周爱莲故意不再看她，而是问她：“太后，淑芳经您亲自检查过了，应当是没有发现任何问题吧。“
吕如敏努力镇定心神：“她没有问题。看来真是张万田诬陷她了。她可以进入下一轮。“说这话时，她脑海在急速地盘算，下一轮该怎么样地付淑芳。
周爱莲却道：“不是晋级下一轮，而是她已经第一个成为皇上的嫔妃。”
这话让所有的人都大感意外。
这话是什么意思啊？
蔡丽媛忍不住道：“为什么？选秀可还没有完呢。她怎么就已经当上了皇上的妃子了？”
吕如敏也疑惑地望着她，不住地眨着眼睛。
周爱莲笑着对吕如敏解释道：“太后，不久前皇上亲口向奴婢说过，当年他受过钮钴淑芳父亲的恩惠。所以，只要钮钴淑芳的身体没有问题，就可以成为他的女人。现在既然太后都亲自检查过了，证实钮钴淑芳确实没有问题。那她自然就已经成为皇上的女人了。”
吕如敏一皱眉头：“竟有此事？“
周爱莲哈哈一笑：“太后，难道奴婢我敢捏造皇上的口谕吗，奴婢可没有这个胆子。此事是真是假，您一问皇上不就知道了。啊对了。”她又将那块玉佩拿了出来。
“为了以示君无戏言。皇上还特别赐给奴婢贴身玉佩”。
吕如敏听其言看其行，知道周爱莲已做了精心的有针对性的准备。此轮是拿她和淑芳没有什么办法了。只好装出若无其事的样子。笑道：“好吧。所谓君无戏言，既然皇上开了金口。那也就按皇上的意思去办吧。“
这话表明，淑芳成了皇帝的女人从即刻起生效！
啊，所有的小主们眼中都射出既羡慕又妒忌的目光。
周爱莲和淑芳目光相接。都看出了对方眼中的欣喜。
新一轮选秀属于准决赛，入围的小主要在储秀宫群芳殿集训。时间一般为一个月，在此期间，尚宫局的女官和老资历的宫女要教那些小主宫中礼仪，并与她们同食同寝，观察她们的吃相睡相。如有吃相不雅，睡相不好。喜欢打呼噜说梦话甚至是梦游的。一律淘汰。
此轮负责的女官和宫女都没有变化，但是负责此轮秀女健康的太医头头却换了人。原来的副院判曹青华下，而由名不见经状的进太医院不到一年孙万林顶上，他带领三名太医。全权负权此轮小主的疾病治疗状况。
而非常有意思的是。在淑芳成为嫔妃第一人之后。吕太后却病倒了，不知道是因为生气还是懊恼总是无法有效地对付周爱莲，当然也有可能是两者兼而有之。
趁着她生病。安彩偷着溜出来和周爱莲相见了一面，明确无误地告诉周爱莲，吕如敏的的确确是病了，不是装的。周爱莲也就暂时放了心。开始将主要精力放在传授淑芳“东方心经”上。
淑芳一直都没有搞明白，小时候又丑又笨的周爱莲怎么就变成了一个气质独特的陪慧大美女。直到周爱莲在教她之前将自己的经历原原本本地告诉她，她才恍然大悟。然后是乐到了九霄云外。日日夜夜地开始苦练《东方心经》起来。
她已经成功上岸，但是其他的小主还在为入主后宫进入最后的冲刺。
进入最新一轮的小主们都陆续地来到了储秀宫群芳殿进行训练。
这些天，这些小主们每日便在这里跟着尚宫局的宫娥及内务府的部分太监训练。力求在这倒数次一轮中能够出彩。
就在周爱莲以为不会出什么问题的时候，意想不到的暴风雨来了。
暴风雨发生在一个月的训练即将完结的最后三天。
在训练时间快要到的时候，宝珠竟然没有出现。
宝珠是兵部尚书铁勒的孙女。不但家世显赫，而且性情淑宁。长相甜美，仪态万芳。是皇后的大热人选。眼看着时间快到了。但是宝珠依然没有来，
周爱莲觉得有些奇怪，因为入围新一轮决赛的小主们全部都安排在储秀宫各个宫殿里所住。于是周爱莲就问和宝珠同住一殿的几位小主道：“你们来的时候看到了宝珠吗？”几位小主一起摇头，“没有。”
周爱莲便吩咐紫嫣道：“紫嫣，去看看，怎么宝珠还没有来。快点把她叫来，”
于是，紫嫣便来到了群芳殿后面的百花殿来找宝珠。
因为宝珠家世特殊，象她这样的小主都被单独安排在一个房间。单独一个人住。而不象其他的小主都是几个人挤一个房间住。
