这可真是奇怪，他堂堂的苏神捕。如她周爱莲所说，孤标傲世，眼高于顶。二十多年来，从来没有什么事没有什么人能扰乱得他心神不宁呢。但这时却却偏偏被她委婉的批评弄得害怕极了。
似乎，他很怕她对他有负面看法。
这究竟是为什么呀为什么！
在她的面前，苏奇隆不敢想这个问题。
看到他的窘状，周爱莲又呵呵地笑了起来。苏奇隆感到很不好意思，也随着她呵呵地笑了起来。
今天啊，两人都有点疯颠有点傻傻的。
两人笑了一阵。苏奇隆想起自己来的目的，又道：‘对了，爱莲妹。今日我来，除了向你道谢之外。还是专程来兑现赌约的，还记得在都察院，我们曾经立过赌约呦。“
由于翻案及扳倒蒙毅的过程太过于艰险。再加上心思又放在养伤之上，周爱莲倒把和苏奇隆的赌约给忘记了，现在被苏奇隆一提。才想起来，她啊的一声叫起来，急道：“啊呀，我差点忘了我们之间的赌约。是我输了，我要请奇隆哥及都察院诸位同仁吃饭。当席向你和他们敬酒陪罪。”
“不不不。”苏奇隆急忙摆手打断了她的话：“你完全说得不对，是要请是要请，不过绝对不是你请，而是我请。赌约分明是我输了嘛，那天在都察院我不是曾经说过吗，关于涂文虎杀妻一案，如果你查出了问题，而同时我也查出了问题，那都算我输。所以这件案子了结之后，这顿饭理应由我请。”
周爱莲一呆，想起苏奇隆确实是说过类似的话，但当时自己是误会他乃是吕如敏的人。所以欣然接受他的不平等条约，现在既然弄清这是个误会，再加上自己的性命是他所救的。还怎么能理直气壮地让他实践当时的赌约呢。
“不行不行。奇隆哥。”她也慌忙摆手:“这样可不公平。绝对不可以这样。这样你可吃亏了。”
“怎么不公平，怎么吃亏啊，你是女人我是男人嘛，对我要求高些是理所当然的，哦，对不起。”|苏奇隆的额头又冒汗了：“我又犯了大男子主义的错误。我又错了。该死该死。唉，公平也好，不公平也好。我这顿客请定了，就当是为我的大男子主义负荆请罪好啦。赏个脸啦。一定得我请啊，爱莲妹妹。”说到最后，他的语气都变成恳求了。
从小到大，十多年的捕快生涯里，无论问题有多么复杂，环境有多么艰苦，他从来没有求过任何人，更不用说求女人。
今天，在周爱莲的面前，他不知不觉地改变了很多。
她感受到他的真诚。心中非常感动，但她不能接受。因为她觉得受之有愧。
“不可以。你讲得天花乱坠也不可以。一定得我请。”她斩钉截铁地说。
“为什么？”他不依不饶：“为什么你非要和我抢着请。”
“因为我的命是你救的。那你救了我的命嘛，这你不能否认吧。即使我们之间没有赌约，那我怎么着都得请你吃顿饭略表一下心中的感激之情吧。这理由充不充分。”她大声道。
苏奇隆急得汗如雨下：“这－－－－－－－－可是。可是那晚我来晚了。害你受了几处伤。我如果早来几步就不会这样。坦白说，害你受了伤，我很自责。所以如果你非要说是我救了你的命，那会让我感到非常惭愧。你这个理由我不能接受。还是必须由我来请。”
“不行。我请。”
“不行，必须是我请。”
两个人为争请对方的客争得差点要打起来了。苏奇隆虽然说绝不再大男子主义，但这次却绝不向周爱莲让步。
“那不要争了。我先请。定在中午，然后晚上呢，你再请我。我谢你救命之恩，你呢，是兑现你的赌约。”周爱莲知道无法争过他，只好出了一个折衷的主意。
“好吧。”他也拿她无可奈何：“但是我要请三次，至少三次。”
“为什么？”周爱莲又想笑。
“因为我是男人嘛。哈，又大男子主义了。不要笑话我不要批评我啊爱莲妹妹，我的意思。只是想证明我的诚意。”苏奇隆一脸诚恳地说。
“明白。明白。这一次，我肯定不批评你。“周爱莲忍住笑，一本正经地说。心里却颇感暖意。
苏奇隆大喜，继续提要求道：“那还有啊，既然咱们已经是好朋友了，是兄妹关系，那么除了我请三次客外，以后我想喝酒了，就找你出来，你要陪我一醉方休哦。”
周爱莲心中更加感动：“好。没问题。一言为定。“主动地向苏奇隆伸出手掌来。表示要与他击掌为誓。
苏奇隆先是一征，随即狂喜地伸出了手掌，与她连击了三下。
在两人相视大笑中，周爱莲站了起来：“今天中午，我请奇隆兄及都察院诸同仁吃酒。现在我们就去都察院邀请客人。”
苏奇隆也站了起来：“好啊，今天我可要喝个痛快，走。”准备和周爱莲一起走出去。
正在这时，内务府一名太监小妙子忽然在外扬声：“周尚宫，我是小妙子，神机营迈藩大人有事想找您。”。
迈潘。周爱莲不觉一愣。
他找我，会有什么重要的事吗？
“迈蕃大人现在在哪里？。”她赶紧回答道。
小妙子回答道：“迈藩大人在尚宫局门口，请您出去见他。他就不方便进来了。”
听起来好象是迈藩因为尚营局里都是女人，不方便进来，但周爱莲直觉迈藩肯定不是这个原因。他肯定是担心尚宫局有吕太后的耳目。
于是她便道：“好吧。妙公公，奴家马上就跟你一起去。”
小妙子应了一声：“是。”但在门外等她。
苏奇隆知趣道：“既然周尚宫有事，苏某就先告辞了。”
周爱莲盈盈一笑：“还是我们一起走吧。”姿态优美地拉开房门，作了一个请的手势。
苏奇隆，周爱莲，小妙子三人一起走出了尚宫局的大门。此时迈藩和几名心腹手下正在大门口处等着。
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