“朕－－－－－－朕当然没有意见，一切全凭太后做主。”金贤秀愣了一下。这样回答吕如敏。
暂时不能纳周爱莲，那当然是非常遗憾，不过，要选秀了，有大批的美女将成为自己的嫔妃。那也应当不错。可以填补一下自己的失落和遗憾。反正是有得有失吧。金贤秀是这样想的。
于是圣旨立即传出紫禁城。皇上的选秀活动拉开大幕！
从隆亲王的角度来看，这一仗虽不能说是大获全胜，但也可以说是收获多多。
他上奏的第一本虽没能采纳，但是皇帝肯定会恼火吕如敏和共亲王。在心中从此会亲近他弈飞这一派系。从而在两派争斗的天平上，加上重重的法码。吕如敏垂帘听政的威力自然会大打折扣。
其后周爱莲是什么样的命运。那就要看她自己的造化了。
除了她自己，没有人再可以帮她。
内务府的太监来到了尚宫局之后，连下了两道圣旨。
一道是专门下给周爱莲的，赏赐周爱莲为满族正黄旗人。
第二道是下给尚宫局全体的。旨意是皇帝的选秀活动即将开始，尚宫局要做好各项准备工作。
随着这两道圣旨的下达。朝堂之上发生的事情很快就传到了尚宫局。
周爱莲知道了自己被赐给旗籍，但皇帝依然不能纳她为妃，如果皇帝愿意，最早两年之后她可以成为他的女人。不过，皇帝的选秀活动已经正式拉开帷幕了。
乍然一听到皇帝要选秀的消息。周爱莲的心比之以前，更加混乱不堪。也更加愁苦。
从隆亲王府中回来之后，她闭门思索了很久，心中本已决定同意和仁亲王结盟。共同对付吕太后。但是选秀的消息一出来，她又发生动摇了。
说起来，她扳倒吕如敏的目的，一是为了宝如报仇，二是为了扫除阻拦她和金贤秀的障碍。最终的目的，是要和金贤秀两个人一生一世呆在一起。但是现在，大青王朝马上要给金贤秀选秀了，他身边会名正言顺地多出好些女人，而她只能眼睁睁地看着。甚至，她这个尚宫局的尚宫，还要经常为那些成为她主子的女人服务，这，骄傲的她哪能做得到呢。
既然做不到，那她和隆亲王结盟还有什么意义呢。
正在她不住胡思乱想之时，忽然尔曼来来到尚宫局。向她施礼后道：“尚宫大人，吕太后有事找你，特派奴婢来请。”
看到吕如敏心腹，周爱莲赶紧稳定心神。跟着她前往未央宫。
尔曼举止高雅。相貌清秀。脸上时刻挂着一副温柔的微笑。是一位在外观上很容易引起人好感的美女。
和吕颂相比，这尔曼果然有城府多了。一路上绝不多半句嘴。
但礼数尽数到堂。且捧起周爱莲来不着痕迹，态度又显得真诚。实乃不容易对付的人物。
吕如敏正在未央宫里等着她。安彩则在一旁侍候，为防止吕如敏看破她和安彩的关系。周爱莲连眼神也不敢和安彩交流。只是低头行礼道：“爱莲参见太后，向太后问安。”
“啊，爱莲你来了。”吕如敏果然会伪装，一看到她，便显出开心不已的样子：“快，赐座。”
安彩给周爱莲端来椅子，周爱莲谢过吕如敏之后，便坐了下来。
吕如敏笑容满面，上上下下打量周爱莲半天，才叹息道：“几日不久，爱莲似乎又比以前漂亮许多。哀家真是羡慕得要命啊。“
这句话周爱莲可以肯定吕如敏的确是发自肺腑，国为周爱莲自己也知道，因为修炼《东方心经》之功效，她的姿容肯定一天比一天美丽。
周爱莲假装谦虚地说：“哪里，太后过奖了。爱莲只不过是因为年青吧。”
吕如敏长叹一声：“不错，年青的女儿家，怎么看怎么漂亮，想当年哀家年青的时候，也如盛开的鲜花，出水的芙蓉。唉，可惜，一眨眼，女孩子会眨大，再一眨眼，女孩子就又会老去。年华就如同滚滚东逝水，一去便不再回头了。”
周爱莲摇头道：“太后说哪里话来，太后虽是爱莲的干娘，但其实看上去一点都不老，和爱莲在一起，谁都以为只是爱莲的姐姐呢。太后您真地不必过于感伤。”
这恭维话说得吕如敏眉开眼笑，但她嘴上却道：“爱莲的一张樱桃小嘴何时变得这么甜！你不用安慰哀家，哀家知道老了，以后未来是你们年青人的！”
周爱莲心知肚明她又在给自己灌**汤。于是也反过来给她灌**汤道：“太后永远都不会老，这天下永远都是太后的。”
一听这话，吕如敏扳起了脸：“胡说，爱莲，这种话以后可千万不能乱说，这可是要杀头的呢。这天下是皇上的。只不过皇上尚小，等过个几年，皇上成年了，哀家自然还政于皇上。”
周爱莲装出惶恐的样子道：“爱莲知道了。爱莲以后一定不会失言了。”
吕如敏喝了一口茶，装出不经意地样子。对周爱莲道：“对了，爱莲，上次哀家就想问你一下，那蒙毅为何要派人抢你的什么《东方心经》，据说那是一本宝书，跟着经书修炼可以使女人青春永驻什么样的。是不是真地有这么回事啊。”
周爱莲装出惶恐的样子道：“太后既然是爱莲的干娘，爱莲自然也不敢瞒着太后，爱莲手上确实是有这本书。它是‘玉女门’的不传之秘。”她知道吕如敏已经听钮钴为讲过有关“玉女门”的事，于是便又把“玉女门”及《东方心经》的秘密讲了一遍，所讲的自然是和她当日告诉钮钴为的一模一样。
吕如敏装出真地是初次听说一样，连连称奇道：“啊呀，想不到世上还有如此奇门，如此奇书，可惜哀家不是玉女门的弟子，否则，哀家也可以修习那《东方心经》，也就可以青春永驻，容颜不老了。哎呀，真是遗憾啦。哀家其实也和普通女子一样，最爱的是美丽。哀家真是宁可不做这个皇太后，都想当‘玉女门’的弟子呀。”
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