陈慧躺在塌上，已经熟睡，他的面容苍老了许多，疾病就像一个恶魔，正一点一滴地侵蚀着他的肌体。
在洛阳净土寺出家的二哥长捷风尘仆仆地赶了回来，还带回来一个姓叶的大夫，听说在洛阳城名气挺大，因此兄弟几个对他都很客气。
叶大夫来到父亲床前，为父亲把脉，他的脸色越来越凝重。
“大夫，怎么样？”大哥着急地问道。
叶先生站起身，朝外面的堂屋走去，兄弟四个一起跟了出去。
堂屋内，兄弟们请大夫上座，又敬上一盏香茶，脸上却都是掩不住的焦虑之色。
叶先生叹道：“令尊已病入膏肓，老夫只怕也无力回天，如今只能勉强开个方子，聊尽人事罢了。”
听到此言，陈祎心中一痛，眼泪不自觉地流了出来。
叶先生提起笔来，写了一纸药方，又有些奇怪地说道：“其实你们先前请的大夫也并不差，又何须专门把老夫从洛阳找来？难道那位大夫就没说过，令尊这病是治不好的吗？”
大哥忙拱手道：“不瞒先生说，这附近镇上以前是有大夫的，只是一年前就搬走了。我们实在找不到别的大夫了。”
“哦？”叶先生沉吟道，“这倒奇了，令尊这病，原本撑不到现在。我观他这些日子似乎一直都在用药。”
“那是四弟依照家中所藏医书开的经验方，先生看看可有什么不妥？”大哥说罢，将陈祎开的方子递了上去。
叶先生满面孤疑地看了陈祎一眼，又看看那个药方，显然吃了一惊，感叹道：“小公子真是奇才！这方子竟与老夫所开不谋而合。”
说罢将自己写的药方递了过来。
陈祎一看，果然，叶先生的方子和自己这几天给父亲开的差不了多少，心中更是黯然，因为他知道，这个方子是去不了病根的。
长捷这次还乡，就挂单在灵岩寺中。这个平时不常谋面的法师哥哥不仅长得风神俊朗，而且博雅多才，既精于释典，又熟稔于儒家的《尚书》、《左传》以及道家的《老子》、《庄子》。对陈祎来说，这个难得回一趟家的兄长无疑是一座宝山，侍奉父亲之余，他一直缠着二哥请教，不仅是经史知识，更有佛学中的疑问，有些提问让年轻的法师都感到震惊。
长捷尽自己所能对弟弟的问题进行解答，陈祎惊讶于二哥的博学，长捷则惊异于幼弟的早慧，兄弟二人很快便熟捻亲近起来。
寂空大师得知陈祎是长捷的兄弟时惊叹不已，他感慨地说道：“阿弥陀佛！难怪陈祎小居士佛缘深厚，原来有兄如此，家学渊源啊。”
接着他又遗憾地叹了口气：“陈祎这孩子，天生的佛根，超凡的灵基，是难得的佛子。若能出家为僧，必为佛门巨擎哪！”
长捷怔了一下，一时不知该说些什么。
他当然明白寂空法师的意思，回家的这些日子，他也早已看出四弟不是一般的与佛有缘。年纪小小的祎儿得到高僧的称赞当然是件值得高兴的事情，但是，这是否就意味着他应该出家为僧呢？
父亲的病眼见难愈，祎儿今后如何生活就成了问题，作为兄长，自己是否应该把他带走？
同长捷一样，陈慧最放心不下的也是祎儿，毕竟别的儿子都已长大，老大和老三都已娶妻生子，自立门户了；老二陈素出家为僧；唯一的女儿也已经许配人家。只有祎儿年纪尚幼，不知未来如何。
看着这个在床头端药送水的孩儿，陈慧常觉得心如刀铰，他不知道自己一旦撒手西去，等待这孩子的将会是什么样的命运？
一日，看到长捷前来侍奉，陈慧忍不住低唤了一声：“素儿……”
“父亲，”长捷小心地问道，“您有什么话要嘱托孩儿吗？”
陈慧摇了摇头：“素儿，为父早年为官，但求无愧于天地人心，碰上那过不去的穷苦百姓和读书人，也便资助一些……唉，朝廷失德，百姓不幸啊！为父做了几年官，莫说没多少积蓄，便是你母亲的嫁妆，也散出去不少……这些年不再为官，又长年卧病，更是坐吃山空……咱们陈家已经是一具空壳，祖宗交付的家业都让我给败光了……”
“父亲说哪里话来，”长捷道，“钱财乃身外之物，父亲心怀慈悲，抚恤百姓，乃是菩萨行为，是大功德，这才是留给儿孙的无价之宝。”
