儿，方叹口气，屈膝行礼：“怪我不会说话，表婶还请莫误会。”
这话一说出来，基本上听着的人都明白了过来。
贾探春还真是就在说周夫人不心疼湘云。
史湘云的眼泪越发下的快了。
冯紫芸这时候却聪明，远远地给母亲使眼色，把卢夫人请了来。
卢夫人虽懵懂，却知道女儿请自己来必是要护着贾探春的，忙笑着先跟周夫人寒暄，然后又不动声色地把孩子们往外支：“芸姐儿，你不是一直嚷嚷着要带三姑娘姐妹去园子看那两棵白玉兰吗？还不快去？”
冯紫芸巴不得这一声儿，忙笑着跟周夫人打招呼：“史家伯母，那我就跟姐姐妹妹们一起出去了？”说着，一手拉了湘云，一手拉了探春，几个姑娘走了开去。
周夫人面沉似水。卢夫人温柔地笑着开解她：“做人家婶娘的难呢。管得严了吧，大家说孩子父母双亡，管得宽了吧，又怕孩子长歪了，对不起她过世的爹娘。”拍拍她的手，又叹口气。
周夫人大生知己之感，拉了卢夫人吐苦水不已。
宝钗安抚好了韩梅，一抬头却见众姐妹都不见了，心里苦笑不已。
韩梅却高了兴，亲密地跟她说私房话：“我爹娘商量过了，先答应了亲事。然后过一两年寻个外任，先离了京城。再过一过，跟他们家报个恶疾，也就躲过去了。”
宝钗心里一晃，想了想，悄声道：“合家子都走么？我听说你还有两个哥哥，难道也都不回京城了？”
韩梅嘟了嘴：“所以要过两年。把我两个哥哥的亲事定下来再说。”
宝钗放了心，笑得愈加和婉：“所以我才说，你别怕，你爹娘哪有个不疼你不替你着想的呢？”
