“扬夭这次多亏你的好主意才让我化险为夷，钟项我感激不尽。”钟项回到龙虎岗以后整个人都憔悴了好多，毕竟在大牢里受过刑吃了苦。经过此次的教训钟项更加坚定了反抗朝廷举兵起义的决心，因为这男宋朝廷已经无药可救了。不管哪个人当权都是一样的**无能，昏庸无道。老百姓是看不到一丝希望，生活中水深火热之中。
“大哥怎么能这样说呢？我们都是兄弟而且同出师门，你的命就是我的命，我扬夭是铁了心跟着钟大哥为你的大事业保驾护航”扬夭的回答让钟项感动不已，像扬夭这样文武全才又重情重义的男子已经很少了。
“大哥那起义的日子还是照原计划进行吗？”扬夭询问钟项。
“那肯定，我现在主要还是得找个适当的理由才好，这样才有名有理让老百姓支持。”钟项现在已经到了亟不可待的地步，因为上次的事实在是太危险了差点毁了整个义军。
“扬夭我们明天去桃园县城去看看，说不定有意想不到的收获”钟项起义的第一步就是攻下桃园县，站住脚跟再一步一步攻下其他州府甚至整个湖湘。因为洞庭湖才是义军的天然屏障，那湖区的三十六山七十二洞地势险要易守难攻，就算官兵找得到也难以进攻，而且范围又大可以容下义军全部的队伍，进可攻退可守。
再说那桃源县新来的的县令扬彪乘着天气好带着一大队人马威风凛凛的到县城收税。老百姓连吃饭都吃不饱，他扬彪倒好巧立名目的税简直五花八门，闻所未闻什么吃饭要交吃饭税，住房要交住房税，拉屎要交拉屎税，就连走路都要交税。弄得整个桃源县鸡犬不宁，民怨四起。老百姓对他是恨之入骨。
“你给我过来”扬彪指着一个妇女说道。
“县令大人不知道叫民妇有什么事？”那民妇见是县令扬彪吓得说话都打颤。
“你今天干嘛披麻戴孝的在街上行走，你不知道这样很不吉利吗？”扬彪见那妇人手上挽着白绫心想可能是家里死人了。
“报告县令大人，我夫君刚死两天所以要带孝七天以示忠洁”那妇人回答。
“好一个妇人你可知道家里死人是要交安葬税的，难道你这点都不懂吗？”扬彪里面大声的说道。
“县令大人我现在无依无靠连吃饭都成问题那有什么钱交安葬税啊！这不是要民妇去死吗？”那个妇人做梦都没想到自己的丈夫死了，本来就没有经济来源还有替死去的丈夫交安葬税，这到底是什么样的世道还让不让人活啊！
“本县令可不管，你要是不交安葬税的话，我立马就派人扒了你丈夫的坟”扬彪的心简直被狗吃了，连死人都不放过。周围的群众杀了他的心都有，可是都是一些手无寸铁的老百姓根本斗不过扬彪。
“大人你现在就是把我杀了也拿不出一个铜板啊！”那妇人听扬彪要扒她丈夫的坟连忙跪在地上求饶。
“大哥前面好像发生了什么事情一样，赶快过去看看”扬夭听到了一阵哭喊声。
钟项和扬夭今天刚好也在桃园县城转悠打探一下城里的情况，没想到刚好就碰到了这事。扬夭他们围了过去发现是一个当官的在为难一个妇人于是连忙询问周围的群众是怎么回事。
得知情况让扬夭他们愤慨万分天底下竟然还有如此不仁不义的狗官，看来不出手教训一下是不行了。
正当扬彪指着妇人诅骂的时候，突然间人群中传来一声：“你这狗官是不是活腻了”
扬彪心里一惊：“咿呀，竟然还有人敢当街辱骂他狗官，简直是吃了雄心豹子胆活腻了”
“那个不知死活的东西敢辱骂本官，今天本官一定抄了你的家灭你族”扬彪气势汹汹的对着人群大骂。
“大爷钟项骂你怎么啦？”钟项的声音很大如洪钟一般，那些围观的群众一听到是钟项里面沸腾起来。钟项的大名在整个洞庭湖区周边州府无人不知无人不晓。那可是老百姓都敬重的大英雄。那扬彪是新来的县令不知道天高地厚，以为他就是桃源县的天王老子想怎么样就怎么样。
“钟项是什么狗屁东西，来人赶紧将他拿下”扬彪指挥手下缉拿钟项。
可是还没等扬彪弄清楚怎么回事，那些跟在身边的官兵就被扬夭和钟项三下五除二杀了个精光。一把明晃晃的大刀已经架在了扬彪的脖子上。可扬彪这一辈子欺负人惯了那受过这样的委屈破口大骂：“你们这些不知死活的东西，信不信我灭你祖宗十八代”
