宝玉和史湘云在屋里看两只金麒麟的时候，黛玉悄悄地也走了来。进来宝玉弄的那些才子佳人的书，她都偷偷地跟着看了。自然，那种书千部一套，黛玉看了几本也就腻了。但是大概的套路却都是才子共佳人，因小巧顽器上终成眷属的。黛玉原本担心的是宝钗的金锁和宝玉的玉，被薛姨妈说了的那句“这金锁必得日后有玉的方可成婚姻”之后，满府里都有人在暗暗比量宝钗和黛玉哪个更适合去做宝二奶奶。可如今忽然史湘云有个金麒麟，宝玉也有了。那这二人会不会也因此做出那些风流韵事来呢？
黛玉实在心里不踏实，所以走了来查看动静。
谁知外头有人就来报说：“兴隆街的大爷来了。要见二爷，老爷让二爷快些出去呢。”
这兴隆街的大爷就是贾雨村。宝玉最烦他动不动就端起架子夸奖自己，尤其是这么个名利之徒的大俗人，还是林黛玉当年启蒙的老师，这实在是唐突了颦卿。
所以一边换衣裳，一边抱怨。
这里史湘云刚要劝，袭人忙拦道：“云姑娘快别提这话。上回也是宝姑娘说了一回仕途经济的话，他也不管人家脸上过得去过不去，他咳了一声，拿起脚来就走了。到底是宝姑娘胸襟宽大，自己讪了会子去了。那林姑娘见你不理她，得哭成什么样闹成什么样？你得赔多少不是呢？”
宝玉张口便道：“林妹妹说过这种混账话没有？她若说过这种混账话，我早和她生分了。”
袭人和史湘云无奈，点头叹道：“这才是混账话。”
林黛玉恰好听全了这一段，一万个心思都放了回去，心里欣慰不已。素日认他是个知己，果然是个知己。近日只觉神思恍惚，病已渐成，你我纵为知己，奈我薄命何？
一边想，一边又滴下泪来。
她这边慢慢地走去潇湘馆，宝玉在后头也出了怡红院，往园门处走。两个人恰是同路，没几步宝玉就见着她在前头拭泪。
史湘云坐了一会儿，便从怡红院后门出去，直接回自己的凹晶溪馆。
袭人这才发现，宝玉光顾唠叨众人，却没带着扇子，急忙也追了出来。却不料，院门处正遇见探春：“哟，三姑娘来了？不巧，我们二爷刚出去。”
探春哦了一声，站住了脚，便问她：“你这是哪里去？”
袭人拿了扇子给她看：“二爷走得急，忘了这个，我给他送去。”
探春伸手抽了过来，笑道：“我来就是约着二哥哥一起去看老太太的。正好，一条路，我紧走几步，也就赶上了。省得你再跑一趟，你回吧。好生给他预备洗澡水什么的，这从外头回来，又是一身汗。”
袭人想想也对，笑着屈膝行礼：“如此，那我就偷懒，偏劳三姑娘了。”
探春笑一笑，转身慢慢地往外走。
这会子正是宝二爷跟林妹妹表白心意的时刻，那一句千古流传的“你放心”，以及后头那一句凶猛无比的“睡里梦里也忘不了你”，又岂是能让你这个心机深沉、野心勃勃的袭人听见的？
所以探春特意也孤身赶了来，吊在林黛玉的后头，让过宝玉，拦住了袭人。
果然，探春走了没多远，翠障那里便瞧见宝玉拉了黛玉的手，直愣愣的跟她说：“……我为你也弄了一身的病在这里，又不敢告诉人，只好掩着。只怕得你的病好了，我的病才得好呢！”
林黛玉却抽回了手，并没有听见这后头的话，一边擦着泪，一边心满意足地走了。
探春就站在那里笑眯眯地看戏。
一时宝玉手里空了，呆话说完，自己四周一看，空无一人，更加发蒙。
探春这才慢腾腾地走过去，笑道：“二哥哥，袭人要来给你送扇子，被我拦住了，你可怎么谢我呢？”
宝玉一听就知道她都看见了，脸上腾地红了，夺过扇子，刚要跑时，却又担心地停住了脚：“三妹妹，你只打趣我，不要寻林妹妹的不是……”
探春哼了一声，笑道：“算你有良心！快走吧，小心老爷骂你！”
自己却等在那里，几息的功夫，果然宝钗走了过来。
探春笑着跟她寒暄，又道：“我们前儿商量着，等过完了节，给卢夫人和冯妹妹下帖子，请她们二位来园子里玩。宝姐姐可得闲儿？”
薛宝钗十分想说自己不得闲儿，懒得替她们接待她们的朋友，但在人家住着，怎好这样明白地推脱，便笑道：“得闲儿，怎么不得闲儿？如今节过完了，外事已了。长天大日的，都在家里打盹儿。果然冯家伯母和妹妹不怕热、有兴致跑来逛园子，我自然跟着姐妹们一起招待她们。”
探春便做思索状：“也是。这么热的天，不如过阵子秋凉了我再邀她们来。不然大家都不方便。”又笑道：“前儿听冯妹妹说，她哥哥请薛大哥哥和宝二哥哥去吃酒，说是哥哥们做了极好的几支曲子。我逼着冯妹妹抄了来给我看。她还没给我呢，回头拿来了，咱们一起看看，瞧二哥哥长进没有。”
宝钗便笑着摆手：“罢罢罢！宝玉的大约还算能看看，我哥哥的就直接扔了算了。”
探春也不逼她，笑了起来。正这时，一个婆子慌慌张张地走过来：“这是怎么话儿说的！好好的金钏儿姑娘跳井死了！”
探春如遭雷击，张着嘴说不出话来。
宝钗也吓一跳，忙问：“哪个金钏儿？”
婆子拍手道：“哪里还有两个金钏儿呢……”
探春总没听见她后头的话，上前一把抓住她的手：“什么时候发现的？问过她们家人说什么时候人不见的了么？”说着说着，掉下泪来。
婆子见她流泪，也跟着心酸，拽了衣襟擦眼睛：“刚从东南角井里捞出来的。她娘说昨儿夜里睡觉还在，今儿早起就没了影子，谁知竟寻了短见。她妹妹还闹着要救，哪里还救得过来。母女两个哭得死去活来，真是……”
探春听完，头上一晕，几乎站不稳，扶了那婆子，半天方道：“你扶我去老太太那里。”
