完颜骨此次南征折了一半人马,丢了所有物资狼狈逃回了高奴(今延安附近)。
李杰营中自是欢声笑语,在李杰等人的指挥下西凉军连战连胜,且伤亡很低。
士兵们各个士气高涨,信心十足。当兵只是为了有口饭吃,可谁也不想死,能跟着一个常打胜仗的将军,是每个士兵的心愿。
李杰走在大营中,所到之处士兵都毕恭毕敬,发自内心的尊敬和拥戴李杰。
李杰也很开心,此次北伐初次战役已经成功结束。等步兵赶到稍微休整后就可进行下一场战役了。
贾诩、徐荣陪伴在李杰左右,对李杰也不敢小看了。这个青年平时无论大小事情都与他们商量,且言听计从。但这个青年本身也是个颇有计谋的人,从这次反夜袭中就可看出这点。如没有李杰想到羌胡可能夜袭,现在的大营里或许是另外一番景象。
徐将军警戒的事安排妥当了吗?李杰边走边问道。
回世子都已安排好了。徐荣躬身回答道。
我们回去休息吧!
是,世子。
李杰回到中军帐心中在想一件事,这次追击战中发现了现在骑兵的一个缺陷,那就是战马有马蹬却没有蹄铁俗称马掌。
这个小小的马掌,却对战马有着至关重要的作用。
一匹战马在长途奔袭中,磨损最严重的就是马蹄子。爱马的将军和士兵都不忍让战马从早跑到晚,就怕马蹄子受损而使战马受伤,进而丧失战斗力。
李杰当然可以解决这个问题。只是现在不是时机而已。等到了一个县城里,李杰就准备立即着手解决这个问题。
第二天一早刚吃过早餐,贾诩就送来了画好的地图。地图画得很详细,从长安周边开始直到九原郡,包括秦直道周边的县城都有涉及。
李杰手指地图一个叫槐树庄的地方道:此处离我们有多远?
不远,也就一百余里。
好,等胡轸将军率军赶到后,我们就去槐树庄。
日落时胡轸领步兵赶到,休息一晚后,二十万大军拔营往北而去。沿途到处都能见到羌胡军留下的痕迹。
二日后到达槐树庄,秦直道从槐树庄中通过,槐树庄虽为庄但周边人口也有十多万,是个羌汉混居之地。庄中秦直道旁还有秦始皇时期留下的临时行宫。
李杰大军就在这里驻扎下来,汉人见汉军到来,纷纷靠拢过来与士兵攀淡。从攀谈中得知完颜骨领残兵两日前从此通过,去往了高奴方向。
李杰对完颜骨并不急于追击,自己有的是时间跟他玩。当务之急李杰想把马掌造出来。
在槐树庄贴出招募铁匠的通告,并许也高薪。没几日就招集了不少铁匠。
加上军中原有的铁匠,一场大炼铁开始了。
李杰军中现有骑兵九万多人,以后还会增加。李杰原准备打造二十万副马掌,但槐树庄的铁资源实在是有限。二个月后只造出八万多副马掌原料便已告竭。
在这两个月中,李杰又造了几百辆马车,和大批攻城器械。而伤兵的伤势也大都愈合了,万事都已俱备。
随着天气可始变冷,秋季也即将过去。必须在入冬以前拿下高奴,不然就只能退回长安了。
给八万匹战马打上马掌后,李杰召集全军校尉级将官开了个会。
会上李杰给这段时间的战役做了个总结,表彰并奖励了一些战斗中立下功劳的人。
最后李杰道:我军此次北伐的目的,不仅仅是打跑羌胡而是要打残他们,使其几十年甚至上百年内也不能再威胁大汉。所以此次北伐才只是开始,接下来我们的进攻目标是离此地五百里的高奴城。攻下高奴我们就可以在城里渡过一个冬季,攻不下我们北伐就算失败了,到时只能退回长安。
李杰的话讲完,底下的将官都道:请将军放心,我等誓死拿下高奴。
好,众将军下去准备吧!明早我们开拔。
次日一早,大军开拔,向高奴而去。五日后一条大河挡在前方,正是洛水。
秦直道所通过的地区,是洛水最平缓的一段,原本河上架有浮桥,此时已被拆卸,想来是完颜骨所为。
士兵们费时一天新的浮桥才搭建而成,渡过浮桥前方一片坦途。路遇村庄也不停留,路上有身体不舒服的士兵都被安排在造好的马车里,并有军医给看病治疗。
如此又六日后高奴已在望,到了近前见城上站满了羌胡士兵,城头上飘扬着匈奴左贤王的旗帜。城高约八米,城墙长约八里。
中军帐内李杰与李儒、贾诩、徐荣三人商量攻城事宜。
李杰道:三位看应当如何攻城?
李儒道:可三面围城,独留一门。这样可给敌军留有退路,不至于困兽尤斗拼死守城。攻城的伤亡可以减少不少。
徐荣接道:还可以派探马守于城外,敌军一旦弃城逃离,就让骑兵进行追杀,这样我们的马掌就有了用武之地。
贾诩:我同意他们战法。
李杰大喜遂令人将城三面围住,自己负责南门,东西由徐荣、胡轸负责。独留北门不围。
城内城主府,完颜骨听报汉军有二十万之众将城三面围住后,急召左右蠡王商议军情。
完颜骨道:现汉军三面围城,两位蠡王看我军应该是战还是不战?
两位蠡王都是智者,右蠡王道:我军可战之士只有四万多,凭城据守也是凶多吉少,即使能羸也是实力大损,如何能再与赫连水争大汗之位。所以属下认为不应该再战。
完颜骨听完此言又把目光看向左蠡王。
左蠡王道:右王说得很对,我们的目的是争大汗的位子,而不是与汉军拼命。此次南征本意是想建立威望压右贤王一头,今南征已败,再打下去已不符合我们的利益。
那我们现在就撤军吗?完颜骨怒声道。
左蠡王道:我们现在还不知汉军此次出征的目的,我倒有个想法不知大王愿不愿意?
什么想法?
借汉军之手灭掉右贤王。如大王同意老臣愿出使汉营,为大王去游说汉军。
这,完颜骨听完此话,犹豫起来。
右蠡王道:左王的话说的很有理,凭大王现在的实力争汗位很难,如真能借汉军之手灭掉右贤王那汗位就有望了。
好吧!半响后完颜骨终同意了两王的办法。
三人刚议完事就有士兵进来禀告:报大王有汉将在城外挑战。
城外之人正是华雄,完颜骨三人来到南城墙上时,只见华雄在城前往来驰骋,正口中大喝道:谁敢出城与我一战?
左蠡王道:大王,让老臣去吧!
完颜骨点点头道:开城门,送左蠡王出城。
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