扬夭手起刀落扬彪的脑袋像西瓜一样滚落在地，周围的群众吓得半死，这还了得连县令都被杀了。立刻引起了一阵骚乱。
“大家不要怕，我钟项会保护大家的今天的事我钟项一个人顶着，以后大家要是跟着我钟项一定会有饭吃，有衣穿，有房住，有天地耕种”钟项大声对四周的群众说道。听钟项这么说那些围观的穷苦百姓是越来越多了。
“好好我们都听钟项的，大家一起杀进县衙”周围的人都被钟项带动起来，一传十十传百，桃园县的百姓个个拿起家里的锄头扁担，跟着钟项声势浩大的杀进来县衙，占领了桃园县，见土豪劣绅就杀没收地主家里财物和土地。分给那些穷苦百姓。
就这样在扬夭钟项的带领下其他山寨首领纷纷响应，洞庭湖周边的几十个县城都被占领，扬夭义军的实力不断壮大达到了十几万之众。
鼎州的官府震惊了，澧州的官府也震惊，连朝廷和大金都震惊了。
“程昌宇这到底是怎么回事？那钟项何许人也竟然敢造反”临安王宫赵构正在询问岳州知府程昌宇。
“禀告皇上那钟项一直有谋反之心，而且蓄谋已久此次借金人入侵湖湘的机会打着抗击金人的旗号蛊惑民心，没想到让他得逞了”程昌宇所管辖的岳州比其他州府情况要好一些，所以连夜进京报告此事。
“你们那些官兵是干什么吃的竟然连个小小的匪徒都消灭不了朝廷养你们有何用”赵构被气得眼睛发绿本来自己就够烦的，大金对他是步步紧逼，要这要那。现在就是那条命是自己的，其他的东西金人只要开口他赵构都会双手奉上哪怕是自己的妃子。
“皇上息怒，事情没有想象的那么严重，不就是几个山贼湖匪吗？掀起不了什么大浪”秦桧连忙站出来打圆场，因为他了解赵构的性格，喜欢听好话。
“秦爱卿你说的可是实话，就是几个普通的山贼吗？可是也不能让他们乱来，这朝廷的威严何在，我的威严何在”赵构听秦桧这么一说立马心情好了许多。
“皇上放心吧！微臣有个主意让洞庭湖周边的州府衙门立马派兵剿匪，如果没有成功全部撤职查办”秦桧说道。
“恩！本王就不相信。岳州，澧州，还有鼎州三个州府联手都剿灭不了一个小小的钟项，立刻传朕旨意命程昌宇为三州府兵马总都统帅三军剿匪”赵构说完就宣布退朝回他的后宫享受去了。
程昌宇没想到自己竟然接了这么个棘手的差事，因为他了解钟项他们的实力，那赵构派他剿匪又不多给他一兵一卒，洞庭湖周围十几个州府的兵力加起来都不见得打得过钟项他们。这可如何是好，他的官衔看似很大，其实名不副实，虚有其表。可是皇命不可违。
“秦大人你能不能求一下皇上，调拨一些兵马给本官剿匪。”程昌宇只能向秦桧求助。
“程大人何出此言，不就是几个不知死活的草莽贼寇吗？用得着朝廷调动军马，那是不是太小题大做了。你程昌宇难道这点能力都没有吗？”秦桧的回答让程昌宇更加难堪，可是自己也就是个九品芝麻官根本没什么权利。
“程大人你就放心吧！你先去剿匪到时候要是真的有困难打不过我秦桧自然会禀告皇上调派军队协助你的，你也要替朝廷想想，实在是没有多余的兵力去剿灭那些山寨湖匪。”秦桧见程昌宇面露难色连忙敷衍相劝。
“有秦大人这句话我程昌宇就有底了，一定会尽全力去剿灭那些匪徒”程昌宇见秦桧许他承诺心里大喜。可是程昌宇那里知道秦桧只是在敷衍搪塞他而已，根本就没那心。
三府兵马总都这头衔不大也不小，说他大因为握有兵权，说他小因为他手底下根本就没有多少兵力加起来五六万而已，要是和钟项他们硬碰硬根本不是对手，但要保住三州府的安全还是可以支持一段时间，钟项他们要想轻易拿下岳州，澧州，鼎州的地盘也没那么容易。
程昌宇接旨以后连夜赶回来岳州府衙将消息告诉自己的夫人柳氏。因为他知道扬夭现在也参与进来了，听说扬夭的在义军的队伍里地位还很高，这是程昌宇没有想到的，没想到扬夭几年不见竟然加入了匪徒的队伍，还和那些人一道反朝廷。