“为父知道……”陈慧喘息着说道，“可现在，放心不下啊……我走后，你大哥和三弟只能靠耕读持家，只怕要过些苦日子了……可怜祎儿……咳咳……祎儿……”
他忍不住剧烈地咳嗽起来。
“父亲，”长捷忙伸手抚其胸道，“您什么都不用担心，只管照顾好自己。”
陈慧依旧摇头：“素儿……我走之后，你要……你要……照顾好……祎儿……”
长捷有些困惑：“父亲的意思是，要孩儿将四弟带到洛阳出家吗？”
“不……”陈慧吃力地摆了摆手，“祎儿，他不适合出家，他太……敏感了，学佛可以，修行……怕是不行……”
长捷不得不佩服父亲，人生的阅历使他像一位高僧大德一样，充满智慧。
“素儿，”陈慧接着说道，“我走后，你要让祎儿……继续读书……将来，求取功名……光宗……耀祖……”
长捷怔了一下，他没有想到一向辞官在家的父亲居然在四弟身上抱有功名的期望。
“你知道吗？你四弟……他那么聪明……他知道怎么……跟人……相处……他得了功名……会……会比我……强……”
“孩儿知道了，”长捷立即说道，“父亲，您累了，好生歇息吧。”
陈慧点点头，轻轻闭上眼睛，很快便疲惫地睡去。
陈祎并不知道父亲为自己所做的一切，但他显然也看出了父亲的忧郁，这天，他对父亲说道：“父亲，您把一切都放下吧，专心念佛，不用担心祎儿。祎儿会照顾好自己，哥哥们日后也会照顾祎儿的。”
听了这话，陈慧心中略安。他心里明白，儿孙自有儿孙福。到了这个时候，所有的担忧都没有用，一切都只能交付给佛陀和上天了。
好在，这孩子有佛陀庇护，不会有事的……
看到父亲眼中那无奈又有些认命的神色，陈祎把嘴靠在他的耳边，轻轻地说：“父亲，祎儿读经给你听好吗？母亲当年，就喜欢听祎儿读经。”
“好，好……”陈慧吃力地说。
陈祎诵的依然是《佛说阿弥陀经》，他希望父亲能和母亲去同一个地方——
“……舍利弗。若有善男子善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛，与诸圣众，现在其前。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土……”
这部经陈慧已经很熟悉了，以前在灵岩寺就听僧人们读过，这段时间祎儿更是经常读给他听。他知道这孩子的心意，是希望他临命终时万念放下，专心念佛，往生净土。
也许，这孩子是对的。他想，听着这部经，诵着弥陀圣号，或许过不了多久，他真的可以在极乐世界见到爱妻。
“……舍利弗，于汝意云何？何故名为一切诸佛所护念经？舍利弗。若有善男子、善女人，闻是经受持者，及闻诸佛名者，是诸善男子、善女人，皆为一切诸佛之所护念，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。是故舍利弗，汝等皆当信受我语，及诸佛所说。”
……百度嫂索妙筆閣行者玄奘
祎儿还在念诵着，已经快要读到尾声了，陈慧吃力地张开嘴巴，念起佛来。
长捷法师立即合掌跟进，帮他助念。
祎儿诵完经，也跟着助念……
父亲终于去了，他是念着佛号去的，死时面色安详，身体柔软，一直安静地坐在旁边助他念佛的陈祎不知不觉已是泪流满面……
二哥看到了，伸手替他擦去脸上的泪水，轻声说道：“父亲往生极乐，我们做儿子的不该悲伤，而当替他欢喜才是啊。”
陈祎双手合十，低低地念诵一声：“阿弥陀佛……”
兄弟几个将父亲同母亲合葬在一处，然后，四兄弟共同在墓前为二老诵念《往生咒》。那个守墓的老人依然在那里，他的腰更弯了，脸上满是风霜的痕迹……
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