百花殿值班的两名奴婢嫣红和艳秋看见紫嫣，主动地告诉紫嫣说：“紫嫣姐。殿里其他的小主都出去了，就只有宝珠还在房里睡觉，还没有出去呢，她家世显赫，我们也不敢打扰她，只是在门口提醒了一声，但门内并没有动静。
听了她们的话，紫嫣只好来敲宝珠的房门，一边敲一边大声地叫道：“小主，小主，快快起来，礼仪训练快要开始了。”
她叫了半天，敲了半天，里面竟然还是动静全无。就好象里面根本就没有人一样。
“会不会出了什么事？”艳秋和嫣红都有些慌了。
“啊——”紫嫣也有些慌了，又猛敲猛叫了一阵，里面却还是没有动静。紫嫣真是感到不妙了，惶惑道：“别真是出了什么事吧。我去叫周尚宫。”飞一般地跑去找周爱莲了。
很快，得到报告的周爱莲匆匆忙忙地赶来，在她的命令下，值玫武士用力将门撞开，将大门门栓撞断，一干人等冲了进去。
屋内有一股淡淡的香味传入大家的鼻孔，很好闻的一股香味，但是这个时候谁也没有心思去享受这股香味。
“啊呀！”大家全都发出了惊恐的大叫，空气仿佛凝固了。
只见宝珠面朝上倒在地上，瞪着大眼睛一动不动，她面目发青，嘴巴大张，脸上流露出恐惧的神情。样子非常可怕。
看情形，她，她竟似死了！
周爱莲呆立片刻，走到宝珠的身边，抱着一丝希望去探宝珠的鼻息。所有的人都胆怯地看着他。
然而周爱莲最终还是失望了：宝珠确实是停止了呼吸！确实是死了！
最有可能当皇后的头号小主竟然死了。这会引起怎样的后果？！
周爱莲出了一身的冷汗。
直觉告诉她，吕如敏出招了。
她亦经过了不少风浪，虽然事件是如此重大，但片刻的慌张之后，她还是冷静下来，马上命令道：“请都察院介入，同时封锁案发现场。不准任何无关人员进入。”
一切都在慌乱中进行着。谁也没注意到，房间的那股香味已经慢慢消散了。
很快，都察院的高级工作人员都来到了储秀宫百花殿。
现场勘测结果和提刑司的检测结果很快出来了，但两个结果都令人沮丧。
首先，可以肯定，案发现场就是第一现场，在案发现场并没有发现任何外力痕迹，但死者却又分明现出一种挣扎搏斗的姿态，这实在是令人困惑。
尸检结果表明，死亡原因是由于过度惊厥和心动过速，死亡的时间发生在半夜午时至子进，也就是现代零时至凌晨二时。可是，那个时刻百花殿没有发生过任何异常的事情，
在这轮选秀初。这些小主们都按惯例进行了体检。宝珠生前的体检纪录也证实，她很健康，没有心脏病之类的重大疾病。
根据许多人的证供，死者宝珠昨天参加完训练之后，和各位小主一起用过膳食，然后和住在百花殿的各位小主一起回民殿，互相道安后各自进了自己的房，然后就由艳秋嫣红她们一一给她们打了水，她们洗了后便睡了。
最要命的是，从现场的情况来看，宝珠生前将房间大门的门栓插上，而玻璃窗纸都是密封的，没有一点毁坏的痕迹，也就是说，窗户根本没有打开过的痕迹，这就形成一个密室，如果宝珠是死于谋杀，那么凶手是怎么样行凶后再把门窗都锁上再离去呢？
在宝珠整间房中，除了宝珠自己的脚印之外，还发现一些脚印，经检查证实那是艳秋和嫣红两人留下的。因为她们要打扫房间和为宝珠打水，所以在宝珠的房间之内留下她们的脚印实是很正常。没有可疑之处。
头号小主的死亡乍看之下毫无头绪，周爱莲只好先从经验来假设，宝珠是死于谋杀。然后从作案动机来分析，宝珠为什么会在这个时候意外而死，她会与什么样的人有仇？
从目前的状况来看，宝珠之死极有可能是因为与争小主名次有关。
宝珠在选秀过程之中，一直是皇后人选的大热门。无论其家世，相貌，才情，均是上上之选。
如果说她被一些想上位的其他小主谋杀，恐怕并不意外。
由于整个储秀宫四面都有当值武士值班，他们均证实在夜间绝没有任何外人进入储秀宫，显然，如果宝珠确实是死于谋杀的话，那么恐怕凶手就是储秀宫之内的人。(未完待续。。)
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