阳光射入窗户。照在周爱莲的脸上。
周爱莲从床上起身，又发了一会儿呆之后，才跳了下来。
昨晚她回到寝宫，在床上一直碾转反复，难以入眠，快到天亮之后才沉沉睡去，只睡了一会儿，上班的时间便又到了。
由于睡眠严重不重，她的头疼得很厉害。情绪也相当低落。简单地梳洗过之后，她来到了尚宫局。
只见尚宫局内，一些宫女正面色紧张，叽叽喳喳地议论着什么。这显然是严重违背宫规。而她本来就没有休息好，听到这些议论的嗡嗡声，更觉得头痛心烦。
不过她出身卑微贫困，一向懂得体谅别人，不会轻易发火。此时虽然心中烦躁。但仍然极力克制，心平气和地问几名宫女：“发生了什么事，为什么这么吵？”
一名宫女嫣红惶惑道：“尚宫大人，昨夜听说京城发生了一件大事，起了很大的一场火，烧死了很多人呢！”
周爱莲惊讶道：“哦，是哪里起了大火。”
嫣红道：“听说是长宁街道一带。”
此话一出，周爱莲顿时大惊失色，长宁街道一带，不正是钮钴克察家所在的那条街吗？
不知怎的，她的心中有一种强烈的不妙的预感。眼皮子突突地直跳。
“知不知道具体是哪一家失火，或是几家都失火？”她忙问。
“不知道。”“不知道”。宫女们都纷纷摇头。
“听说是一家从外地来的。才买的新房不久。所以很多人并不知道房主的名字。”只有一个宫女这么说。
此话一出，周爱莲更感不妙。本来就难看的脸色变得更加难看了。
”你们告诉蔡尚宫一声，我今天不去办公室，我有急事要出去看看。“向宫女们丢下了这句话后，她慌里慌张地赶紧离开了尚宫局。在街上雇了一辆马车，心急火燎地前往钮钴克察家。
昨夜的大火显然轰动了整个京城，周爱莲所行过处。人人都在谈论着昨晚的那场大火。周爱莲心中的恐惧越来越深。到车马驶入长林街道之时。心更是突突地几乎要跳出胸脯。
钮钴府，钮钴府在哪里！她简直要对天呐喊了。
马夫驾车已经驾得够快了，但是周爱莲还是一个劲地催促：“快点。师傅快点，师傅再快点。”马夫被她催得急。不住地用鞭子抽打着马屁股。马车简直象是在飞了。
蓦然间，一=声声凄厉的尖叫传来：”老爷，老爷啊。你丢下我们孤儿寡母，叫我们怎么活啊。”“爹啊，我的爹啊。你快醒醒，快醒醒啊！你不要丢下淑芳不管呵！淑芳和娘亲不能没有你啊。”“天啊，为什么会这样啊，天啊，你干脆把我们母女也带走吧。”然后是嚎嚎大哭之声不绝于耳！
是倩如！是淑芳！周爱莲眼前金星直冒。厉声大喝道：“停车。快停车。“
马夫暴喝一声：“吁！”硬生生地勒住马车。
周爱莲跳下马车。健步如飞，猛地朝着哭声冲了过去，而那方向，也正是钮钴府所在的方向。
眼前的一幕让她惊呆了！她整个人如同泥塑木雕一样。
昨日周爱莲离去之时还好端端的钮钴府现在已经成了一堆废墟。只余下残垣断壁。在这废墟周围，挤满了一脸同情议论纷纷的百姓，还有一班维持秩序的官府衙役，苏奇隆也赫然在里面。他还是一副酷酷的样子。看到周爱莲忽然跑来，不觉一愣。向她迎了过来，但此时此刻周爱莲的眼里根本就没有他的存在，因为她的眼里只装着两个人。
倩如和钮钴淑芳。
她们俩披头散发。正跪在地上放声大哭。而在她们面前，是几十床用白布盖着的担架。
就算周爱莲是个傻子，也猜到究竟发生了什么事，何况她是那般的冰雪聪明。
轰的一声，她的人生世界坍塌了。
她一步一步地挪了过去。站到了倩如母女俩的面前。
“爱莲。爱莲姐。”倩如母女终于看清是她。立刻双双扯住了她的裙摆。哭得更加撕心裂肺。
“老爷，大夫人，少爷。一家子人。都，都完了！”倩如说完这些话，再也承受不住巨大的打击。一头昏倒在地。
“娘！“”倩如姐！“淑芳和周爱莲大惊，急忙拉手的拉手。掐人中地掐人中，好半天倩如才悠悠转醒，手指颤抖着指着那些担架。眼泪扑扑地直落。
周爱莲半蹲着，伸出颤抖的手，掀开面前的一具担架的白布。立刻。钮钴克察一张苍老的脸庞，出现在周爱莲的眼前。
这张脸此时依然保持着愤怒的表情。可以想象这个老人在生命的最后一刻，是多么的不甘！
“老爷！”“爹！”，倩如母子又望着钮钴克察的尸体哀哀地大哭起来。
此时的周爱莲，似丧失了灵魂。行尸走肉一般木然地走向那些装着尸体的担架。
一些不认识她的官差想要上前阻止她，但却被苏奇隆喝止：“让她去！”
那些官差全部退开了。
周爱莲一具一具的尸体翻看，她看到了钮钴为，看到了拉拉纳兰，看到了管家，看到了张妈李妈，方伯刘伯。还看到了铃子姐慧俊姐－－－－这些人有的生性刻薄，牙尖嘴利，有的人曾伤害过她，有的人曾和她睡过一间房。一张床铺，有的人曾在她病时照顾过她。对她很好。但现在，他们都死了!这些人她有喜欢的有不喜欢的，可是现在喜不喜欢都没有意义了。因为这些人都死了。
是吕如敏派人干的。一定是吕如敏干的。她恨恨地想。
她当然没有猜错。吕如敏终于还击了。
她除掉了吕如敏的两个得力助手。得到了隆亲王的支持。又不肯交出《东方心经》。吕如敏还认为周爱莲故意教她错的《东方心经》，让她逆行经脉。目地是害她，并且怀疑钮钴为与周爱莲是勾结在一起。两个人串通一气忽悠她。吕如敏终于再没有耐心，终于向钮钴一家人动了杀机。意在向周爱莲展开强烈的报复。并给予她巨大的恐吓。
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